Красный песок. Капитан Толлоны

Почему он ушёл ничего не сказав? Странный он какой-то стал в последнее время. Замелькали у него невольные мысли. Ходит будто тень. Ни с кем не разговаривает. Даже управление забросил. Справится ли Корт? Он вновь бросил взгляд в сторону пилота, но тот продолжал сидеть изваянием. Такое впечатление, что заколдован. Губы Вирта тронула лёгкая усмешка. Может планета напомнила капитану о своём доме? Продолжил он свои размышления. А если, действительно, так и есть и нет у него сейчас своего дома. Потому и торчит у нас, что подеваться некуда? Ну и пусть торчит. И подольше. Чтобы у нас хватило времени построить такой же корабль. Да и у меня есть возможность увидеть звёзды с другой стороны. Жаль, конечно, что нельзя воспользоваться телескопом. На сверхсветовых скоростях понятно, но почему нельзя им пользоваться сейчас? Неужели на корабле нет ни одного люка, через который можно высунуть его наружу? Странный корабль. С одной стороны, Лампарт, вроде бы и не против, поделиться технологиями, но с другой – явно, что-то скрывает, чего-то недоговаривает. Может зря мы либеральничаем? Может следует жестче быть с ним? Он сам вторгся на нашу планету и мы имеем право знать – зачем и почему? Что мы теряем? Корабль! Корабль держит нас за горло. Будь он… Нет, нет! Только не это. Вирт механически потряс головой. Корабль нельзя потерять ни в коем случае. Это наш шаг на новую ступень развития, через ступень, десять ступеней. Переход в следующую категорию космических цивилизаций. Переход сегодня, сейчас, а не через сотни или, даже, тысячи лет. Нет! Ни в коем разе нельзя угрожать Валлиолету Лампарту или как он там зовётся у себя на Родине. Сцепить зубы, сжать губы и терпеть. Терпеть все его выходки. Пусть он хоть сотню детей произведёт на свет. Если ему нравится это занятие, пусть занимается. Только бы корабль оказался в наших руках. Сами разберёмся! Технологии межзвёздного кораблестроения обязательно будут нами поняты и воспроизведены. А хватит у нас ресурсов? Окажутся ли нужные материалы для постройки подобного корабля? Ведь за все эти месяцы путешествия не было ни одного столкновения ни с метеоритом, ни с астероидом. Как корабль уходит от них или отводит их от себя? Корт понял это? Должен понять. А всех его детей мы возьмём под контроль. Это будут уже наши дети. А если они будут носителями такого поля, какое есть внутри него? Сможем мы тогда взять их под контроль? Видимо это будет сделать не просто. Но уверен, что возможно. Уж слишком неприятно это поле. В начале экспедиции оно совершенно не чувствовалось у него, а сейчас – хоть не подходи. Будто подушка нашпигованная иглами. Прислонишь голову и тут же нанижешься. Нет Валлиолет Лампарт, никуда мы тебя не отпустим, откуда бы ты не прибыл, чтобы ты ни делал, пока не построим свой первый корабль, никуда ты от нас не уйдёшь.

Успокоившись, Вирт, в очередной раз, посмотрел на Корта – тот продолжал сидеть в своей неизменной позе…

***

Грязно-жёлтая планета уже занимала всю центральную часть экрана спор. С близкого расстояния она оказалась совсем не красной, такой её делали, по-видимому, преломлённые и отражённые в пространство, лучи её солнца. Валл'Иолет смотрел на неё рассеянным взглядом, совершенно ничего не думая. Кораблём управлял Корт и он же выбрал орбиту для предварительного анализа. Хотя Валл'Иолет последний час находился в зале управления, но он, совершенно не вмешивался в действия пилота, хотя прекрасно чувствовал, что тот бросал в его сторону непременный взгляд, после каждого манёвра, но, видимо, видя, его безразличное отношение к происходящему, лишь дёргал плечами и отворачивался.

Единственное, что счёл нужным сделать Валл'Иолет: он сообщил пилоту результаты работы пространственного сканера по анализу появившегося перед ним объекта, которым являлась планета.

Отображаемые на экране спор строки сообщения, рядом с изображением планеты, гласили, что атмосферы у планеты нет вообще и температура её поверхности ниже ста сорока градусов, хотя по размерам, она превосходила предыдущую, более, чем, в три раза.

В каких градусах капитан измерил температуру поверхности планеты Корт не стал интересоваться. Да собственно и какая была разница – он и сам уже понял, что планета очень холодная.

Вдруг, над пультом управления вспыхнула голограмма с изображением начальника экспедиции.

– Как я понял, мы на орбите. – Заговорил он. – Что нас ожидает внизу?

Корт бросил очередной взгляд в сторону капитана, но тот сидел уставившись перед собой, будто и не было никакой голограммы. Дёрнув плечами, Корт поревёл взгляд на изображение начальника экспедиции.

– Со слов господина капитана… – Заговорил Корт, внутренне сжавшись. – Планета в три раза больше предыдущей, атмосфера отсутствует, температура минус сто сорок.

– Проклятье! – Лицо начальника экспедиции исказилось гримасой недовольства. – Даже не знаю, стоит ли садиться? – Его плечи дёрнулись. – Наши защитные костюмы не предназначены для таких условий работы.

– Шеф! – Корт поднял брови. – Зря мы сюда тащились, что ли? Я бы сел. Вдруг что-то полезное найдём.