Красный лист (СИ)

Осколки слизня, отлетевшие от куба, начинают отползать от куба, соединяться. Один, самый большой кусок... я подтолкнул ближе к кубу, и он замёрз. Слизень у ворот волнуется. Мелкие слизнята – осколки – отползают, соединяются в одного, размером с кошку.

Я сделал пару шагов от куба, зубы начали постукивать, тепло обступило тело, стало клонить в сон. Шаг к кубу – холодно очень, но бодро.

– Ю Лад! – окликнул я охотника, уже растеревшего ноги и пытающегося заснуть. – Ю Лад! Иди сюда! Срочно!

Разведчик проснулся.

– Там холодно, мой ярин.

– Иди, пока спать не расхочется.

Найти золотую середину не удалось: либо мёрзни, либо спи.

– План такой, – стуча зубами и пытаясь мыслить, сказал я, – хватаем этот кусок слизняка, бросаем того и бегом отсюда.

– Да-да-да… хо… ро… роший план… Ты хват... ай... слизня...

– Хорошо, ты хватаешь мой вещмешок.

– До... до... говор.

Любой план хорош ровно до того момента, как начинаешь его реализовывать.

Начнём с Ю Лада. Хватая мой мешок, он опять чуть не уснул, поэтому побежал рядом с морозилкой, чтобы взбодриться, – это лишних пару секунд. Слизняк с железом постарался уклониться от встречи с замороженным собратом, в этот зазор я и успел пролезть.

Ю Лад – нет. Точнее, не весь. В прыжке он перелетел через заграждающего слизня, задело... зацепило только ноги ниже колена, ну и оба мешка... там остались.

Пятнадцать секунд стремительного бега, потом вопли, охи. Ю Лад скидывает штаны и сапоги, уже порядком истлевшие.

– Ж… жётся, – жалуется охотник и бежит, сверкая ягодицами, на покрасневших уже непонятно от чего ногах. То ли от холода, то ли от кислоты.

Зато бежим прямо резво, и вчерашний путь от бассейна до куба пробежали не за четыре часа, а за час.

Остановились только у бассейна. Я, в общем-то, одетый и с посохом. Ю Лад... в куртке и с одним кинжалом. Хорошо, что мода средневековья диктует длинные куртки.

– Последний седьмой проход, там, скорее всего, все воины готовятся к битве, – сказал Ю Лад.

– Ага, выскакиваем, заскакиваем...

– Ага...

И вновь планы, планы... планы-великаны. Воины среагировали на нас, зато спицы и тупик – в седьмом. Мы выскочили в зал, где уже и воины готовы, чтобы долго не думать, да и некогда. Ухватил Ю Лада за пояс и кинул его в проход, через который мы пришли.

Всё верно, всё логично. Усыпальница и её сторожа. Осторожно выглянули. Вчерашняя масса тварей... увеличилась, заполнив и тот проход, через который мы зашли и на этом остановились.

– Только вверх, – констатировал я.

Что радует, дорожка не становится уже. Всё та же длина стопы, только вот появились провалы. Мы прошли ползала, когда на балкон выполз наш слизень. А над балконом со слизнем увидели проход, и, собственно, всё. Дальше дороги нет.

– Только вперёд, – подтвердил Ю Лад обречённо, но с надеждой... только надежды той... мало.

– Не кипишуй, бесштанная команда, мы выжили, и Милена выживет, она-то у тебя точно не такая беззащитная, как ты.

– Да, если бы так, мой ярин, если бы так, – шептал Ю Лад, но уже бодрее, или это камешки под босыми ногами его бодрили…

– Хм, наверное, мы не будем принимать ваш внешний вид на свой счёт, – раздался мужской голос.

Мы вошли в комнату... хорошую, чистую, светлую, с окнами на лес. На диване за чайным столиком сидели двое, точнее, сидело трое – три пустых чашки, сейчас двое. Один явно молодой, второй – здесь главный.

Как я понял, есть такие диваны, на которых можно развалиться, слово-то какое – «развалиться». Так вот, этот диван такой – для разваливания. На нём развалились двое. Развалились так, что их серые хламиды с капюшоном всё скрывали, ни намека на... ни на что. Такие две хламиды, в которых скрываются люди. Но один – хозяин, другой – молодой. И говорил с нами молодой:

– Зачем пожаловали, Юджин Филип Лад и Север... ярин?

Вообще робость не свойство Юджина, или я его плохо знаю? Хм, плохо знаю. Ю Лад замер на первой букве.

– Здравы буде, люди добрые, простите, что без приглашения, сестрицу ищем сего отрока. Так уж получилось, что путь наш привёл к вам, не сочтите за труд, поспособствуйте…

Уф, я давно за собой эту хреновину заметил – этот высокопарный былинный стиль, и появляется он, в общем-то, когда я... скажем так, не в сильной позиции.

– Хм... ха... ярин Север, что же стоите? Присаживайтесь.

За нашими спинами оказалось то, чего не было, – кресла. А мы сами оказались вплотную к столику с четырьмя чашками, наполненными ароматным чаем, настолько вкусно и одурманивающе пахнущим... что пришлось бить Ю Лада по протянутой руке.

Мы сели. Довольно мягко, комфортно и достойно. Не та расслабленная поза наших... собеседников, а такая, нормальная для переговоров – поза «на равных».

Молодой хмыкнул, и чашки исчезли.

– Не добрые мы и не люди, но за здравие наша благодарность. Что же до Милены... она сама пришла, никто её не неволил, и сама ушла, дальше.

– Г... де она? – выдавил Ю Лад.

– Там. – Молодой махнул рукой вправо, где возникли два прохода: с серой дымкой и красной дымкой.

– В каком?

– Один... один вопрос вы можете задать и получить один ответ.