Красный волк

— Это… — Ив смешался. Вспомнил мечты о мести и способы, которыми в своём воображении наказывал Лавайра. Шен усмехнулся, отворачиваясь.

Зато Аша была в восторге. Увидев Вая и его глаз, она произнесла довольно:

— Шах, барон! Для женщины Агой честь быть твоим рыцарем! — И сделала жест почтения и службы.

— Скорее, Волк. — Сказал Шен. — Сюда летят кипы, и нам обоим не следует встречаться с ними.

На таком большом терминале, как Въерра, где постоянно жили, и постоянно прибывали и убывали сотни разумных существ, подобное намерение вполне реально было осуществить. Вырвавшись на уровни приёмников и больших распределительных залов, Шен и его спутники решили, что самое трудное уже позади, но недооценили надобность Вая в Шене. Кто его знает, что грозило ему в случае, если он упустит барона Ариги, но видно, что-то более страшное, чем вырванный глаз, потому, что Вай решился на беспрецедентные меры. Оправившись и понимая, что время потеряно, он приказал изменить полярность в одном из стволов основы — то есть, сделал то, за что в своё время была осуждена Ста. На какое-то время в приёмниках воцарился хаос; у людей в буквальном смысле этого слова пол уходил из-под ног. У раббиан стали лопаться сосуды, у многих стало плохо с сердцем. Началась паника. В этом хаосе нормальным казалось присутствие большого количества боевиков — кинтаниан, шхарианцев и андроидов. Вай объявил, что на Въерре произошла диверсия, заявил, что среди посетителей присутствуют террористы Агой, которым помогает барон Ариги, после чего Шен, которого сопровождала Аша, мгновенно оказался в центре внимания. Все лифты были заблокированы, через каждые две минуты повторялось сообщение, что оказывающие сопротивление будут подвергнуты чрезвычайному воздействию независимо от расы и статуса. Началась облава, и тут совпало множество факторов, способствующих тому, что в итоге произошло. Не последнюю роль сыграло стремление мероканцев во что бы то ни стало разыскать своего родственника и неожиданная встреча Ива с Ва — зная, что он на Въерре, она предположила, что на самом деле идёт облава на него, и бросилась на поиски. Так же на Въерре (хоть Вай этого и не знал), на самом деле в этот момент присутствовали боевики Агой, с намерением именно сегодня устроить здесь теракт; естественно, они решили, что облава устроена на них. Паника и тревога подвигли всех вышеперечисленных на отчаянные действия, что чрезвычайно затруднило всем действующим лицам достижение своих целей: Шену — проникнуть в шлюзы, на какой-нибудь уходящий корабль; мероканцам — найти своего блудного родича; Агой — совершить задуманное; Ваю — поймать Шена. Пока Арига не покинула приёмник, Ста успела разблокировать шлюзы и лифты, и началось хаотичное передвижение всех и вся куда попало, лишь бы вырваться или, наконец, найти искомое. Некоторые личности, отношения к основной истории вообще не имеющие, тоже ринулись по своим делам, в частности, надеясь что-нибудь выгадать или урвать, усугубляя хаос. И тогда Вай объявил повальную облаву, и приказал использовать бластеры.

Шен со своими к этому моменту был уже в распределителе, и углядел какого-то капитана Биафра, чем-то обязанного ему. Они начали пробиваться в его сторону, решив, что основные проблемы уже позади, когда в распределителе раздался рёв бластеров и крики сгорающих заживо людей и гуманоидов. Стрельба велась от нескольких лифтов сразу; люди метались под огнём, сбивая и топча друг друга. Эта паника, огонь, крики что-то разбудили в Иве, что-то пережитое прежде, но очень надёжно забытое. На какие-то минуты он стал совсем другим существом; а так как его возможности на самом деле далеко превосходили возможности обычных людей, то он, под прикрытием не боявшейся огня Аши, быстро очутился возле ближайшего лифта. Боевики и андроиды были в защитных костюмах, но лазерная нитка гарроты легко преодолевала сопротивление любой брони. Через несколько секунд Ив уделался в крови, как мясник, и это привело его в чувство. Пока Аша и Г’упра вели огонь по другим лифтам, Шен торопливо и довольно удачно уводил из-под огня тех, кого ещё можно было увести, собирая их к свободному лифту.

И получаса не прошло, как Шен очутился в самом дерьмовом положении, в какое когда-либо ставила его судьба. Мало того, что он рисковал жизнью и свободой, лишился корабля и части своей команды; он вдобавок обзавёлся целым стадом перепуганных гражданских лиц разных рас и возрастов, обречённых на убой благодаря ему же самому. С ним вместе здесь было человек сорок; немного, если поместить их в зале приёмника большого терминала, но неимоверное количество, если забить ими большой грузовой лифт. Среди них были раненые; были совсем потерявшие голову от страха; были желающие стать героями и спасти себя и всех. И те, и другие раздражали Шена одинаково.