Краткая история Англии

Тэтчер управляла страной скорее в нормандском, чем в саксонском стиле. Она была сторонником централизации и конечно же отнюдь не поборником делегирования власти и принципа невмешательства государства в экономику. Она свято верила во власть государства и в свое право распоряжаться этой властью. Хотя Тэтчер и распростилась с большей частью старого сектора государственной торговли, все то, что оставалось в собственности правительства, находилось под ее жестким личным контролем и контролем казначейства. Местная демократия, на долю которой в Великобритании приходилось 85 % политического участия, была выхолощена. Относительную независимость судов, университетов и органов образования, здравоохранения и полиции буквально задушила масса законодательных актов, навязывавших политику Уайтхолла. Государство для Тэтчер было машиной управления, которая в основном базировалась в Лондоне. Эта машина издавала множество статутов, напичканных статьями в стиле Генриха VIII, которые позволяли министрам принимать решения, действуя по собственному усмотрению в обход парламента.

И тем не менее достижения Тэтчер на посту премьера были впечатляющими. Она была первым лидером Великобритании за последние пятьдесят лет, который стал фигурой мирового масштаба. В 1970-х гг. Великобритания была «европейским больным», которого терзали сомнения и неуверенность в себе. Франкфурт и Брюссель могли соперничать с Лондоном за право называться коммерческим центром Европы. Тэтчер положила этому конец. Она вновь выдвинула концепцию «управляемости правительством», временно пошатнувшуюся с уходом Хита, и вдохнула новую жизнь в так называемые викторианские ценности – законопослушание, трудолюбие и высокую нравственность, – склоняясь к так называемому «государству-няньке» с быстрым развитием законодательной базы для здравоохранения и системы безопасности. И все же Тэтчер управляла довольно терпимым, либеральным и непочтительным государством. Чего бы она ни добивалась, ее действия не шли вразрез с социальной революцией 1960-х и 1970-х гг. Не было ужесточения или реформ, направленных против разводов или абортов, и, что самое удивительное, Тэтчер признала тот факт, что общество стало терпимее относиться к гомосексуализму, а это, пожалуй, одно из важнейших изменений в общественном сознании в период ее пребывания у власти.

К 1990-м гг. правительства других стран спрашивали у Уайтхолла совета относительно политики в духе Тэтчер. Немцы, французы, мексиканцы, бразильцы, даже американцы сталкивались со своими «зимами недовольства» на пути к построению послевоенного государства всеобщего благоденствия и консенсуса в своих странах. И везде вера в способность демократического правительства упорядочить политические аспекты экономических проблем подвергалась серьезному испытанию, когда государственный сектор чрезмерно расширялся и экономика была не в состоянии его содержать. Все страны были свидетелями того, как Тэтчер смогла удержать или восстановить контроль, пусть и вернувшись к централизованному управлению. Ей удалось снизить инфляцию в стране с 22 до 4 %, кроме того, она урезала правительственные сборы с валового внутреннего продукта с 43 до 36,5 %. Тэтчер вернула страну на путь роста благосостояния при помощи сбалансированного госбюджета и процесса приватизации. Это было очень непросто, и премьер-министром восхищались, но редко любили как народного лидера. И все же к 1990 г. она добилась процветания державы, что не удавалось ее предшественникам на протяжении трети столетия.

Преемники Тэтчер 1990–2011 гг

Человеком, который после ухода Маргарет Тэтчер со всех постов, вызванного разногласиями в партии, был в ноябре 1990 г. избран лидером консерваторов и вследствие этого назначен новым премьер-министром, стал верный сподвижник Тэтчер Джон Мейджор. Соратники по партии остановили на нем свой выбор, чтобы, как они говорили, «придать тэтчеризму человеческое лицо». При его бесцветной внешности и обыкновенности, нередко вызывавших насмешки, он был привлекательным и порядочным человеком. Его прошлое никак не соответствовало образу политика-тори: сын циркача из Брикстона, он не имел университетского образования, но благодаря его деловым качествам на него смотрели как на надежного партийного работника, безукоризненного «почетного секретаря клуба» и стража «золотой осени» тэтчеризма.