Краткая история Франции

Бедфорд, наверное, тоже пролил бы слезу, глядя, как идет прахом дело его жизни, но за неделю до франко-бургундского мира, 14 сентября 1435 г., он умер в Руане и был похоронен в городском кафедральном соборе. Ему было сорок шесть лет. Он служил отцу, старшему брату и племяннику с непоколебимой преданностью, никогда (в отличие от брата Хамфри) не ставя собственные интересы выше долга. Если его жизнь и закончилась ничем, то не он стал тому причиной. Мудрости и бескорыстия Бедфорда будет очень не хватать Англии в последующие годы.

В 1436 г. король Карл VII торжественно вступил в Париж. Нормандию вернули в 1450 г., Гиень – в 1453-м. Англичане удерживали только Кале. Столетняя война обошлась недешево.

7. Всемогущий паук. 1453–1483

Из всех удовольствий он предпочитал охоту с собаками и соколами, и ничто не радовало его больше, чем собаки. Женщинами он вообще не интересовался, когда я был при нем, потому что незадолго до моего приезда у него умер сын. Он сильно горевал и в моем присутствии дал Господу обет, что не прикоснется ни к одной женщине, кроме королевы, своей жены[56]. Хотя он и должен был бы так поступать согласно законам супружества, все равно это уважаемый подвиг – стойко следовать своему намерению, если принять во внимание, что в его власти были многие, а королева, пусть и хорошая женщина, не относилась к числу тех, в ком мужчины находят большое удовольствие…

Филипп де Коммин

Когда война перестала мешать, Франция расцвела. К 1440 г., а возможно, и несколько раньше, король Карл VII стал самым влиятельным правителем в Европе. «Он король королей, – писал дож Венеции, – без него невозможно ничего решить». Ему к тому же повезло иметь при дворе одного из самых выдающихся деловых людей всех времен. Жак Кёр примерно в 1430 г. отправился в Левант и обосновался в Дамаске. За несколько лет он упрочил положение Франции на Среднем Востоке до такой степени, что она стала серьезным конкурентом великим торговым республикам Италии. В 1436 г. Карл призвал его обратно в Париж и назначил главой Монетного двора, затем, в 1448 г., Кёр отправился в Рим в качестве королевского посла к папе Николаю V и примерно с этого времени регулярно выделял своему господину денежные ссуды, на которые Карл при необходимости предпринимал военные действия. На тот момент Жак Кёр был самым богатым частным лицом в истории Франции: имел, судя по всему, больше кораблей, чем сам король, дал работу трем сотням управленцев и открыл торговые дома по всей Западной Европе. Его особняк в Бурже остается одним из прекраснейших светских памятников позднего Средневековья. Он подарил кафедральному собору города изысканный алтарь, а его сын Жан стал в нем архиепископом.

Но все это было слишком хорошо, чтобы длиться долго. В феврале 1450 г. поразительно красивая любовница короля Агнесса Сорель (известная как la Dame de Beauté – «Дама красоты», – она стала первой официально признанной фавориткой короля в истории) таинственно умерла в двадцать восемь лет. Одна из придворных дам, много задолжавшая Жаку Кёру, официально обвинила его в отравлении Агнессы. Против него не было никаких доказательств, но в июле 1451 г. Карл поддался возрастающему давлению и отдал приказ арестовать Кёра и конфисковать его имущество. Посыпались обвинения: он платил французским золотом неверным, похищал гребцов для своих галер, отослал обратно раба-христианина, который искал убежища на одном из его кораблей, мошенничал в Лангедоке. Все знали, что он невиновен, но это не имело значения: почти два года его держали в пяти разных тюрьмах, потом заставили публично покаяться и выплатить королю огромные дополнительные деньги, остальную собственность изъяли и сослали его на неопределенный срок. В 1445 г. Кёру удалось попасть в Рим, где хорошо относившийся к нему папа Николай тепло принял несчастного. После смерти Николая в 1455 г. преемник понтифика Каликст III поставил Кёра во главе флота из шестнадцати кораблей, которые он отправил к острову Родос, страдавшему от одной из периодических осад мамлюкского султана Египта. В дороге Кёр заболел и умер вскоре после приезда на Родос.