Красный волк

Никто не сомневался, что и Л: вар уже знает обо всём, что происходит с Гритом. Его реакции ждали с особым напряжением: неужели он вот так и позволит присвоить свой корабль мероканцам, не попытавшись ничего сделать? И как он отреагирует на появление Дома Мессейс? Этот вопрос, пожалуй, самих мероканцев волновал больше всего. Если Дом Мессейс решит собраться, явится ли на это собрание Л: вар? И если да, то как отреагирует остальной Союз? А если нет, то как отреагирует новоиспечённый Дом? Нужно было быть мероканцем, или, на худой конец, хорошо знать, насколько для них важны эти вопросы и как живо и глубоко они их волнуют, чтобы до конца понимать важность именно этой стороны проблемы. Хрен с ним, с Гритом — считали мероканцы¸— как он поступит с Домом Мессейс?..

Это был больной вопрос для мероканцев на данный момент, и по всей Корте не утихали споры, прения и дискуссии на эту тему. От реакции Л: вара на Дом Мессейс зависело и то, как дальше будут поступать мероканцы; и то, как они отреагируют на его нападение на Союз, если таковое произойдёт. Адрейн Вера первым во всеуслышание объявил о намерении Дома Вера объявить Л: вару войну, и Дома их Крови Вера поддержали, а это было уже серьёзно.

Вторым по важности событием было, конечно, открытие планеты Озакх. Слух об этом уже просочился на Корту, и хоть точно не было ничего известно, мероканцы, особенно мероканцы Низких Каст, уже строили планы и предположения, а учёные осаждали остров Ваэ с просьбами предоставить хоть какую-то информацию, переданную с Грита. Всё это не могло не тревожить кинтаниан, которые не хотели бы, чтобы мероканцы ушли с Корты — главным образом, потому, что в собственности мероканской Общины находились основные научные, военные и промышленные средства Корты. Помимо этого мероканцы были научной элитой Союза; лучшие врачи, биохимики, генетики и т. д. были именно мероканцы. Поэтому кинтаниане поспешили отнестись к слухам о найденной Озакх скептически и объявить их вздорными; в общем, в преддверии появления Грита в Союзе было весело. Лига же хранила загадочное молчание — обычно какие-то слухи оттуда в Союз всё равно просачивались, нынче же было глухо. На Биафра тоже всё было смутно — конкретных сведений не было ни у кого.

На фоне всего этого как-то пока не особенно заметны были участившиеся сообщения со всех уголков всех планет Союза о непонятных и тревожных природных явлениях и нетипичных катаклизмах; о гибели деревьев и животных — хотя в другое время, наверное, всё это встревожило бы людей больше. А вот участившиеся сбои в расчётах навигаторов многих насторожили даже не смотря на ажиотаж вокруг мероканцев и Грита. И на Биафра о навигаторах говорили особенно много. В космосе что-то происходило; и наступал момент, когда не замечать этого было уже нельзя.

Долгое время Анне, поглощённой любовными своими переживаниями, кошмары не снились. Она уже забыла, как они мучили её одно время; все её сны были полны Ивом, и только им. Но за три дня до возвращения на Корту ей неожиданно приснился очередной кошмар.

Что напугало её больше всего, так это то, что в кошмаре этом тоже был Ив. Она искала его в каких-то тёмных переходах и лабиринтах, постепенно впадая в отчаяние оттого, что не могла его найти, а какое-то смутное и тяжкое чувство усиливалось и давило грудь нехорошим предчувствием. Почему-то ей казалось, что она внутри какой-то громадной и тёмной машины; было ощущение тяжёлого гула и вибрации, хотя она как бы их и не слышала. Проползая в какие-то тесные и грязные тоннели, Анна постепенно впадала в отчаяние, но упорно продолжала искать, не смотря на незримую, но грозную опасность, присутствующую здесь. Наконец, в какой-то совсем тёмной и тесной конуре она нашла Ива. Он, голый, лежал спиной к ней, свернувшись в комок, и не реагировал ни на какие её уговоры и слёзы. Анна рыдала так, что во сне у неё разболелась голова, но Ив так и остался безучастен к ней и ко всему вообще. Спрятав его, ставшего вдруг крохотным, Анна пошла по берегу моря в поисках чего-то, что могло бы ему помочь, не совсем представляя, что бы это могло быть. «Недосол на столе, пересол — на спине» — с маниакальной настойчивостью вертелась в голове дурацкая присказка. А с неба, побелевшего, как люминесцентная лампа, опять начало изливаться зло, от которого не было спасения. Беззащитная, Анна сама сжалась в комок на песке… и проснулась. Ив склонился над ней, гладил по лицу.

— Что с тобой? — Спрашивал встревожено. — Ты вся съёжилась и заскулила, словно тебе больно…

— Страшный сон приснился. — Призналась Анна, прижимаясь к нему.

— Всё нормально. — Ив продолжал гладить её по голове, уютно устроив у себя на груди. — Ты слишком давно в космосе, нужно отдохнуть.

— Мне уже это снилось… — Сонно пробормотала Анна. — Мне кажется… это что-то значит…

— Конечно. Это значит: пора домой. Под солнышко, на море, на воздух. Скоро уже, родная моя, скоро уже.

— На Корте самые наши проблемы и начнутся. — Возразила Анна ему в грудь. Он усмехнулся.

— Переживём. Пока ты со мной, мне на всё плевать.

— И мне. — Чуть слышно шепнула она.