Красный тайфун

— Причем ситуация, возможно, еще хуже — заметил «адъютант» — мы ничего не знаем ни о виде межвременной связи, ни о природе времени. Что если Док Смит угадал — и там, в будущем, отслеживают текущие изменения истории и непрерывно вносят коррективы? Это значит, что любые наши действия, и даже записанные решения и планы, прочтенные там, через сколько‑то лет, подвергаются анализу, на основании замеченных изменений окружающего мира — и рекомендации как поступать передаются уже сюда. И этот наш разговор уже виден потомкам — если вы, Честер, будете иметь неосторожность описать его в мемуарах. Мне страшно, если это действительно так.

— Позволю возразить! — ответил Нимиц — а как же 22 июня? Это ведь было для Сталина, как Перл — Харбор для нас — отчего же потомки не предупредили?

— Объяснений как минимум, два. Во — первых, возможно, что межвременной канал заработал лишь в сорок втором, с появлением «Моржихи» или незадолго перед ней. Хотя Фрэнки думает, что эти связи завязались давно — но широкомасштабной помощи точно не было, мы бы заметили. Однако, передача информации была возможна — о противниках мистера Сталина внутри страны, о существующих раскладах в мире были бы ценным вкладом в формирующееся сотрудничество между Сталиным и СССР из будущего — но тут нельзя ничего точно сказать. Во — вторых, что изменения временного потока имеют дискретность. Решение Гитлера напасть ведь тоже было спонтанным, авантюрой. На которую могли просто не успеть отреагировать, тогда. Зато, если я прав, то в русском морском штабе сейчас самым внимательным образом изучают уставы из будущего и опыт тех, еще не состоявшихся здесь сражений — конечно, для всех не посвященных это будет подано как «обобщение опыта этой войны». Будут избавляться от ненадежных — как летом прошлого года, когда Лазарев появился в Москве, в советском военно — морском командовании началась чистка: дело «группы Абанькина», которых обвинили во вредительстве и шпионаже! Абанькин, Алферов — те, кто были замечены в дружеских связях с нами и англичанами. И наконец, если я прав, то карьера Лазарева очень круто пойдет наверх.

— Дьявол! — сказал Нимиц — хорошенькую картину будущего вы нарисовали: американцы там разбиты или низведены до положения какого‑нибудь Китая, и при том являются военными преступниками, подлецами и презираемыми неудачниками, что хуже всего! Отчего у нас не нашлось своего «инэдзиро»? Если бы те японские неумехи, в мае, были порасторопнее. Надо было устроить «несчастный случай» прямо там, на подписании — ведь не объявили бы Советы нам войну? Если, конечно, вы правы…. Сегодня не день шуток — вы отвечаете за все сказанное здесь?

— Да, отвечаю — кивнул «адъютант» — и повторяю, готов поставить весь свой авторитет. Причем мне хотелось бы ошибиться — чтобы все оказалось лишь моей паранойей. Но, как патриот Америки, я не могу позволить ей оказаться неготовой. Может быть, еще можно что‑то изменить. Это будет война не за добычу, а за само выживание США, понимаете ли вы это? Если я прав, то мы не можем дать русским времени собраться с силами и переварить полученный опыт.

— Это будет трудно — ответил Нимиц — сейчас объявлять войну СССР? В Комитете Начальников Штабов прямо сказали, что в случае войны, вопрос не в том, сумеют ли русские выйти к Гибралтару, а как быстро им это удастся, за две недели, или месяц максимум, судя по темпам, что они показали в Маньчжурии? Германия и Италия на этот раз однозначно выступят на стороне СССР, во Франции наличествует коммунистическая «пятая колонна», Испания явно склоняется туда же, Данию и Норвегию Советы захватят так же быстро, как немцы в сороковом, да и Англия вряд ли продержится долго. Конечно, океан остается нашим — но Россия в отличие от Японии не имеет жизненно важных для себя морских коммуникаций. А недавняя «Цусима наоборот» показала, что и на море русские очень опасные противники, по крайней мере, возле своих берегов. Промолчу уже о том, что после только что завершившейся войны наши финансы нуждаются в восстановлении, и что у нас будут очень большие проблемы с электоратом, если мы не сумеем внятно объяснить, отчего это американские парни должны снова идти умирать, сражаясь против бывшего союзника — а ведь в новой войне гробов будет куда больше! Может быть, можно договориться с русскими по — хорошему?

— Как? — с усмешкой спросил «адъютант» — вот вы бы поделились, на месте Сталина, не будучи окончательно припертыми к стенке. Но если нам удастся поставить Советы в такое положение, мы возьмем все и так. А пока, нам будут отвечать лишь, что такое невозможно — причем общественность и пресса скорее поверят Москве, а не нам! Да и что мы можем предложить настолько ценного, что стоило бы такой золотой жилы? Представьте, что к острову, на котором живут несколько туземных племен, приплывает европейский корабль — и вступает в отношения с одним из вождей, меняя на копру и жемчуг товары нашей цивилизации. Полагаю, что этот вождь ни на каких условиях не подпустил бы других вождей к своему бизнесу — вы считаете Сталина глупее?