- У нас замечательные блюда. Разрешите предложить нашу новинку «Клецки по-танзанийски» — это очень вкусно. Оближите пальчики, гарантирую!
- Я все же…
- Вы ведь собрались быть посмелее. Это отличный шанс начать.
А она права. Но откуда ей это известно? Неужели Мандаринка проболтался?
- Несите!
- Отлично!
- Принесите моему жен… Эйрану то же самое, пожалуйста.
- Эта новинка исключительно для вас.
Быстро ушла, зазвенев колокольчиками и заставив меня тем самым посмотреть вниз — теперь они у них и на ботинках. Вернулся Эрн с недовольным лицом, не помню такого при нашей первой встрече:
- Ты в порядке.
- Был бы лучше, но, к сожалению, это невозможно.
- Расскажешь мне?
- Лучше ты мне расскажи о себе: чем увлекаешься, как обычно проводишь свободное время? Есть ли у тебя свободное время или, может быть, у тебя есть кто-то?
- Никого у меня нет, — кроме тебя. Почему же ты ничего не помнишь Эрн? Я не могу об этом говорить вслух, но так хочется.
- Почему так смотришь на меня, будто мы знакомы? И у меня ощущение, что я уже сделал что-то не так?
- Нет, нет…
- Ваши клецки. А вам, что сэр?
- Будьте любезны то же самое. Выглядит аппетитно.
- Это исключительно для вашей спутницы, — подвинула тарелку еще ближе. - И его больше нет в меню. - Может быть, медовый десерт с маком и пеканом?
- Не откажусь! Давайте! — вот же ж сладкоежка: сияет, как звезда на небосводе. - Значит, жениха у тебя нет, прекрасная новость!
Неужели я и вправду нужна ему? Может, все что было день назад — это сон, а сейчас все на самом деле? Я поднесла вилку с клецкой ко рту — аромат изумительный. Съела кусочек и все вокруг поплыло…
Глава 5
Очнулась я от резкого запаха нашатыря. Яркий свет бил по глазам и мне еле-еле удалось открыть их. Вокруг все белое: стены, занавески, мебель, а наверху противно мигающая лампа.
- Девочка очнулась?
- Да, госпожа!
Слышу два голоса. Один знакомый — женский, а второй мужской, но очень высокий, будто на хвост ему наступили, если бы у людей они были.
- Ну, что же, давай поговорим.
И я увидела перед собой Элайзу — маму Эйрана: красивую белокурую женщину в серо-голубом искрящемся платье.
- Добрый день, миссис Кристанти! А, что я здесь делаю? Где Эрн?
- Никогда не нравилось это имя, — присела ко мне. - Моего мальчика рядом нет и, честно говоря, не хотелось бы, чтобы он тут вообще появлялся.
- В каком смысле? — я привстала на локтях в кровати, которая тоже была белой. - Послушайте, мы с Эрн… с Эйраном обедали. Как я здесь очутилась?
- Нам нужно было с тобой увидеться без свидетелей. Моему мальчику бы это не понравилось. Мнит себя взрослым, но я так не считаю.
Я смотрела на нее большими удивленными глазами. Во-первых, какого черта, я здесь делаю, во-вторых — «мой мальчик… мнит себя взрослым»? Вообще-то, Эрну двадцать девять лет.
- Но ему двадцать девять лет уже!
- Совсем еще неразумное дитя. Думает, что лучше знает, чем его мама.
- Госпожа, время нерезиновое, — я вздрогнула, увидев, кому принадлежит второй голос. Это был лис, одетый в зеленый кафтан, зеленую шляпу и, конечно же, у него был хвост.
- Да, да, да. Послушай девочка…
- Меня зовут Мириам.
- Прекрасно помню. То, что Эйран хотел сделать тебе предложение — было сущим недоразумением. А уж то, что мы с тобой беседуем в первый день вашей встречи — тем более. Узнала бы, кто это все затеял, стянула бы все пятна на пододеяльник. А ты случайно не знаешь кто?
- Я? Не-е-ет, — удивленные глаза и задумчивость — главные атрибуты актерской игры в таких случаях.
- Ну и ладно. Ты же очень милая девочка, — погладила меня по колену, - я могу рассчитывать на твою помощь? Мы с тобой были не в плохих отношениях, ведь так?
- Так… Но чего вы от меня хотите?
- Чтобы ты не увивалась за моим мальчиком, — сделала наиграно-просящее лицо. С актерами играть — значит проиграть, мы все видим.
- Но мы ведь были «не в плохих отношениях», почему вы против меня?
- Девочка моя, я давно присмотрела для Эйрана жену. Ты не вписываешься, даже в любовницы.
- Я не хочу быть его любовницей.
- Ну вот, я об этом и говорю. Ты девушка порядочная, — вновь стала гладить меня по колену, прямо бесит. - Быть любовницей нехорошо. Мы договорились?
- По поводу?
Я хотела сесть, но она ладонью придавила меня к подушке. И снова подбежал лис:
- Время, госпожа, время!
- Не суетись, Тингол Хитоэль, я и так нервничаю. По поводу моего мальч… Эйрана. Договорились?
- Нет!
- Мерзкая девчонка! Ладили же с тобой в первый раз.
- Время! — лис подпрыгнул на месте.
- Я думала вы…, — голова закружилась, и все вокруг вновь поплыло…
- Мириам, Мириам! Как ты? — теперь надо мной склонялся Эйран. Такой взволнованный и так близко. Аромат его духов дурманил, я смотрела на него, и совершенно не хотелось вставать. А почему я собственно лежу?
- Что случилось? — присела и положила голову ему на плечо.
- Ты напугала меня. Не знал, что Снежинки такие нежные, — вдохнул запах моих волос. - Нам лучше подняться. Не понимаю, что со мной происходит…