Красный тайфун

Вспоминаю историю — у нас, военных моряков, слова «Вашингтон 1922» прежде всего ассоциируются с ограничением на военные флоты. А вообще‑то это была конференция, созванная на предмет, «что будем делать с Китаем, и вообще, с дальневосточным регионом». Поскольку прежде Китай окучивали на пару англичане и японцы, а всем прочим это жутко не нравилось. И ведь договорились же — англо — японский союз расторгается, а на территории Китая все девять стран — участников — США, Англия, Франция, Италия, Бельгия, Голландия, Португалия, Япония и сам Китай — «имеют равные права касаемо торговли и предпринимательства», без раздела на сферы влияния, а полная политика «открытых дверей» по всей китайской территории — на которой, если кто не понял, сам Китай имел равные права со всеми прочими заезжими, ну а Советской России там не было вообще! Учитывая же размер свободного капитала и товарной массы — ясно, на что рассчитывают американцы, предлагая сейчас, как и тогда, «честную и равную игру». Вот только хрен вам а не рынок — тогда обломилось, что Китай влез в затяжную смуту, где в каждом уезде свой диктатор, какая уж тут экономика! — и сейчас тоже Гражданская война будет, уж мы‑то историю знаем. Ведь очевидно же, что любое соглашение между Чан Кай Ши и Мао, это не мир а временное перемирие — не договорятся они никогда! Также, крайне сомнительно, что даже если Мао захочет лечь под США (к чему он и в нашей истории склонялся), то в Вашингтоне никогда не сделают на него единственную ставку, отбросив Чан Кай Ши! И что именно будущий тайваньский правитель сейчас упрашивает СССР не уходить из Пекина, Маньчжурии, внутренней Монголии — не желая, чтобы эти территории с построенной японцами промышленностью достались коммунистам. Вот только какой предлог мы после придумаем, чтобы и гоминьдановцев туда не пускать? Так что предвижу, в Китае еще грядет «эпоха перемен», надеюсь, не как у Льва Гумилева, когда вымирало и вырезалось от половины до трех четвертей китайского населения? Но тут, я надеюсь, товарищ Сталин, информацией обладая, все правильно решит?

— …но это в компетенции политиков — продолжает Локвуд — я бы хотел поговорить о другом. Можете считать это «полуофициальным» предложением американских деловых кругов. Вы не находите, что русская мечта и американская деловая хватка очень хорошо могли бы дополнить друг друга? С учетом ущерба, нанесенного войной русским центрам кораблестроения, и необходимости больших затрат на восстановление прочего разрушенного войной — как бы ваше правительство отнеслось к строительству подводных линкоров типа «моржиха» на американских верфях?

— Примерно так же, как если бы вы заказали ваши «Монтаны» и «Эссексы» строить нам, в Ленинграде — отвечаю я — простите, вы это серьезно?

Локвуд вдруг ухмыляется, очень неприятно.

— Мистер Лазарев, вы не читаете фантастику? Я вот развлекаюсь иногда — например, последний роман Дока Смита, про лорда Тедрика и кровавый Сарпедион. Как там пытаются изменить историю, вмешиваясь в прошлое. И кое‑кто у нас всерьез считает, что раз ваш корабль никак не мог быть построен в СССР, то возможно, он был прислан из иного времени.

И смотрит внимательно — ждет, что я отвечу.

— Вы считаете, что мы изобрели машину времени? — говорю я — или имеет место некий природный феномен? Второе, правда, следует однозначно отнести к области фантазии: если бы такое было возможно, то за историческое время были бы отмечены и задокументированы иные подобные случаи, чего в реальности нет. А фантастикой я не увлекаюсь — нахожу, что жизнь бывает куда интереснее. Хотя Беляева и Адамова почитываю изредка.

Только не переигрывать! Как бы отнесся выходец из этого времени, если бы его огорошили столь идиотским на его взгляд предположением? Наверное, мысленно покрутил бы пальцем у виска — про себя посмеявшись над собеседником, если протокол не дозволял сделать это открыто. И в любом случае, не воспринял бы это всерьез. Нет у них ничего конкретного, они на мою реакцию хотят взглянуть? Так получите!