Красота - страшная сила

— А, кофейная девушка, — лениво проговорил Рики, растягивая слова. У него, как и у Люси, в речи смешались два выговора, поэтому трудно было сказать, на какой стороне Атлантики они обитают: в Лос-Анджелесе или в Мокни. — Разве мог я забыть женщину, которая оставила на моих яйцах неизгладимый след?

— В самом деле? — Люси была заинтригована.

— Я пролила ему на колени кофе, — быстро пояснила я, испугавшись, что Люси примет меня за сумасшедшую.

— На колени? — переспросил Рики. — Да нет, на мошонку. Уж лучше бы ты ее поцеловала. Я даже собирался потребовать от тебя компенсацию за ущерб, но передумал. Потому что ты такая хорошенькая и написала обо мне только приятные вещи.

Он улыбался, но, пожалуй, саркастически. Во взгляде его дьявольски темных глаз сквозила жестокость.

Я съежилась, вспомнив, что написала о Рики. В статье было ясно сказано, что я его люблю и хочу от него детей. Если он это прочел, то уверен, что я от него без ума. Мне стало ужасно стыдно.

— А ты… читал статью? — не выдержав, спросила я, не отрывая взгляда от своих туфель.

— Конечно! — И признаться, там много лестного. Жаль, что вы, журналисты, все сочиняете. Если бы ты и в самом деле думала так, как написала, мы бы не разбежались так сразу, верно?

Я неестественно засмеялась, и лицо мое стало краснее платья.

— Мы говорим лишь то, что хотят услышать наши читатели, — запинаясь, пробормотала я.

— Очень жаль, — сказал мой идол.

Он стоял так близко, что я могла чувствовать его запах: пьянящая смесь парфюма и пота. Затем Рики наклонился, положил руку мне на бедро и быстро поцеловал меня в губы, обжигая запахом виски. У меня подогнулись колени.

— Было приятно снова встретиться, — протяжно произнес он, убирая руку и как будто невзначай касаясь моего зада. — Еще увидимся. Вероятно.

К нему уже спешила встревоженная супермодель. Рики извинился и повернулся, чтобы идти.

— Твои соски возбуждены, — шепнул он мне, уходя.

Вероятно, я слишком страстно смотрела ему вслед, потому что Люси повторила, что Рики — «очень, очень плохой мальчик».

Не успела я найти подходящий ответ, как кто-то погладил меня по затылку. «Рики», — подумала я. Повернулась и увидела дружески улыбавшегося Даниэля Дюшампа.

— Что скажешь, Люси Лу? Моя работа. Тебе нравится? — Он указывал на мою прическу.

— Восхитительно, — воскликнула Люси, — две трети пути позади! Почти ВСБ. — И они рассмеялись.

— ВСБ? — Я ничего не понимала.

— Высокая Стройная Блондинка, — пропели Даниэль и Люси в унисон.

— Формула успеха, — пояснила Люси со знанием дела.

Вдруг рядом возник Грэм, он нетерпеливо улыбался, поглядывая на Даниэля.

— Даниэль, — познакомься: это Грэм, мой хороший друг и твой давний почитатель, — представила я.

— В самом деле? — Даниэль бросил на него оценивающий взгляд и, похоже, остался доволен. — Я люблю поболтать со своими фанами. Может, выпьем по бокалу шампанского, Грэм?

Грэм медленно, как в трансе, кивнул и последовал за Даниэлем к бару.

— Пойду пообщаюсь с людьми, — неожиданно сказала Люси.

Она проплыла по залу к Билли Джо. Он обнял ее, Люси поцеловала его в губы и шепнула что-то на ухо. Затем взявшись за руки, они направились в сторону туалета.

Я стояла посреди зала, наполненного звездами, и не могла поверить, что действительно оказалась здесь. Подошли Натали и Кэти. Я хотела рассказать им о Рики, но сдержалась, испугавшись, что это вдруг перестанет быть правдой. И потом, он опять куда-то исчез со своей супермоделью. Кто поверил бы, что он флиртовал со мной, после того, как его видели здесь с девушкой, которая снималась обнаженной для прошлогоднего календаря Пирелли.

Мы с Нэт и Кэти потягивали шампанское и купались в атмосфере этого вечера, стараясь не упустить ни малейшей детали, чтобы было потом, что рассказать своим внукам.

В углу на диване Даниэль Дюшамп покусывал Грэхэма за ушко. Люси и Билли вернулись из туалета и присоединились к Рики с его супермоделью. Все они были такими эффектными, красивыми и блестящими, что, несмотря на свое платье и волосы, я вдруг почувствовала себя безнадежно заурядной.

— Давайте напьемся в стельку, — предложила я.

Нэт и Кэти не возражали.

Спустя час нам удалось завладеть диваном, парой распутных режиссеров, огромной бутылкой шампанского и подносом с канапе, которые мы уплетали в пьяном безумии. Мое восхитительное красное платье покрылось пятнами от шампанского и сливочного сыра, мой макияж, искусно выполненный профессионалами, размазался. И, слава богу, Даниэль был слишком увлечен играми с Грэмом, чтобы заметить, во что превратилась моя прическа.

— Смотрите, — взвизгнула я, — Грэм целуется с Даниэлем Дюшампом!

— Ну и молодец, — отреагировала Натали, — за это необходимо выпить…

Мы неуклюже чокнулись бокалами, снова облив друг друга.

— За нашего друга Грэма, который трахает звезд! — провозгласила Натали.

— Который трахает звезд! — радостно прокричала я на весь зал.

— Лора, можно тебя на минуту?

Я подняла голову и сквозь туман увидела Люси Ллойд, парившую прямо передо мной.