Красный Урожай

Он сделал шаг назад в сторону горящего зала библиотеки. Заснеженный ветер с яростью дул, разнося дым и пепел. Его покачивало на обломках стены.

Если ему придется вернуться обратно в огонь за ней, то так тому и быть. Если он должен был отдать свою жизнь…

Окровавленная рука высунулась из под обломков и схватила его за лодыжку, потянув вниз. Затем показалась вторая, третья. Одна из них схватила его правую кисть руки, другая обвилась вокруг его талии. Появилась отвратительная физиономия с торчащими клыками из открытого рта. Где, только что, были навалены обломки стены, появились фигуры мертвецов, в изодранной форме, которые лезли вверх.

Из них торчали зеленые ветви. От того, что его дернули вниз – он не удержался на ногах и упал.

Глава 38/Посетители, вселяющие ужас

Хотя он никогда не считал себя счастливым человеком, даже при самых благоприятных обстоятельствах, Пергус Фроде не терял присутствие духа в последние несколько часов, понимая, что ему очень повезло.

Грузовой отсек космического корабля Дрэнока где он скрывался, был, очевидно, переоборудован под контрабанду. Все пространство отсека, скрытое полумраком, было пустым и пропахшим остатками незаконно перевозимых специй, которые складировались здесь на протяжении многих лет, и которыми был пропитан наполнявший его влажный воздух.

Фроде, поежившись, поднял голову, вытянул ноги и распрямил спину и снова согнул их, пытаясь этим восстановить кровообращение в конечностях. Немного покалывало в ступнях и пальцах ног, словно в них воткнули булавки с иглами. Ноги сковала свинцовая тяжесть онемевших мышц. Ему понадобятся в полной мере ноги в случае, если он будет вынужден снова бежать.

Он надеялся, что этого не случится. Он уже достаточно сегодня набегался. Хотя это, конечно же, было хорошей альтернативой.

Это случилось несколько часов назад. Сколько, сколько? Он даже точно не знал – сколько. Он тогда, только что закончил демонтаж бортового компьютера с корабля Дрэнока, и намеревался взломать его защиту, запустив программу диагностики. Все это время перед ним стоял вопрос – как потом объяснить пропажу бортового компьютера на корабле стоявшим в посадочном ангаре Oдасэр-Фаустина.

Он думал – сообщат ли об этом Дарту Скабрусу, или нет, когда чья то окровавленная рука разбила стекло двери будке управления.

Увлеченный своими мыслями, Фроде обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, что-то, напоминающее человека, появившегося во входном проеме. Его лицо было словно из кошмара – серая и ухмыляющаяся маска. Целые куски кожи свисали вокруг рта. Посмотрев на него, Фроде вспомнил труп, который он, когда то, вместе с еще одним механиком обнаружил, вскрыв спасательную капсулу.

Кроме этого глаза существа были широко открыты, и смотрели на него голодным взглядом.

Если бы Фоде стоял, пытаясь осмыслить случившееся, то был бы уже мертв. К счастью долго думать не было его естественным состоянием, и его первой реакцией было желание – бежать. Он одной ногой выбил стекло над приборной доской. Плексиглас разлетелся, и он прыгнул вниз, в ангар, и побежал так быстро, как никогда не бегал в своей жизни.

Ангар пока был пуст, и в нем было мало мест, куда можно было спрятаться. Действуя машинально, он оказался около ближайшего звездолета, на котором прилетели эти два несчастных охотника за головами – Дрэнок и Скарл. Он бросился подниматься по посадочному трапу, намереваясь укрыться в корабле, закрыв за собой люк.

Фроде приходилось раньше пилотировать корабли, прежде, чем стать механиком, и это было неплохо – если, что он сможет улететь отсюда. Кем бы ни было это существо, которое попыталось напасть на него, он не собирается торчать здесь, чтобы бороться с ним. Никакая работа этого не стоит.

Он запустил двигатели, готовясь включить бортовой компьютер, когда осознал свою ошибку.

Отверстие на панели приборов уставилось на него, словно пустой открытый рот.

«Нет», подумал он, вспоминая процессор, который он, где-то час назад откручивал с таким рвением. Бортовой компьютер все еще лежал на столе в будке управления, а он не сможет лететь без него, совершенно не сможет…

Это что-то забралось на кабину, и смотрело прямо на него, отвратительно улыбаясь. Оно стало колотить и царапать по транспаристилу. Фроде закричал и не мог с собой ничего поделать. Он не думал, что сможет кричать так громко, если, конечно, не считать его детские годы, но ужасная действительность грозила навалиться на него неистовой волной. Он почувствовал, что теряет сознание.

И тут он увидел нечто более страшное.

Снаружи ангар был окружен живыми мертвецами.