Якобы в 2000 году британская разведка вновь установила связь со Скрипалем. Идальго позвонил ему в Москву и предложил встретиться в Испании, в Мадриде. На этой встрече отставной полковник выторговал себе гонорар в 10 тыс. долларов в месяц плюс отдельную оплату гонорарами за особо ценные материалы. Информацию же Скрипаль будто бы собирал, используя старые знакомства среди действующих сотрудников в аппарате ГРУ, для чего приглашал их на роскошные обеды в дорогих ресторанах. Тут сразу возникает недоуменный вопрос: почему, когда Скрипаль поставлял действительно конфиденциальную информацию, будучи военным атташе в Испании, ему платили только 3000 долларов в месяц, а вот когда он мог снабжать MI6 только сплетнями от своих бывших сослуживцев по ГРУ, его зарплату подняли аж до 10 000 долларов ежемесячно. Ведь в управлении делами МИД и в министерстве территориальных образований Московской области, равно как и в рамках своих бизнес-проектов, никакой конфиденциальной информацией Скрипаль не обладал. Не понятно так же, как отставник Скрипаль водил своих бывших сослуживцев в дорогие рестораны. Очевидно, это подразумевало, что он платил за двоих. Однако сослуживцам Скрипаль не был известен как богатый и преуспевающий бизнесмен, и сама готовность сорить деньгами вызвала бы у профессионалов подозрение. Да и, как мы видим по воспоминаниям сослуживцев, если он и посещал рестораны, то совсем не дорогие. И вплоть до ареста жил довольно скромно. Один из родственников Скрипаля рассказывал Би-би-си: «Да вы бы просто видели, как он жил в Москве. Они жили с семьей вчетвером в двухкомнатной квартире, которую Сергей получил от государства. Ездил он на старой ржавой “Ниве”. Я все шутил над ним, что она когда-нибудь на ходу развалится». Получается, что, несмотря на огромные гонорары, Скрипаль жил очень скромно, хотя, вероятно, при необходимости мог бы «отмыть» получаемые от MI6 средства через легальный бизнес. Совершенно не понятно, какую информацию отставной полковник рассчитывал продавать англичанам, чтобы обеспечить себе и семье безбедную старость на Британских островах или в Испании. Особенности внутренней политики Московской области британскую разведку вряд ли интересовали. Из министерства по делам территориальных образований Подмосковья Скрипаль уволился незадолго до задержания. Не исключено, что это увольнение каким-то образом было спровоцировано ФСБ, чтобы не пришлось задерживать действующего чиновника областного правительства. История его ареста тоже выглядит достаточно фантастично. Якобы в 2004 году ФСБ обнаружила оставленный английскими дипломатами в одном из скверов на окраине Москвы камень, начиненный электроникой для тайной передачи информации. Проходящим в радиусе двух метров от чудо-камня был замечен и бизнесмен Скрипаль. Его на всякий случай взяли в разработку, затем в ходе негласной проверки был обнаружен счет Скрипаля в Испании. А когда в октябре 2004 года отставной полковник отправился на встречу с представителями MI6 на турецкий курорт Измир, он был уже под колпаком ФСБ, будто бы следившей за каждым его шагом. Сотрудники ФСБ якобы записали встречу Скрипаля с сотрудниками MI6 в Измире, когда британцы передали ему новое задание, а также 20 тысяч долларов, новый шифровальный блокнот и бумагу для тайнописи. А 15 декабря 2004 года Сергей Скрипаль был арестован в Москве.
Тут сразу же возникает масса вопросов. Зачем использовать для связи камень, да еще будто бы нашпигованный электроникой на несколько миллионов долларов, в век интернета, когда существуют десятки способов передачи информации в зашифрованном виде. Разумеется, это возможно сделать, только если информация отцифрована, но и чудо-камень, получается, мог принимать только отцифрованную информацию, т. е. представлял собой аналог компьютера. И какая информация могла окупить использование столь дорогого приемника-передатчика? Также совершенно не понятно, как смогли чекисты, будто бы свыше двух лет наблюдавшие за чудо-камнем, проверить тысячи людей, которые за это время оказались от него в радиусе приема и передачи информации? Даже у такой мощной спецслужбы, как ФСБ, вряд ли бы хватило ресурсов для столь тотальной проверки.
И зачем было передавать Скрипалю крупную сумму иностранной валюты наличными, вдвое превышающую лимит для незадекларированного ввоза и вывоза валюты из России, если у полковника был счет в испанском банке? Зачем было снабжать агента такими традиционными атрибутами шпионской деятельности, как шифровальные блокноты и бумага для тайнописи? Можно не сомневаться, что Скрипаль не передавал никакой информации с помощью радиопередатчика и вряд ли писал своим кураторам письма и поздравительные открытки в бумажном виде, если все это давно уже гораздо быстрее и безопаснее передается с помощью электронной почты.