Краткая история Франции

Бои, в основном рукопашные, начались рано утром и продолжались почти весь день. Только к вечеру, потеряв около 20 000 солдат из-за проливного дождя, Франц Иосиф приказал отступать за реку Минчо. Но это опять была одна из пирровых побед: французы и пьемонтцы потеряли в боях немногим меньше, чем австрийцы, а после сражения в войсках произошла вспышка лихорадки (по всей видимости, эпидемия сыпного тифа), унесшая еще тысячи жизней с обеих сторон. Картины кровавой бойни произвели глубочайшее впечатление на молодого швейцарца по имени Анри Дюнан, который участвовал в оказании помощи раненым. Через пять лет этот страшный опыт приведет его к созданию международной медицинской организации Красный Крест.

Но не только Дюнан остро переживал увиденное при Сольферино, Наполеон III тоже был глубоко потрясен. Возникшее у него отвращение к войне и всем кошмарам, которые она несет с собой, вне всякого сомнения, послужило одной из причин, почему через пару недель после битвы он заключил сепаратный мир с Австрией. Другие причины, конечно, тоже были. Германский союз мобилизовывал примерно 350 000 человек; если бы они выступили на помощь Австрии, то 50 000 остававшихся у Франции солдат, наверное, ждала бы неминуемая гибель. Да и ситуация в самой Италии складывалась непростая. В результате последних событий несколько более мелких государств склонялись к мысли о свержении своих правителей и присоединении к Пьемонтскому королевству. В итоге у самой французской границы сложилось бы мощное государство, включающее в себя всю Северо-Западную и Центральную Италию, которое со временем прекрасно могло бы поглотить Папскую область и даже Королевство обеих Сицилий. Неужели за это отдали свои жизни павшие при Сольферино?

Императоры Франции и Австрии 11 июля 1859 г. встретились в Виллафранке недалеко от Вероны, и будущее значительной части Италии определилось там в течение часа. По условиям соглашения Австрия сохраняла свои крепости в Мантуе и Пескьере, остальная часть Ломбардии отходила Франции, которая затем должна передать ее Пьемонту. Итальянская конфедерация, таким образом, устанавливалась под почетным президентством папы римского. Венеция и регион Венето входили в конфедерацию, но оставались под верховной властью Австрии.

Реакция Кавура на детали Виллафранкского мира, к счастью, остается за рамками этой истории.

Теперь наше место действия переносится (неожиданно и ненадолго) в Мексику. Как и большинство государств Центральной и Южной Америки, до 1821 г. эта страна была колонией Испании. В том году Мексика под предводительством харизматичного молодого армейского офицера по имени Агустин Итурбиде провозгласила свою независимость, а в 1822 г. Итурбиде объявил себя императором Агустином I. Он оставался на имперском троне всего три года, а потом был расстрелян. Затем Мексикой более сорока лет правил ряд безнадежно продажных армейских президентов испанского происхождения и консервативных взглядов, которые сообща накопили огромные долги, в основном Франции, Испании и Великобритании. В соответствии с обычной практикой в политике с позиции силы XIX в., эти три страны в октябре 1861 г. решили отправить в порт Веракрус соединенные военно-морские силы, чтобы взять под контроль таможенное управление, пока им не выплатят все долги. Потом планировалось возвращаться в Европу.

Однако они не могли предположить, что настроения за океаном переменились. Всего годом раньше, в октябре 1860 г., после трех лет гражданской войны, во главе Мексики встал непреклонный и неподкупный молодой юрист Бенито Хуарес. План союзников оказался нереалистичным и невыполнимым. Британские и испанские войска через несколько месяцев с пустыми руками отправились домой, а французы неблагоразумно остались в Мексике. В мае 1862 г. армия Хуареса разбила их при Пуэбле, по дороге к городу Мехико. На этой стадии единственным разумным решением было бы отозвать армию обратно во Францию; вместо этого осенью в Веракрусе высадилось еще 25 000 французских солдат.