Краткая история Ближнего Востока. Мост трех континентов

Собранная на скорую руку необъятная империя Александра после его смерти быстро начала распадаться. В результате длительной борьбы за самый большой кусок на карте Востока появились четыре государства во главе с бывшими полководцами умершего царя. Самый талантливый среди них, Селевк, получил Сирию, значительную часть Малой Азии и земли далее на восток вплоть до Индии, то есть фактически стал властителем почти всей Азии. Оставшаяся часть Малой Азии перешла к Антигону, а под власть Антипатра перешла Македония. Второй по значимости военачальник, Птолемей, стал владыкой Египта. Он также оспаривал у своего северного соседа прибрежную Палестину и южную часть Финикии. Так был сломан «большой рог», и «на место его вышли четыре, обращенные на четыре ветра небесных» (Дан., 8: 8).

Селевк I (312—280 до н. э.) продолжал политику Александра — строил греческие города как для своих солдат, так и для переселенцев, будь то правительственные чиновники, купцы или ремесленники. Эти новые поселения становились центрами греческого языка, философии и науки. Наиболее известным городом была Антиохия на реке Оронт, столица Сирийского царства. Город получил свое имя в честь отца его основателя. Морской порт Селевкия был построен преемником первого правителя и назван в его честь. Южнее на побережье располагалась Лаодикея (Латакия), названная так Селевком в честь матери. Помимо строительства городов следует отметить введение для всей империи единого календаря. Это, пожалуй, самое значимое нововведение Селевкидов. Началом летосчисления был сделан 312 г. до н. э., год основания нового царства. По этому календарю вели счет времени до появления ислама. Сирийцы и евреи называли его греческим, и он до сих пор имеет ограниченное применение.

Основанное Селевком царство достигло своего расцвета при шестом представителе династии, Антиохе III (223—187 до н. э.). За двадцать лет непрекращающихся сражений этот энергичный монарх сумел вернуть Южную Сирию, которую некогда отвоевали Птолемеи, и Северо-Восточную Персию, которую когда-то уступили парфянам. Эти громкие военные победы снискали ему прозвище Великий. Не желая останавливаться на достигнутом, Антиох предпринял походы в Индию и в западную часть Малой Азии. Поход на запад оказался для него роковым. Во время него Селевкиды впервые столкнулись с нарастающей мощью Рима. После поражения в битве при Магнезии (190 до н. э.) Антиох был вынужден уступить Риму все свои владения за Тарсом, а также уплатить огромную дань. Несмотря на ограниченные силы, Антиох IV решился нанести новый удар по своему южному соседу, Египту, который находился тогда во власти слабого правителя, Птолемея VI. Антиох нанес Птолемею сокрушительное поражение, а самого его захватил в плен. Нижний Египет оказался в руках Селевкидов, которые взяли в кольцо осады Александрию. Лишь давление со стороны Рима вынудило сирийскую армию отступить.

Царство преемников Александра

Теперь Антиох мог продолжать политику своих предшественников, а именно эллинизацию Востока. На сей раз в качестве общего знаменателя для пестрого Сирийского царства была выбрана религия. Ради этих целей правитель отождествил себя с Зевсом, который уже был отождествлен с Ваалом, и провозгласил себя «Теос Эпифанес», явленным богом. Будучи политеистами, сирийцы отнеслись к нововведению спокойно. Однако царь попробовал отождествить Зевса-Ваала с еврейским Иеговой, и исповедовавшие монотеизм евреи подняли мятеж. Возглавляемые Иудой Маккавеем мятежники нанесли сирийской армии ряд поражений. Они захватили Иерусалим (164 до н. э.), уничтожили алтарь Зевса-Ваала, сотворив «мерзость запустения», о которой говорил Даниил (11: 31). К 140 г. до н. э. возглавляемые Маккавеями евреи полностью освободились из-под сирийского ига. Свою независимость они сохраняли вплоть до вторжения римлян.

Успех восстания Маккавеев стал первым предупредительным сигналом об опасности: сшитая из лоскутков империя начинала трещать по швам. Бактрия и Парфия на востоке объявили себя независимыми. Малая Азия попала под власть Рима. На южных границах Сирии тоже было неспокойно, ибо на них потихоньку покушались арабские племена. Империя, которая когда-то простиралась от Эгейского моря до Инда, сжалась до размеров крошечных владений в Северной Сирии. Но даже здесь положение Селевкидов было шатким. Претензии на трон Антиоха XIII (69—65 до н. э.) были поддержаны римлянами, однако их оспорил другой Селевкид, Филипп II (65—64 до н. э.). Этот Антиох был последним, кто примерил царскую корону правящей династии. Вскоре смертельный удар Сирии нанес талантливый римский генерал Гней Помпеи.