Красный жук

– Хорошенький! Да ты, чей будешь? – слезы высохли, старушка почесала животное за ухом. Кролик равнодушно отреагировал на ласку.

– Пойдем ко мне? Я тебе морковкой угощу… – оглядевшись по сторонам, и не выявив ни одного претендента на сбежавшего зверька, женщина взяла его на руки, и поспешно скрылась в подъезде. Зверек не возражал. Он видел женщину в чудном алом свечении, над ее головой клубились оранжевые облака, они завораживали животное, ярость постепенно уступала место безмятежному покою. Но то было временное затишье. Пушистый зверек слышал частое биение сердца своей новой знакомой, внимательно осматривал облупившиеся стены подъезда. Упругими волнами, со дна неведомой души миролюбивого животного поднималась накипь злобы. Фигура женщины покрылась ярко красным туманом. Старушка остановилась возле входной двери, опустила находку на пол.

– Посиди минуту, дружок! Я ключи достану. – она извлекла из сумочки внушительную связку. – Знать бы какого ты пола… Мальчик или девочка?

Животное опять чихнуло.

– Вот и славно! Пусть будет девочка. Я буду звать тебя Марусей!

Дверь распахнулась настежь, и Саманта, неуклюже переваливаясь, скользила по паркету. Женщина всплеснула руками.

– Ну до чего же хорошенькая!

Она умилительно глядела, как новая подружка осваивается в квартире, украдкой вытерла слезинку. Жизнь налаживалась.

Москва. 8 управление Генерального штаба. 19 апреля. 15.40.

Генерал Павлов в десятый раз повторял одну и ту же фразу. Это напоминало воспроизведение заезженной, но любимой пластинки.

– По факту хищения образцов «Красного жука» из лаборатории института, возбуждено уголовное дело. Представители местных органов каждый час рапортуют о результатах своей деятельности лично полковнику Маркову.

Мужчина с седыми бачками в знак согласия медленно опустил набрякшие веки. Он рассеянно слушал генерала, погруженный в свои мысли. Ему задавали вопросы, он автоматически давал ответы. Короткие, односложные, пустые, как отстрелянные гильзы. От его комментариев не было пользы, и это раздражало собравшихся людей. Марков не обращал на них внимания. Ему не хотелось доказывать, спорить, приводить какие-то аргументы. На это просто не оставалось сил. Последние сутки он потратил на то, чтобы борясь с сильнейшим недомоганием, найти следы Авдеева. Чертов капитан как сквозь землю провалился! Достоверно известно, что ампула с препаратом зашита у него под кожу. Такую же дозу получил Красный. Только что труп женщины обнаружили на территории заброшенного цементного завода. Рядом с изуродованным телом молодого мужчины. Местные полицейские уже послали директиву в Москву. Женщина – Волкова Зоя Владимировна, тридцать два года, жительница Москвы. Конечно, он самолично выправлял ей документы! При мужчине документов не обнаружено, на теле татуировки, таких в наших зонах не делают. И никаких следов сыворотки. Даже вшитая ампула исчезла без следа, только свежий шрам на ладони. От Красного было немало пользы, но он слишком много знал, как пишут в детективах. Баба с возу, кобыле легче! Но сейчас этой самой кобыле было ох как непросто! От Кармазина также не поступало сигналов, хотя сотрудники управления вернулись из Ставрополя в Москву. Они утверждали, что получили распоряжение лично от майора. Да и пес с ним с этим майором! Все одно, от него пора избавляться. Толковый, смелый, умный, но больно уж своеволен. Операция прошла как по нотам. Ни одного живого «лешего» не осталось. Мендель в бегах. Блестяще. Отличный способ устранить назойливого кредитора, а долги у полковника были очень большие. Но это только первая часть. Травкин жив, и это те временные трудности, какие легко можно поправить. В конце концов, несчастные случаи – дело обыденное. Все складывалось даже лучше, чем он ожидал, осталось найти Авдеева, получить «жука», и дальнейшее являлось вопросом техники. Капитан и так живет дольше положенного срока. А он как сквозь землю провалился! Марков задействовал колоссальные ресурсы на розыски Авдеева, слава Богу, налаженная система поиска людей в России работала на совесть. И никаких следов! Такого поворота событий он не ожидал. Алкоголики всегда возвращаются в места привычного обитания. Как перелетные птицы. По его приказу, весь Питер прочесали, нащупали было ниточку у бывшей супруги, и в пустую! Он с трудом разомкнул пересохшие губы.

– Ваше беспокойство понятно, господа! Одно мы знаем наверняка. В гибели ставропольских военнослужащих виновен некий Алексей Трутнев. Так называемый «Пятнистый оборотень». Маньяк убийца. В результате операции он ликвидирован.