Краткая история Англии

Яков рассматривал парламент как надоедливого банкира, которого можно игнорировать до тех пор, пока он не понадобится, а после опять отослать прочь. А нужда в деньгах появлялась чрезвычайно часто. Король страдал от расточительности, проклятия дома Стюартов, и начинал враждовать с парламентом, когда тот отказывался выделять ему необходимые средства. Яков заявлял, что в его власти лишить всех членов парламента их привилегий, что это лишь «вопрос его благоволения». Его права как помазанника Божия не подлежали обсуждению. Разве не он написал книгу по этому вопросу, в которой недвусмысленно сказано: «Короли – помазанники Божии, они избраны Богом и отвечают за свои деяния только перед Богом»? Значит, те, кто чинит королю препоны, «плюют Богу в лицо». Члены парламента все же осмелились не согласиться, сославшись на то, что вышеуказанные привилегии «понятие постоянное… и, если их отнять, это наделает много шума».

После 1614 г. Яков был настолько разгневан, что семь лет не созывал парламент, обращаясь к источникам финансирования, не зависевшим от палаты общин. Он продавал титулы, как в свое время Генрих VIII торговал монастырскими землями. Яков придумал невысокий наследственный титул баронета и продавал его за 1095 фунтов, записывая эти средства как ассигнования на содержание войск в Ирландии. К концу его правления рыцарское звание продавалось всего за 220 фунтов. Это не могло не вызвать недовольства в обществе. Главный судья Англии и Уэльса, лорд Эдвард Кок, один из первых создателей системы общего права, утверждал, что даже король подчиняется закону: «Король не может забрать любое дело из любого из его судов, чтобы самому вершить правосудие… Король не должен подчиняться ни одному человеку, только Богу и закону». В 1616 г. Яков отправляет Кока в отставку, но не может отмахнуться от его аргументов.

Роберт Сесил, королевский советник с 1590 г., умер в 1612 г. В том же году в возрасте восемнадцати лет умирает от брюшного тифа провозглашенный престолонаследником Генрих Стюарт. Наследником становится его младший брат Карл. При дворе короля особым влиянием пользуется энергичный Джордж Вильерс, первый герцог Бекингем, который очаровал короля, называвшего его «мой дорогой, милый Стини[28]». Вильерса отличали безупречные манеры, причудливое очарование, которое удалось так тонко подметить и отобразить художнику Уильяму Ларкину, костюмы небывалого блеска и великолепия. Никогда прежде ни один мужчина в Англии не носил столь ярких, сверкающих нарядов с кружевными воротниками, напоминающими крылья птиц, с широкими панталонами, вышитыми чулками и туфлями с огромными помпонами. Когда в 1621 г. в поисках средств король все же был вынужден созвать парламент, тот снова отказался идти на уступки. Парламент призывал короля вступить в альянс с протестантами Европы против Испании. Яков опрометчиво попытался обратиться за помощью к Испании, открыто демонстрируя свою благосклонность испанскому посланнику. По требованию Мадрида он уже ранее казнил Уолтера Рэли, который был заключен в Тауэр в правление Елизаветы по ложному обвинению в государственной измене.

В 1623 г. Яков одобрил неожиданную поездку Джорджа Вильерса, герцога Бекингема, вместе с наследником в Испанию в надежде на брак Карла с испанской инфантой. Молодые люди предложили вернуть Англию в лоно католической церкви или, по крайней мере, воспитывать будущих королей Англии в католической вере – весьма необычное предложение, учитывая еще живую память о сражениях с испанской Армадой. Инфанте категорически не понравился Карл, которому испанский король заявил, что если тот хочет получить руку его дочери, то должен остаться на год в Мадриде и в течение этого испытательного срока принять католичество. Англичане спаслись бегством.

Король часто болел, и Бекингем с Карлом, который находился полностью под его влиянием, играли с огнем. Теперь они поддержали войну против Испании и сосредоточили внимание на Франции. Именно во Франции они находят супругу для Карла: ею должна стать дочь французского короля, 15-летняя Генриетта Мария, бойкая барышня ростом не выше 150 сантиметров, чьи передние зубы, как говорили, «выступали изо рта как бивни». Но в 1625 г., еще до того, как была достигнута окончательная договоренность об этом браке, Яков умирает. Один французский придворный, вспоминая покойного короля, назвал его «самым мудрым глупцом христианского мира». Сначала Яков был усердным и искренним в своих попытках разрешить конфликты, назревавшие в государстве, оставленном ему Елизаветой. Но нация, которой присущ религиозный плюрализм, требует более тонкого и искусного правления, чем то, которое мог предложить Яков. Эта нация не могла вынести его святой веры в божественное происхождение королевской власти, веры, которая вскоре привела монархию к противостоянию с парламентом и народом.