Краткая история Европы

В 1848 г. неожиданно наметился новый вариант объединения. В этот год по Европе прокатилась волна революций, вдохновленных французским примером, в том числе и в Германии. Исключение вновь составила Англия: там чартисты составили очередную петицию, однако, когда полиция объявила толпе, что она не может в таком количестве нести ее в Парламент, все разошлись. В других европейских странах народные волнения были так сильны, что их правители были вынуждены пойти на либеральные и демократические уступки. Впрочем, большинство этих уступок были отменены, когда революционное движение пошло на спад и либералы стали опасаться союза с демократами. Однако, когда революционные потрясения были еще в самом разгаре, выборные представители от каждого из германских княжеств собрались во Франкфурте, намереваясь заложить основы единой германской нации.

Это был съезд наиболее видных и талантливых представителей германских земель: профессора, судьи, чиновники, разного рода специалисты и несколько предпринимателей. Большинство из них придерживались либеральных взглядов, хотя встречались и демократы. В первую очередь они должны были решить вопрос о границах новой страны. Если бы в нее вошла Австрия, то к Германии присоединилось бы множество народов негерманского происхождения, поэтому Австрию решено было не включать. Также участники Франкфуртского собрания составили декларацию основных прав человека и создали проект конституции, которая предоставляла всему мужскому населению страны право избирать членов нижней палаты Парламента. Затем обсуждался вопрос о главе государства. Выборный президент? Выборный монарх? Или монарх одной из европейских стран? Члены собрания остановились на последнем варианте и пригласили на престол прусского короля, однако тот отказал им. Он не собирался править страной с либеральной конституцией. К тому же он понимал, что Франкфуртское собрание не обладало той властью, на которую претендовало. Да и как бы отреагировала Австрия и другие европейские державы, если бы он согласился стать правителем Германии?

Собрание начало свою работу в момент, когда повсюду в Германии наблюдался вакуум власти. Когда же оно подходило к концу, короли и князья уже восстановили свои позиции и могли спокойно игнорировать решения Франкфуртского съезда. Часть его демократически настроенных делегатов призывала продолжать революцию, выступая за упразднение изживших себя княжеств и за учреждение нового единого государства. Однако либералы боялись, что революция может зайти слишком далеко, и отвергли эти предложения. Отступление либералов во Франкфурте нанесло урон их репутации творцов нового национального государства.

Государства созидаются не речами и постановлениями большинства, а железом и кровью – так считал Отто фон Бисмарк, канцлер Прусской короны с 1862 г., великий знаток дипломатии и военного дела. В 1866 г. он развязал войну с Австрией, в которой Пруссия одержала стремительную победу. Согласно условиям мирного договора северные германские княжества, поддержавшие Пруссию, а также те, кто «допустил ошибку» и выступил на стороне Австрии, были объединены в Северогерманский союз, во главе которого встала Пруссия. Вскоре Бисмарк вынудил Францию объявить ему войну.

Его действия стали новой вехой в истории европейской дипломатии и военного дела. Он заставил Францию действовать так, как ему было нужно, всего лишь отредактировав пресс-релиз, вернее, телеграмму прусского короля французскому послу, в которой сообщалось, что разногласия с Францией по вопросу о том, кто должен занять испанский трон, были улажены. Бисмарк отредактировал эту телеграмму таким образом, что теперь складывалось впечатление, будто прусский король надменно отклонил предложения французской стороны. После этого железный канцлер пустил ее в печать. Французы были шокированы и страшно оскорблены – на карту была поставлена их национальная гордость. Наполеон III объявил войну.

Бисмарк так стремился к войне, поскольку он, правильно все рассчитав, понимал, что в этот момент другие европейские державы не станут в нее вмешиваться. Война позволяла ему присоединить южногерманские земли к своему союзу. Дело в том, что номинально Франция была гарантом их независимости, о которой очень пеклись европейские страны, опасаясь объединения и усиления Германии. Однако в сложившейся ситуации Франция становилась агрессором. Прусские войска довольно быстро окружили армию противника и взяли в плен неудачливого Наполеона III. На какое-то время Франция была обезврежена. Южные земли присоединились к Германии. Король Баварии, одного из самых крупных государств на юге страны, от лица всех германских земель предложил прусскому королю стать императором единой Германии (а речь для него написал Бисмарк!). Вильгельм I был провозглашен императором в Версале.