Красный паук, или Семь секунд вечности

– Да, сейчас Петросип, – привалился к броне задыхающийся от напряжения сержант Павел Гудков. Разминая грудь грязной рукой, проговорил, – передохну чуток. Это тот «Тигр» с того берега, гад. Болванка ударила слева. Как раз по твоему месту командир.

По броне танка защелкали осколки от близкого разрыва.

– Как же так? – стало доходить до Гудкова. – Броня пробита – дыра с кулак. Скрипка твоя – вдребезги. От наводчика одни сапоги остались, а ты цел! Ни единой царапинки…

– Похоже, ты не рад? – шептал через силу лейтенант Лукьянов.

– Да это я от удивления, – шумно дышал сержант. – У меня пять боев. Два раза горел, но такого случая не помню. И чего мы полезли на этот косогор?

– Был приказ комбата: произвести разведку оврага! – злился лейтенант Лукьянов, задыхаясь от боли в груди, – а по дну нельзя было: засосало бы по самую башню. Понял?

– Да, командир, понял, – утирал рукавом мокрый лоб сержант Гудков, – я все понял. Приказ, говоришь? Аты, командир, ей Богу, в рубашке родился.

– Точно, – согласился Петр Осипович, – у меня сегодня день рождения – 17 апреля.

– Бывает же такое? – дивился сержант Гудков. – Что, мутит? Похоже, у тебя контузия, а может, чего и сломано.

– Да, что-то в груди скрипит, – еле слышно подтвердил лейтенант Лукьянов, – дышать трудно.

– Терпи, командир. Сейчас должны санитары прибыть: немцев, похоже, уже выбили с той высотки. Эх! Машину угробил, черт проклятый! Экипаж кончил, – зло выговаривал Гудков, – ты на кого сработал, диверсант? На фашистов? Приказ, говоришь. Да не было никакого приказа. Специально на берег выкатил, под прицелы тигров! Трибуналом здесь пахнет, командир! – механик с размаху саданул кулаком по башне рядом с номером «пятьсот двадцать три» и полез на башню.

По колено в рыжей воде уже брели санитары с брезентовыми сумками и носилками.

– Сколько было людей? – устало спрашивал у Лукьянова седой старшина-санитар с обвислыми усами, приматывая левую руку Лукьянова к шине.

– Я, лейтенант Лукьянов – командир экипажа. И еще трое: механик-водитель сержант Павел Гудков, наводчик старшина Александр Федотов, заряжающий сержант Махонько, – шептал Лукьянов.

– Михаил, – крикнул старшина санитару, – сюда еще двое носилок.

– Зачем, старшина, носилки? – шептал Лукьянов, – у нас же только Федотов и Махонько погибли, а я не могу идти.

– Чумазик твой, механик-водитель, умер прямо сейчас в танке. Сердце, похоже, не выдержало, – старшина связал концы бинта. – Несем! – скомандовал он и спустил край носилок санитарам, стоящим в воде.

Глава 19 Суббота, 17 июля 1999 года. Урал. Ранний вечер

Аэропорт Екатеринбурга – Кольцово встретил майора Звягина в штатском и с сумкой через плечо столичной суетой. Зал прибытия был полон людей, которые приготовились к встрече со знакомыми, сослуживцами, родными и близкими. Прохладная атмосфера аэровокзала прерывалась гулкими монотонными объявлениями.

Звягин проследовал в Зал официальных делегаций.

– Наш рейс только что приземлился, – сообщил он Удалову. – Через минут пять – семь воздушное судно закончит руление, подгонят трапы, и нам доставят полковника Зырянову и Валенду. Они появятся через эту дверь.

– Хорошо, – кивнул Удалов. – А можно тебя попросить минералки, только теплой и без газа.

– Конечно, вот примите, – ответил капитан Звягин, доставая из сумки бутылку нарзана. – А вот и наши гости.

Дамы всех возрастов, присутствующие в зале официальных делегаций аэропорта Кольцово, как по команде, повернули свои головы в сторону московских гостей. Впереди возвышался Павел Васильевич Валенда высокий и спортивный, как кипарис, в дорогом, летнем костюме, мягких туфлях, в рубашке без галстука, с короткой стрижкой и с кожаным портфелем в руке. В его киношном облике присутствовала некая запланированная небрежность и нарочитая простота, производившие вкупе с его ростом под метр девяносто пять неотразимое впечатление на всех окружающих, включая слабый пол. Судя по выражению лица, Валенда был очень доволен собой и происходящим. И уверенно шагающая рядом очаровательный полковник Наталья Зырянова в белом летнем костюме, туфельках в тон, с белой сумкой через плечо конкурировала с майором по привлекательности. Просто самая счастливая пара из всех счастливых! Местные товарищи тихо ахнули, но не растерялись.

– Так, так! Вот, значит, с каким секретным оружием к нам пожаловали московские спецы, – тихо молвил Звягин, направляясь навстречу гостям. – Милости просим, – широко улыбался он, радушно приветствую московских гостей. – Как долетели?

– Полет прошел нормально, – поздоровался Павел Валенда. – Все в порядке.

– Рад знакомству, – пожал ему руку Петр Михайлович. – Наталья Павловна, принимайте командование.