«Красный стул» (СИ)

— Зависит от обстоятельств знакомства, — он передвинул коня на F3, слегка нахмурив лоб.

— Господин Малфой слишком сильно интересовался освоением Ла-Манша, — с усмешкой ответила она, передвинув коня на С6. — Он был не особо осторожен и очень молод.

— Вам тогда было чуть больше восемнадцати, кажется? — слон на C4, Нотт старался уловить хоть какие-то перемены в её голосе и мимике.

— Верно, — чёрный слон шагнул на С5, а Грейнджер лениво потянулась. — Я очень смышлёная.

— Не сомневаюсь, — поджав губы, Теодор подвинул пешку на B4. — Значит, вы с ним познакомились во французском Министерстве?

— Не совсем. Он не хотел, чтобы его маленькие шалости оказались предметом международного разбирательства, — слон съедает пешку на B4, — а потому решил обратиться ко мне ещё во время задержания.

— Не знал, что юные малознакомые сотрудники так эффективны, — пешка на С3, покачал головой Теодор.

— Юные сотрудники часто теряют новые дела, безответственно относятся к уликам, могут забыть указать какие-то факты в рапортах, — слон на А5, Гермиона выгнула бровь. — Расхлябанность, нервы. Сами знаете, как по молодости это бывает.

Нотт скользнул взглядом по её лицу. Она, как взбудораженный ребенок, передвигала фигуры. Кажется, её совершенно не беспокоил его маленький допрос. Белая пешка на D4 съедена чёрной пешкой. Теодор упёрся локтем в спинку дивана и подпёр подбородок двумя пальцами. Если она говорила правду, то это событие не было столь значительным, чтобы Драко его упоминал. Белые король и ладья провели рокировку. Чёрная пешка переместилась на D3. В подобном случае друг детства мог вовсе и не помнить детали их знакомства, так как он попадает в передряги семь раз в неделю. Это в лучшем случае. Маленькие посыльные из Министерства же сменяются с такой скоростью, что даже не имеет смысла запоминать имена. Помимо этого, стремление решить все проблемы на месте, без официальных бумажек, было действительно в его стиле.

— И какие отношения вас связывают сейчас? — белая королева перешла на B3, когда Нотт закусил щеку.

— Если это ревность, то я польщена, — улыбнулась она и высунула кончик языка, передвигая ферзя на F6, — но мы с ним только сотрудничаем.

— Не слишком ли много работы для одной леди? — поставив пешку на Е5, спросил Нотт, непроизвольно проследив влажное движение по её губам.

— Мне кажется, главное, чтобы мои партнеры и официальные работодатели встречались как можно реже, — чёрная королева шагнула на G6, когда Грейнджер игриво приподняла уголки губ.

Ответ был более чем понятным и недвусмысленным. Белая ладья на Е1, черный конь встал на G7. Со стороны её слова не выглядели попыткой заслужить его расположение или оправдаться. Гермиона говорила о своих делах так, словно это было что-то привычное, и все вокруг работают на несколько фронтов сразу. Слон на А3, тёмная пешка передвинулась на B5. Она не пыталась увиливать, не мешкала и даже не скрывала свою заинтересованность в теневых делах.

— А “вытаскивать” людей из грязи — ваше хобби? — белая королева съела пешку, и Нотт многозначительно потёр подбородок.

— Поговаривают, «Банши» потеряли очередного руководителя, — ладья заняла оборону на B8, а Грейнджер закусила губу. — Предполагаю, что в ближайшем будущем кто-то очень сильно испачкается и, возможно, увязнет.

Она могла узнать и без помощи Малфоя, однако это никак не объясняло, почему ей это было столь необходимо. Поттер вряд ли бы стал раскидываться такой возможностью посадить Драко и ещё пару десятков вполне неплохих людей. Об их честности перед законом Нотт предпочитал даже не размышлять. Белый ферзь отступил на А4. Слон шагнул на B6.

— А вы разве не должны оберегать меня от опрометчивых поступков? — светлая фигура коня заняла клетку D2, когда Теодор взглянул на собеседницу.

— Согласно моему моральному облику, вы не делаете ничего плохого, — внимательно присмотревшись к расстановке на доске, она села в позу лотоса, а затем опустила предплечья на диван и зависла.

Женская любовь к позам, в которых они похожи на лягушек, переболевших рахитом, всегда вводила Нотта в ступор. Задавать вопрос о том, насколько это удобно, было глупо, ибо леди сама выбрала эту позу. Чёрный слон перескочил на B7, и Гермиона ненадолго свела лопатки вместе. Теодор вновь проклял безразмерную белую майку, которая предоставляла слишком хороший обзор на девичью спину: он мог спокойно пересчитать все веснушки и родинки, что безмерно отвлекало от основной цели диалога. Конь на Е4, а чёрный ферзь предусмотрительно уклонился от атаки, встав на F5. Белый слон съел пешку на D3. Грейнджер слегка подозрительно поджала губы и передвинула королеву на H5.

— Должно быть, у вас очень гибкий и обширный взгляд на мир, — поставив коня на F6, кивнул Теодор. — Никак не противоречит профессии?