Красотка на все руки

Сильных ожогов Фантик не получил, но был настоящим котом и умел помнить обиды и обидчиков. Зачислив когда-то Таньку в разряд неблагонадежных неумех, он никогда не забывал этого. И другим не стеснялся напомнить, кто такая Танька.

Вот и сейчас Кира спешила к дверям и думала, что увидит именно ее. И точно!

— Кира, ты должна мне помочь! — И зареванная Танька ввалилась в квартиру к подругам. Фантик на всякий случай сиганул на шкаф, подальше от неуклюжей особы. А сама Танька прошлепала в комнату, свернув по дороге подставку для зонтиков и шляп. Все разлетелось по полу, но Танька даже не обернулась. Скорей всего, она просто не заметила учиненного разгрома. А если бы и заметила, то ей было не до того.

— Все неправда! — рыдала она, закрывая зареванное лицо руками. — Мне звонил Валя!

— И что сказал?

— Он никого не убивал!

— Ну да. Вину взяла на себя тетя Женя.

— И она не убивала! Убийцей был мужчина!

— Откуда ты знаешь?

— Мне Валя сказал!

— А он откуда знает?

— Он видел его! Он же нам сказал!

— Убийцу? Видел?!

— Ну да. Только тогда он не знал, что это убийца. Думал, просто человек зачем-то в воду кулек бросил. Это уж он потом смекнул, что в озеро просто так ничего не бросают. И решил посмотреть, что там.

— И нашел сверток с орудием убийства?

— Да! А тот человек, который его выбросил, был, во-первых, мужчина, а во-вторых, чужак.

— Почему?

— Он не знал, что там у берега, где он сверток выкинул, совсем мелко.

— Мелко? — изумилась Леся.

Они с подругами купались в этом озере. И Леся отлично помнила, что стоило ей сделать несколько шагов, как она совсем ушла под воду. И довольно долго не ощущала под ногами никакой опоры. Она так прямо Таньке и сказала.

— Ну а в том месте была мель, — пояснила та. — Озеро же искусственное. А вы не знали?

— Нет.

— Вот и тот человек не знал. А на самом деле это озеро экскаватором копали. И прямо у берега начинается уже приличная глубина.

— Это мы поняли. И что дальше?

— А то, что в том месте, где выкинули сверток, в свое время планировали сделать пляж. И сделали. Только потом озеро наполнилось из подземных ключей и вышло из берегов. Старый пляж затопило, но все равно там гораздо мельче, чем в остальных местах. И все местные это знают.

Подруги растерянно переглянулись. В принципе, все верно. Если бы Валя или Евгения Валентиновна захотели избавиться от орудия убийства, то могли найти местечко понадежней. А не стали бы топить опасную улику в самом мелком месте озера.

— И что это значит? — нерешительно посмотрела Кира на подруг.

— А то и значит! Что Валя не виноват! И Евгения Валентиновна не виновата! Она сына покрывает. А сын-то ее и непричастен к этим убийствам!

В принципе, такое могло быть. Но могло быть и то, что Валя, прослышав про арест матери, теперь делает все возможное, чтобы отвести от нее подозрения. И от себя заодно.

— А мы чем можем помочь? — спросила Кира у Таньки.

— Поймайте убийцу!

— Мы даже не знаем, кто он.

— Валя же знает! — воскликнула Леся. — Танька, скажи нам, кто этот человек!

Но Танька их разочаровала, помотав головой:

— Нет. И Валя не знает, кто убийца!

— Не знает? Как не знает? Но ты же сказала, что он видел убийцу!

— Видел. Но не разглядел, кто именно. Только понял, что это был мужчина.

Очередной облом! А они-то уже размечтались, что сейчас все прояснится.

— Нет, Валя не знает, кто убийца, — сокрушенно помотала головой Танька. — Но у него есть план, как это можно узнать.

План — это уже кое-что. Подруги вытянули шеи и жадно уставились на Таньку. А та заговорила. Чем дальше она говорила, тем отчетливей подруги понимали: план очень даже неплох. Заключался он в следующем. Одна из девушек должна сказать, что преступника она почти вычислила. Осталось уточнить мелкие детали, чтобы сдать его ментам с потрохами.

Что дальше, ясно. Срабатывает эффект «подсадной утки». Почти наверняка, но есть колоссальный риск. И ясно, для кого. «Уточке» может не поздоровиться.

Но закончила Танька свое повествование такими словами:

— Валя считает, что убийца один из нас. Кто-то из тех, кто был приглашен к нему в загородный дом, убил Светку и Витьку.

— Мы тоже так считаем.

— И даже если никто из нас лично и не убивал, заботясь об алиби, то у этого человека был снаружи сообщник. А его действия координировал человек, находящийся в доме.

— И что?

— А то, что этот сообщник, опасаясь разоблачения, попытается устранить опасность.

Кира хмыкнула. Это и так им ясно.

— А кто же все-таки выступит в роли наживки? — задала главный вопрос Леся.

Танька недоуменно посмотрела на нее, потом на Киру.

— Ну, как же, — пробормотала она. — Я думала, что самые ловкие и опытные вы, разумеется.

— Мы? — сделали вид, что неприятно изумились подруги.

На самом деле они не были ни капельки изумлены. С самого начала, когда Танька начала излагать Валин план, они ждали, что она ткнет в них пальцем. Но Танька их изумление приняла за чистую монету. И страшно смутилась.

— Ну, не я же, — пробормотала она.

— Почему не ты?

— Никто не поверит, что я самостоятельно смогла разоблачить преступника. У меня другая роль. Вы же знаете.