Краткая история экономики. 77 главных идей о богатстве и бедности от Платона до Пикетти

Штрассман говорит, что любимую историю экономистов о свободном выборе также нужно переписать. Стандартная экономика основана на понятии рационального экономического человека, который выбирает, что купить в соответствии с ценами и своим заработком. У людей четкие предпочтения. Она знают, что они выберут: чай или кофе, оперу или футбол. Их жизни состоят из исполнения желаний с помощью имеющихся у них денег. «Эта теория поведения также основана на мужской точке зрения», – утверждают экономисты-феминисты. Традиционным экономистам, преимущественно образованным и богатым мужчинам, идея выбора из набора предложений покажется совершенно естественной. У них были деньги и власть делать то, что хотят. Предрассудки и дискриминация, с которыми столкнулись женщины и другие социально незащищенные группы населения, нередко делают свободный выбор невозможным. Свободный выбор предмета изучения мало значит в обществах, где девочек убивают из-за того, что они ходят в школу.

Когда экономисты судят, насколько хороши экономические результаты, они больше всего переживают за то, есть ли у людей выбор. Сравнения между положением разных мужчин и женщин не нужны, на самом деле ученые предполагают, что любое сопоставление будет бессмысленным. Вместо этого они оценивают, насколько хороша экономическая позиция, используя идею эффективности по Парето, которую мы рассматривали в главе 25. Единственные улучшения, которые фиксируют в рамках этого критерия, – изменение положения как минимум одного человека к лучшему, и никому от этого не стало хуже. Но практически любое изменение в экономике дает победивших и проигравших. Эффективность по Парето ничего не скажет, к примеру, когда несколько богатых людей стали чуть менее богаты, в то время как сотни женщин выбрались из нищеты. Итак, этот вид оценки экономики будет все более консервативным, поскольку с трудом утверждает перемены на сегодня. Это, конечно, приносит выгоду самым влиятельным людям в обществе.

Экономисты-феминисты утверждают, что сам подход слишком узок. На практике люди эмоционально связаны и сочувствуют друг другу. Очевидно, мать заботится о своих детях из любви, а не из-за уравновешивания выгод-затрат. Даже покупатели, продавцы и работники действуют исходя из более широкого выбора симпатий, а не только в ответ на деньги. Например, когда кто-то в Сан-Франциско покупает дорогой кофе в рамках справедливой торговли, что предположительно должно принести выгоду производителям кофе в развивающихся странах, он хочет сделать что-то, чтобы помочь незнакомцам за тысячи километров от него. Если люди ведут себя так, можем ли мы говорить, что сравнивать благосостояние разных групп людей не имеет смысла?

Экономист Джули Нельсон (1956 г.) настаивает на необходимости нового способа оценки функционирования экономики. Она опирается ни на теорию свободного выбора и эффективности по Парето, она использует идею ассигнования снабжения. Как обеспечить людей различными, нужными им для жизни вещами? Она даже обращается к Адаму Смиту, мыслителю, так часто ассоциирующемуся с идеей свободного выбора и обмена продуктами. Она указывает, что он говорил о здоровой экономике, которая производит необходимое для достойной жизни. Тогда можно определить экономический успех как снабжение всех жизненно необходимым (едой, медицинскими услугами и заботой о детях и пожилых).

Сегодня одно из худших лишений, с которым сталкиваются женщины, – последствия эпидемии ВИЧ/СПИД. В бедных странах вероятность заражения молодых женщин выше, чем мужчин. Они наталкиваются на серьезные преграды, пытаясь пройти лечение. На женщин также ложится бремя дополнительной работы, когда другие члены их семей заболевают. Феминистическая экономика говорит нам, что без политики, направленной на эти вопросы, проблема пропавших женщин только усугубится. Социальные изменения и хорошая политика помогут выйти из этого положения. Керала выделяется на фоне других штатов Индии своими попытками дать образование девочкам, и у многих женщин сегодня здесь есть оплачиваемая работа. Сен выявил, что Керала, в отличие от большей части Индии, нашла своих пропавших женщин. Здесь женщины численно превосходят мужчин почти в таком же количестве, как в Европе и США.