Красный волк

Даже разрушенные, они подавляли своими размерами, массивностью и грубой мощью. Огромные каменные блоки, из которых они были сложены, вызывали недоумение: с одной стороны, каким образом цивилизация, не успевшая изобрести ничего более сложного, нежели водяная мельница, сумела возвести такую постройку, а с другой — зачем это вообще понадобилось, ведь для обороны от естественных врагов, в том числе и людей, достаточно было крепости, в половину меньшей?

Почти сразу же стало очевидным, что эти руины облюбовали ящерицы, причём самые, что ни на есть, хищные, но самым странным и диким было то, что ящерицы эти были покрыты перьями, и вид имели чудной и жуткий. Сопротивление защитного поля не давало им приблизиться к катеру, но их суета вокруг напрягала. Не было никакой возможности покинуть катер и исследовать руины так же, как в этот момент это делали Ив и Анна; Кейв и Ва только снимали всё, что казалось им интересным и многообещающим. Надо ли говорить, что по поводу того, что интересно, а что нет, у них всякий раз разгорались жаркие споры!

В принципе, если бы хоть один из них был склонен к поиску компромисса, им вообще быстро удалось бы прийти к какому-нибудь общему знаменателю, но тут, что называется, нашла коса на камень. Уступать не хотели оба. Если Ва говорила: «Какие красивые развалины!» — Кейв ворчал, что она слишком много времени тратит на ерунду; если Кейв замечал: «Может, заглянуть туда?» — Ва сварливо возражала: «Видно же, что ни фига там нет путного!» Просто удивительно, как, тем не менее, они ухитрились выполнить свою задачу до конца и вполне профессионально! Решив отправиться в храмовую долину, как Ош и Тайнар, на помощь к Анне и Иву, они на диво быстро договорились по этому поводу. Им казалось, что Анна и Ив взяли на себя всё самое сложное; к тому же, по словам Асте, которая помогала им и вела, Ив с Анной обнаружили уже что-то очень интересное — какие-то фантастические останки. На катере добираться было слишком долго, и они вызвали Ома.

Что не вызвало со стороны Кейва никаких возражений — так это слова Ва по поводу красоты этой планеты. Пролетев над прекрасной горной страной, цепью синих, как небо, озёр и степью, покрытой высоченными шёлковыми травами, они летели над океаном, по которому сильный ветер гнал волны, увенчанные пенными коронами; какие-то крупные животные или рептилии стремительно плыли поперёк волны, время от времени взлетая над нею по очереди, словно играли в какую-то игру. Ва снимала океан, изредка бросая замечания на счёт увиденного.

— По-моему, это вполне реально. — Сказала она вдруг.

— Что именно? — Нахмурился Кейв.

— Колонизировать эту планету, разумеется. Ты же прекрасно понял, о чём я.

— Только что ты разглагольствовала о подводной охоте. — Заметил Кейв. — Откуда я знаю, что ты перекинулась на другую тему?

— Прекрати, склочник. Я уже объяснила, про что я.

— Не надо приписывать мне эмоции и намерения, которых у меня нет.

— Я тоже считаю, что эта планета — идеальное место для мероканцев. У нас должна быть своя планета, не вечно же нам быть гостями Корты. — Дипломатично вступил в спор Ом, и, не давая спорщикам открыть рта, продолжал говорить ещё минуты три на эту тему.

— Здесь уже жили люди. — Заметил Кейв, когда он замолчал. — И им крупно не повезло.

— А может, как раз наоборот! — Дерзко возразила Ва.

— Ну, да. — Мрачно усмехнулся Кейв. — И где они теперь?

— Где же они теперь? — Спросила Анна, осторожно касаясь рукой губ огромной каменной маски, одной из двух, охранявших вход в главные залы дворца.

— Умерли в любом случае. — Откликнулся Ив. — Пять тысяч лет — не шутка.

— Я не могу поверить, что все они умерли от какой-то катастрофы — и всё. Они ничего не оставили? От них ничего не осталось?

— Почему ничего? — Ив окинул взглядом пышный двор, прежде чем скрыться в полумраке парадной залы. — А это, вот это всё?..