Сразу же по прибытии в свой город явился в военкомат для взятия на учет, а оттуда, совершенно неожиданно, меня отправили в особый отдел ЧК, что было уже плохо. Пошел туда, нашел нужную мне комнату, на дверях которой висело объявление: «Здесь регистрация бывших белых офицеров». Мне дали заполнить большую анкету. И каких только вопросов в ней не было! Кем были ваши родители, и дедушки, и бабушки? В каких частях (очень подробно) служил в старой и Белой армиях? Был ли ранен и награжден? Имелся даже такой «дикий» вопрос: «Не знаете ли кого, кто расстреливал пленных красноармейцев?» - и тому подобное. Но больше всего ставил в тупик вопрос: «Ваше отношение к советской власти?» Написать правду - засадят в тюрьму, как явного врага. Написать, что уважаешь или что-либо в этом роде, - это ложь, да и ЧК этому не поверит. Я никак не ответил на этот вопрос, а обычно отвечали по шаблону - «Сочувствующий».
В громадной комнате, где заполнялись анкеты, я был не один. Не было никакой мебели, и потому писать приспосабливались кто на подоконнике, а кто и просто ложась на пол. Я заполнял анкету, сидя на корточках. Когда я закончил свою работу, ко мне подошел, судя по виду, казак-кубанец и попросил заполнить ему анкету, так как он не «шибко» грамотный. Я спросил его, разве он не бывший офицер? Нет, он не офицер, он был урядником у белых, а потом ушел к зеленым, недавно же сдался красным, по амнистии, и теперь должен сюда являться два раза в месяц для регистрации.
- Вот те, тоже, - указал он на других.
- Ну, как там жилось, у зеленых? - поинтересовался я. Он засмеялся.
- Да ничего, жить можно было: ночью - дома, в станице, а на день - в лес. Да вот только наши бабы дюже недовольные: мол, надо работать, а вы в лес. Да и верно, тяжело им на полевых работах без мужиков. Вот и сдались… на милость, - закончил он иронично.
Я заполнил анкеты ему и некоторым его «не шибко» грамотным товарищам, причем на вопрос «Как вы относитесь к советской власти?» все настаивали, чтобы я писал: «Сочувствующий». Я отнес свою анкету к чекисту, очевидно - деловоду, тот с нею ушел в соседнюю комнату и, вернувшись, велел подождать в приемной, а через несколько минут вызвал и, протянув мне какую-то бумажонку, сказал:
- Сегодня же отправляйтесь в Краснодар и явитесь по адресу, который здесь указан. - Он ткнул пальцем в бумажонку.
Я ушел… Дорогой прочел: такой-то (имярек) направляется для проверки, согласно такого-то приказа…
Поехал. Явился по указанному адресу. Небольшой одноэтажный дом. Через настежь открытую дверь увидел большую комнату, заставленную столами, за которыми сидели молодые люди, непринужденно болтая между собой и посмеиваясь. Все одеты в ладно пригнанную военную форму с кавказскими поясами. На вешалке - шапки-кубанки. Подал свою бумажонку сидящему за первым столом, он передал ее соседу, а тот открыл какую-то толстую тетрадь, что-то в ней поискал, что-то отметил на моей бумаге и отнес к сидящему у окна. Тот, в свою очередь, открыл, тоже толстую, тетрадь и тоже что-то искал и проверял, а потом подошел ко мне и сказал:
- Явитесь к двум часам сегодня же по этому адресу, - и дал мне записку, где стояла моя фамилия и указание, куда явиться.
Так как было еще рано, - решил побродить по городу и как-то незаметно подошел к зданию, которое мне требовалось. Это был громадный дом, с высокой входной дверью, у которой стоял красноармеец с винтовкой, на штык которой были нанизаны бумажки, очевидно пропуска. Вывески не было. Было около двух часов, и я зашел. Нашел нужную мне комнату и постучал. Вышла молоденькая, интересная барышня, отобрала у меня записку и попросила подождать. Минут через пять вызвала. Вошел в просторную, светлую комнату с роскошной мебелью. За большим письменным столом сидел неприятного вида тип, а в стороне, за столиком уселась вызвавшая меня особа, очевидно секретарша. Тип открыл лежавшую перед ним папку, наклонил к себе, чтобы я не мог увидеть ее содержимого, испытующе и зло посмотрел на меня и начал задавать вопросы:
- Вы бывший офицер Корниловской дивизии?
- Да.
- В Ледяном походе участвовали?
- Нет.
- Казак?
- Нет.
- Были строевым?
- Да.
- У Врангеля были?
- Нет.
Тип задумался, а потом сказал мне решительно:
- Выезжайте обратно сегодня же и по приезде, не заходя домой, явитесь в Особый отдел ЧК.
Вышел. Меня догнала секретарша и, подавая пропуск, шепнула: «Вам не разрешил начальник…» - а что «не разрешил», так я и не мог уяснить. У часового узнал, что это - областное ЧК.
При возвращении домой сразу же явился в местный отдел ЧК. Велели прийти на другой день: не получены какие-то бумаги… Узнал на другой день, что мне не разрешено проживание на Кавказе и что я должен в двадцать четыре часа выехать из города.
- А куда? - спросил я.
- А вот, скажите, куда вы хотите, и мы скажем, можно ли туда.
- Ну, в Ростов, например?
- Туда можно, и по приезде, в тот же день явитесь в местное ЧК.