Краткая история Англии

Монархия, которая появилась в средние века, правила с согласия баронов, епископов и членов парламента от городов и университетов. Это согласие было закреплено долговременной договоренностью с парламентом, голосовавшим за налоги в обмен на регулярное рассмотрение и удовлетворение жалоб и исправление несправедливостей. Когда эта договоренность нарушалась, как это происходило во времена правления Эдуарда II, Ричарда II и Ричарда III, монарха свергали, но сама монархия сохранялась. В XVII в., однако, англичане свергли монархию как таковую. Король из династии Тюдоров провозгласил себя главой церкви, а король из династии Стюартов истолковал это и как верховенство над парламентом, хотя даже Генрих VIII в своих деспотичных действиях стремился заручиться одобрением парламента. Именно из-за борьбы короля с парламентом, а не наоборот, разразилась Английская революция.

Летом 1642 г. непреодолимые конфликты разгорались не только между королем и парламентом, но и между протестантами и католиками, между севером и югом, даже между отцом и сыном. Могилы на кладбище Святого Иоанна в Лидьярд-Трегозе в Уилтшире могут служить свидетельством семейного раскола: три сына умерли за короля, а два – за парламент. Даже сегодня люди спрашивают друг друга: «На чьей стороне ты был бы в битве при Марстон-Муре?» – противопоставляя сторонников парламента, круглоголовых (названных так из-за стриженных под горшок волос), и кавалеров, выступавших за короля. Этот вопрос служит своеобразной метафорой, определяющей приверженность рациональной демократии или романтичной преданности властям.

С самого начала парламент имел на своей стороне финансы и снабжение. У парламента был доступ к налогам, морским портам и к финансовой мощи лондонского Сити. Его поддерживало просвещенное общество, на его стороне был Джон Милтон и права человека. Это, однако, не гарантировало победы. Англичане привязаны к своему монарху и ни при каких условиях не желали видеть его поражения. У них издавна существовал страх узурпации власти.

Первое сражение при Эджхилле в Уорикшире в октябре 1642 г. было весьма бурным. Знаменосцем королевских войск был сэр Эдмунд Верней, член парламента, сохранивший верность королю. Его тело нашли на поле боя после сражения, он продолжал сжимать в руке древко королевского знамени. Королевская кавалерия под командованием 22-летнего племянника короля, бравого и энергичного принца Руперта, оттеснила кавалерию сторонников парламента и стала их преследовать, но не смогла вовремя перегруппироваться и, продолжая беспорядочную погоню, оставила поле боя. До возвращения конницы королевская пехота под весьма недальновидным командованием самого короля, у которого отсутствовал боевой опыт, осталась без защиты. Бой закончился вничью. Командующий войсками парламента граф Эссекс вернулся в Лондон, король не смог преследовать его войско и предпочел остановиться в колледже Крайст-Черч в Оксфорде. До конца войны Оксфорд стал королевской столицей.

На севере, у Йорка, кавалеры принца Руперта остановили круглоголовых под командованием сэра Томаса Ферфакса, и к середине 1643 г. король мог уверенно готовить наступление на Лондон с трех сторон – с севера, запада и юго-запада. Столицу раздражала любая затяжная война, особенно против короля, которого якобы уважали. Палата общин всегда осторожно подчеркивала, что король стал жертвой коварства своих советников, однако к королеве был гораздо менее снисходителен. В большинстве своем англичане полагали, что отдельные столкновения в 1643 г. были скорее пробой сил и имели целью склонить короля к новому политическому урегулированию. Некоторые графства и города вообще не участвовали в конфликте. В Ковентри объявили, что король может въехать на территорию графства только без войск. Позже этот город поддерживал сторонников парламента и использовался как место содержания узников-роялистов (возможно, именно тогда появилось идиоматическое выражение «быть сосланным в Ковентри» («being sent to Coventry»), что означает «подвергнуться остракизму»).