Краткая история Англии

К этому моменту окончательно сформировались основные черты «тэтчеровской Британии». Страна восстановилась от потрясений 1970-х гг. и медленно, но уверенно продвигалась вверх в рейтинге самых процветающих стран Европы. Большинство людей стали богаче, включая тех, кто получал пособия от государства, хотя пресса уделяла особенно много внимания тратам на машины и дома «яппи» (young urban professionals, молодых горожан с высшим образованием и высокими доходами). Первое поколение выпускников быстро развивающихся новых университетов, как мужчин, так и женщин, боролось за рабочие места. В сатирической пьесе Кэрил Черчилль «Серьезные деньги» (Serious Money, 1987) описывается делец-миллионер с фондовой биржи, среднестатистический преуспевающий выходец из рабочего класса, «медианный избиратель» Маргарет Тэтчер. Но постановкам лучших лондонских театров бросали вызов здания Кэнэри-Уорф и бесконечные американские телесериалы «Даллас» и «Династия». Лондон все больше походил на Нью-Йорк. Если 1960-е гг. были «травоядными», а 1970-е – «плотоядными», то 1980-е стали совершенно «всеядными».

Несмотря на имидж бессердечного, безжалостного политика, Тэтчер идея пресловутого послевоенного консенсуса была ближе, чем многим могло бы показаться. Ей было трудно ограничивать социальное обеспечение, бюджетные отчисления на эти цели увеличивались на протяжении всех 1980-х гг. Выросли даже затраты на жилищные субсидии, что ей особенно не нравилось – если только это не были ипотечные кредиты на покупку жилья. Представитель правого крыла консерваторов Николас Ридли даже назвал правительство 1983 г. «впустую потраченными годами Тэтчер». Конечно, только после третьей победы на выборах 1987 г. Тэтчер чувствовала себя достаточно уверенно, чтобы нападать на департаменты Уайтхолла так же решительно, как в свое время на местные органы управления и на сектор госторговли. Но даже здесь она отказалась от приватизации Национальной службы здравоохранения, а в сфере образования ее реформы сводились скорее к централизации, чем к приватизации. Тэтчер ввела первую в Англии общенациональную учебную программу, которая строилась вокруг «ядра», включавшего английский, курсы естественных наук и технологии и краткий курс истории и географии. Изменения в руководстве университетов покончили с самоуправлением этих учебных заведений, которое зародилось еще в Средние века. Министр образования Кеннет Бейкер в «белой книге» по образованию 1988 г. провозгласил, что университеты должны «стать ближе к миру бизнеса». Это было возрождение централизованного планирования 1940-х гг. Нейтральный комитет по распределению субсидий университетам был распущен, и оценивание научных достижений переходило непосредственно под юрисдикцию Уайтхолла. Достижения ученых стали измерять количеством напечатанных книг и написанных статей.

Запас жизненных сил у Тэтчер просто поражал. Она могла засидеться допоздна с бокалом виски и встать рано после каких-нибудь четырех часов сна, сделать прическу у парикмахера, пока ей докладывают новости сельского хозяйства. Личный секретарь стоял рядом, чтобы передать ее недовольные замечания по поводу «чересчур больших субсидий фермерам» дежурному чиновнику в Министерстве сельского хозяйства. К концу десятилетия, однако, Тэтчер заметно сдала. В ноябре 1989 г. она с радостью восприняла новость о падении Берлинской стены как доказательство победы в длительной борьбе с коммунизмом, но не прониклась духом времени и резко возражала против объединения Германии. Ее властность и категоричность привели к тому, что коллегам было все труднее работать с ней, и, как и многие премьеры до нее, достаточно долго находившиеся у власти, она замкнулась в узком кругу своих помощников на Даунинг-стрит.