Красотка-еврейка (Король-сердцеед, Молодость короля Генриха - I)

В то время как Генрих Наваррский входил в комнату Маргариты Валуа, Ноэ быстро поднимался по шелковой лестнице в комнату Паолы. Мост был высок, лестница тонка и длинна, и это путешествие было небезопасным. Но у Ноэ были твердая рука и храбрость влюбленных, да кроме того, ночь была так темна... Свет, который он видел прежде из окна Паолы, теперь погас, и Ноэ, поднимая голову, видел только темное отверстие, из которого спускалась его гибкая лестница. Когда же он добрался до конца, две атласные голые руки обняли его и нежно притянули к подоконнику.

"Ба! - подумал он.- Это выходит совсем как у Анри с Коризандрой!"

Сделав этот вывод, он вскарабкался на подоконник и бесшумно соскочил на пол комнаты, в которой царила полная тьма. Но прелестные руки по-прежнему держали его, ароматное дыхание обвевало его лицо, и все тело девушки так плотно прильнуло к нему, что Ноэ казалось, будто он слышит порывистое биение ее сердца. Не говоря ни слова, она увлекла его к оттоманке, стоявшей в конце комнаты, заставила присесть, а сама вернулась к окну, чтобы втянуть лестницу. Сделав это, она подошла к Ноэ и шепнула:

- Ах, Боже мой, как я боялась! Я очень крепко привязала лестницу и все же придерживала ее рукой!

- Милая Паола...

- А когда я видела, что вы качаетесь в воздухе, мне показалось вдруг, что лестница лопнет, и у меня закружилась голова.

- Какая вы глупенькая!

Так как в комнате было совершенно темно, то Ноэ обнял и поцеловал девушку. Но Паола мягко вывернулась, встала, тщательно опустила толстую портьеру, драпировавшую дверь в лавочку, и принялась добывать огонь.

- Что вы делаете? - спросил Ноэ.

- Зажигаю лампу.

- Зачем?

- Но... чтобы было видно...

- Дорогая моя! У слов нет цвета! Так к чему огонь?

- Ну хорошо, - сказала Паола,- но вы должны обещать, что будете вести себя хорошо.

- Да я и так...

- И не будете... меня... Целовать...

- Но я люблю вас!

- Это ровно ничего не значит.

- Господи! - сказал Ноэ.- А я, наоборот, всегда думал, что это значит очень многое!

- В таком случае я зажгу огонь!

- Не надо! Я буду умником!

- Ну то-то же!

- И все-таки я очень люблю вас!

- Если бы я не верила этому, разве вы были бы здесь?

- Ну а вы?

Паола вздохнула, помолчала и затем сказала:

- Знаете ли вы, что мне уже за двадцать?

- Но этого не может быть! - возразил Ноэ, который отлично знал законы галантного Обращения.- Вас обманули, вам не может быть более шестнадцати!

- И не думаете ли вы, льстец, что я должна быть очень несчастной?

- Но отчего же, собственно?

- Да оттого, что отец не хочет выдавать меня замуж! "Черт возьми! - подумав Ноэ.- Красавица-то, видно, особа серьезная! Ей говорят о любви, а она о браке!" Между тем Паола продолжала:

- Известно ли вам, что мой отец страшно богат и, если бы он захотел, мог бы дать мне княжеское приданое?

"Вот был бы отличный случай,- подумал Ноэ,- подновить немного позолоту на моем старом гербе! Но, к сожалению. у меня имеются известные предрассудки относительно неравных браков".

- Приданое? - уже громко ответил он.- Полно вам, дорогая! Вы слишком красивы, чтобы вам понадобилось приданое для замужества!

"Он любит меня!" - подумала Паола и спросила вслух:

- Вы в самом деле думаете так?

- Господи, думаю ли я так! - ответил Ноэ.- Но ведь... Однако судьба помешала его дальнейшим уверениям: в соседней комнате, то есть в самой лавочке, послышался шум, заставивший его насторожиться. Паола сейчас же встала и прижалась ухом к двери.

- Это пустяки,- сказала она.- Годольфин видит сны...

- Что такое? Он видит сны "вслух"?

- Да, он спит и расхаживает по комнате. Годольфин лунатик,- ответила Паола.

- Лунатик? Что это значит?

- Лунатиками называют людей, которые обладают способностью ходить и разговаривать во сне, совершенно не сознавая этого. При этом у некоторых развивается особая способность видеть скрытое от всех других глаз. Так, например, три года тому назад Годольфин открыл отцу во сне, что гугеноты образовали заговор против королевы-матери. Отец передал это королеве, вожаков арестовали, и следствие подтвердило справедливость того, что пригрезилось лунатику Годольфину. Только отец не сказал королеве, каким образом он узнал о существовании заговора, а объяснил это астрологическими выкладками. Вообще отец нередко открывает с поразительной верностью разные секреты, отыскивает спрятанные или украденные вещи и т. п. Обыкновенно он уверяет, будто прочел ответ в звездах, но на самом деле все это он узнает из ночных разговоров Годольфина.

- И он никогда не ошибается?

- Нет, бывает, что и ошибается, хотя по большей части его предсказания сбываются.

- Где же откопал Рене это странное существо? Паола вздрогнула и медлила с ответом. Новый шум, послышавшийся в лавочке, избавил ее от необходимости ответить на этот вопрос Ноэ.

- Это мой отец! - сказала она.

- Мне опять нужно спрятаться в уборной?

- О нет, в такой поздний час отец никогда не заходит ко мне в комнату. Он и домой-то приходит очень редко в это время, так как обыкновенно ночует в Лувре. Его позднее посещение объясняется желанием выведать что-либо у Годольфина... Давайте послушаем, это интересно!