Краткая история Англии

Еще более неожиданная помощь пришла из-за моря. Невзирая на воинственные речи, из-за которых в Москве ее назвали «железной леди»[53], что ей очень льстило, Тэтчер в вопросах внешней политики была малозаметна. Вскоре после вступления в должность она отправила министра иностранных дел лорда Каррингтона вести переговоры в последнем оплоте империи. Его целью был демонтаж мятежного режима Яна Смита в Родезии и создание государства Зимбабве. Кроме того, были начаты подобные переговоры и по вопросу передачи британской колонии Гонконг КНР. Министр обороны Джон Нотт воспользовался этим, чтобы заявить о том, что теперь Великобритании не нужен военно-морской флот, способный достигнуть любой точки земного шара, и о необходимости сокращения флота, запланированного на середину 1982 г. Это событие прошло незамеченным для всех, кроме военной хунты Аргентины, которая давно заявляла свои претензии на Фолклендские острова – британскую островную колонию в южной части Атлантики. В апреле 1982 г. Буэнос-Айрес неожиданно высадил на Фолклендах десант, захватив территорию островов. Какой бы незаконной ни была эта операция, у Аргентины имелись серьезные причины считать, что военного ответа со стороны Британии не последует.

Захват островов ошеломил Британию настолько, что, лишившись поддержки собственной партии и всего населения, Тэтчер столкнулась с угрозой неминуемой отставки. И ее министр иностранных дел, и министр обороны находились за пределами страны, когда Тэтчер рискнула лично отправить крупное британское военно-морское соединение, чтобы вернуть контроль над Фолклендскими островами. Это было весьма рискованное решение, и тут Тэтчер могла положиться только на близкую дружбу, связывавшую ее с новым американским президентом Рональдом Рейганом. И он, хотя и не пожелал втягивать в конфликт американские войска, оказал значительную материальную поддержку и обеспечил разведданными, а также тайно держал в боевой готовности авианосец. Спустя два месяца Великобритания, потеряв 6 кораблей и 255 британских военнослужащих, полностью вернула себе контроль над островами.

Никогда еще демократия не воздавала должное военным победам подобным образом. Расследование причин вооруженного вторжения на Фолклендские острова проводил специальный комитет Тайного совета под председательством лорда Фрэнкса. В его отчете тактично замалчивалось пренебрежение Маргарет Тэтчер к вопросам обороны Фолклендских островов. Популярность Тэтчер, судя по опросам общественного мнения, взлетела на 10 %, о ней говорили во всем мире, и ей оказывали почтение как Рейган, так и его советский визави Михаил Горбачев. Ни один премьер со времен Черчилля не пользовался такой популярностью в мире. Тэтчер наслаждалась славой, прикрываясь риторикой мирового лидерства. Она поучала Советский Союз, призывая покончить с коммунизмом, а белых южноафриканцев призывала покончить с апартеидом. Она, как ей казалось, беспощадно сражалась с проявлениями социализма в Евросоюзе и вела себя достаточно бестактно, но эффективно на его бесконечных саммитах. «Мы в Британии не для того так успешно свернули границы государственного влияния, чтобы теперь нами командовало европейское сверхгосударство, диктуя свою волю из Брюсселя». В 1984 г. Тэтчер добилась от ЕЭС, чтобы Великобритании возвращали часть выплат в европейский бюджет как компенсацию за неиспользование общих сельскохозяйственных фондов.

В 1983 г. консерваторы одержали самую серьезную победу на парламентских выборах за весь послевоенный период, что позволило лидеру партии проводить политику, которая позже получит название «тэтчеризм». В тот же период глава кабинета делала лишь первые шаги в этом направлении. Премьеру впервые пришлось пережить покушение, совершенное ИРА в октябре 1984 г., когда во время партийной конференции в «Гранд-отеле» в Брайтоне взорвалась бомба. Погибли пять человек, но Тэтчер категорически отказалась отменить конференцию, а лишь попросила Marks Spencer открыть магазин пораньше, чтобы делегаты могли сменить испорченную одежду. Это был неординарный поступок. Но после теракта в Брайтоне она значительно усилила меры личной безопасности, что отдалило ее от коллег и общественности. Сама же Тэтчер утверждала, что трагическое происшествие в «Гранд-отеле» только укрепило ее в намерении настаивать на дальнейшем проведении реформ.