Красный волк

У него была приятная усмешка, без надменности, честная и симпатичная. Анна растерялась. Она ко всяким вариантам развития событий себя готовила; но ничего подобного всё-таки не ожидала. Он был и тот же самый, и совсем другой. Немного ниже ростом, чем раньше — с высокой Анной он был теперь почти наравне, а на каблуках она определённо будет его выше, — но в то же время его стало больше. Этот мужчина был мужчиной настолько, что у Анны мурашки побежали по телу от его близости. Спокойный, естественный, исполненный внутренней силы, которую не выпячивал, но и не прятал, со смелым взглядом, с приятной шершавинкой в низком голосе, с улыбкой в линии рта, по-мерокански большого, но интеллигентного; с морщинками у глаз и искоркой в глазах. Формально он по-прежнему был не в её вкусе, но теперь вопрос вкуса даже не стоял. Он мог быть в её вкусе, а мог и не быть, это уже абсолютно ничего не меняло.

— Добро пожаловать на Грит, капитан. — Чуть изменившимся голосом, но вполне владея собой, произнесла она. — Я провожу тебя в карантин, если хочешь.

Ив медлил, слишком переполненный эмоциями, чтобы вот так просто пойти за ней.

— Вот так значит, да? — Спросил чуть хрипловатым от напряжения и пережитого голосом. — Добро пожаловать на Грит, капитан, провожу тебя в карантин? И всё?

— А что ещё? — С вызовом спросила Анна. — Литавры, трубы, поклоны? Что?

— Ты двойник.

— И что?

— За вами должок. Вы оставили меня Шитахе как кого? Как выкуп, как плату? Ты знаешь, что я там пережил?!

— Знаю. — Глаза Анны потемнели. — Раньше догадывалась, а теперь знаю — мне рассказала Ва.

— Не будь я капитаном Грита, стали бы вы вообще меня искать?!

— Сперва карантин. — Помедлив, сказала Анна. — Объяснения после.

И вот странно: она и прежде переживала, понимая, что Ив думает и чувствует именно так; стремилась поскорее вывести его из этого состояния, найти, объясниться, помочь. И вот — нашла. И первое, что почувствовала, так это нешуточную злость пополам с обидой. Ничего она ему не хотела объяснять, она вообще с ним больше говорить не хотела! Это был другой человек, с другим голосом, с другими амбициями; он больше не принадлежал всецело ей одной, и как же её это взбесило! Он больше не был слугой, зависимым от неё, от её благородства, он был сам по себе. Не нужны были ему её одолжения, её забота…

Но она действительно переменилась. Если прежняя Анна, когда-то покинувшая Землю, позволила бы злости, разочарованию и ревности принять вид оскорблённой добродетели и утешилась этим, то теперешняя Анна, пока Ив был в карантине, призналась себе в том, что не права, и что движет ею только ревность и разочарование, а ещё — страх. Страх перед тем, что теперь, находясь с ним на равных, она больше не сможет сблизиться с ним, и что её друг безвозвратно потерян для неё. Это было больно; и, как всегда, боль рождала злость и агрессию. Пока Ив проходил лечебные процедуры, Анна постаралась справиться с этими чувствами и проведала Оша.

Ив тоже чувствовал злость, но, в отличие от Анны, считал себя правым. Она была такой холодной, такой чужой, и такой красивой! Она не возмутилась в ответ на его упрёк, не стала возражать, и тем ранила его в самое сердце. Всё это время он надеялся, что не прав, и что забрать его с Гонвед Гриту помешали какие-то роковые обстоятельства. А получалось, что он прав. И только уже внутри камеры он подумал: «Странно. Я даже не заметил, куда делись Ош и Гэвэнто. И сейчас не спросил».

На самом деле странным это показалось ему одному. Когда они с Анной оказались рядом и посмотрели друг на друга, между ними не то, что искра пробежала — воздух затрещал от напряжения, и молнии забили. Пришлось Кейву заняться Ошем, а враз погрустневший Тайнар взял под своё покровительство Гэвэнто. Не рискнув побеспокоить поглощённую друг другом парочку, остальное население Грита занялось рутинными делами, ожидая момента, когда капитан освободится из карантина и настанет момент для знакомства. Все были возбуждены и заинтригованы. Долгожданный капитан успел произвести впечатление; пилоты бурно обсуждали его появление, его внешность и символ Нападающего Волка, который он нёс.

Напряжением был пронизан весь Грит насквозь, ведь сильнее всех ждал сам корабль. Остальные просто изнывали от любопытства. Некогда было лишь Кейву и Ва, которые вдвоём вынуждены были взять на себя заботу об Оше и Гэвэнто — этим двоим требовалась срочная помощь.