Красота спасает мир

 Пробежав в сторону оврага, она наткнулась на труп волка, вернее то, что осталось от него. По знакомому запаху волчица поняла, это он. И теперь её друг никогда больше не увидит её и своих волчат.

Не принесёт ей пищи. Они больше не будут вместе охотиться, бегать, резвиться. Не оближет её.

От случившейся беды, волчица протяжно и жалобно завыла. В этом вое было столько боли и тоски, что на миг всё вокруг  замерло. Птички на ветках умолкли. Казалось, что сама тайга притихла, оплакивая волка.

 Волчица медленно побрела к логову. Она уже не думала о еде. Возле ручья, выбегающего из глубокого родника, остановилась. Напилась воды.

В логове маленькие волчата скулили, жались  друг к другу.

 Они ждали свою маму. Волчица легла возле детёнышей, а они мордочками искали соски, найдя, стали жадно высасывать молоко.

Их было трое: самочка и два самца. Насытившись,  волчата притихли и заснули. Ночью волчица вышла на охоту. Она осторожно подошла к избушке. Пахло дымом и чем-то  необычно вкусным.

Ещё раз, понюхав воздух,  удалилась к ручью. Ночью сюда на водопой прибегают всякие звери. В кустах что-то мелькнуло. Огромная луна освещала небо. Волчица уловила по запаху, что заяц.

 Бедный косой не успел напиться воды, как оказался в лапах волка. Схватив зайца за загривок, волчица стремглав бросилась к логову. Затащив добычу в нору, принялась за еду. Утолив голод, прилегла возле волчат.

Однажды, когда Варя ловила рыбу в ручье, почувствовала, что кто– то за ней наблюдает. Подняв глаза, заметила недалеко в кустах, на другом берегу ручья, взгляд волка, голодный, но не злой.

Этот взгляд поразил женщину. Она поняла, волк хочет есть.

Тогда Варя взяла за хвост самую большую рыбину и перебросила через ручей, к кустам. И не  обращая внимания на зверя, опять занялась рыбалкой.

Волчица была в раздумье: «Что, её угощают?» Осторожно вышла из кустов, и, схватив рыбину, вмиг проглотила её. Варя с удивлением и страхом смотрела на волчицу. В этот день ружья с ней не было.

"А вдруг зверь нападёт? Что делать?» Но поведение волчицы успокоило женщину.

Варя увидела на животе зверя крупные соски. «Да у неё есть волчата», – подумала она и решила уйти, оставив половину улова волчице.

Свою долю сложила в сачок, рыбу для зверя положила в холщовую сумку и оставила возле ручья. Варя пошла не оглядываясь.

 Волчица вышла из своего укрытия и подошла к сумке. Понюхала, пастью взяла сумку за ручки и понесла к логову. В этот вечер, она вдоволь наелась рыбы, что даже ночью не выходила на охоту.

Утром, когда Варя вышла из избы, то к своему изумлению увидела пустую сумку у порога. "Значит, волчица надеется ещё на угощение".  Варя ловила рыбу каждый день.

Часть улова оставляла волчице, а из своей части варила уху, жарила, сушила. Несмотря на обильное угощение, волчица близко не подходила к Варе. Да и Варя  соблюдала дистанцию, чтобы не спугнуть зверя.

Но с каждым днем волчица смелела. Она уже не пряталась в кустах, а сидела недалеко от ручья и поджидала свою кормилицу.

* * *

Зима пришла снежная, уже в сентябре выпало много снега. Волчице стало труднее добывать пищу.

 К избушке волчица прибегала каждую ночь. Тревога в отношении соседства с человеком, прошла.

 Варя не подходила близко к логову. Да и где оно, Варя толком не знала. Эта женщина нравилась волчице.

 Она вызывала в ней какую-то внутреннюю симпатию. Зверь симпатизировал человеку. Волчицу тянуло к Варе.

 Она была благодарна ей за то, что та кормила её рыбой, не каждый день удавалось  поймать зайца.

С наступлением больших морозов рыбалка прекратилась. Варя с неделю не видела свою  волчицу. Кадушки нужно наполнять водой. Из одной сделала себе ванну. Ставила возле печи, заливала тёплую воду, залезала в неё и купалась. И вот, когда воды оставалось всего ведро,

Варя решила сходить за водой. Взяла с собой топорик – порубить лёд, а также прихватила ружье. В мужском овчинном тулупе, в валенках, в шапке ушанке, была похожа на мужичка.

 Спустившись к ручью, сделала прорубь и только хотела зачерпнуть ведром воды, как до неё из-за кустов донеслось глухое рычание и шум. Варя сняла с плеча ружьё и шагнула в сторону, где слышалась чья-то возня.

Перед глазами открылась такая картина: её знакомая волчица сцепилась с огромной рысью. Рысь сидела на спине волчицы и зубами рвала ей загривок.

А та, бедная, пыталась сбросить прыткую кошку. Уже сильно раненая и истекающая кровью, из последних сил боролась за свою жизнь.  Недолго думая, Варя прицелилась и выстрелила.

Рысь, бросив свою жертву, как-то неуклюже подпрыгнула и замертво упала в окровавленный снег. Волчица лежала на боку, из шеи струилась алая кровь.

Зверь тяжело хрипел. Варя быстро сняла с себя шарф, и перемотала волчице шею, чтобы как-то остановить кровотечение. Мертвая рысь вытянулась во весь рост и казалась ещё больше.

Это был самец, который когда-то загрыз друга волчицы. Теперь он сам мертв. Дробь пробила ему голову. Варя привела Звёздочку.

Увидев зверя, Звёздочка тревожно заржала. Варя успокоила лошадь: