Собственно, другого исхода трудно было ожидать. Что позиция руководства Евросоюза будет жестко антироссийской, стало понятно уже тогда, когда накануне брюссельского саммита на брифинг российского МИДа по делу Скрипаля, на который были приглашены главы всех аккредитованных в Москве дипмиссий, отказались прийти послы всех государств — постоянных членов Совета Безопасности ООН, причем не только США, Англии и Франции, что было вполне предсказуемо, но и Китая, чего в Кремле вряд ли ожидали. Не пришли также посол Германии и глава представительства Евросоюза. А большинство стран ЕС было представлено не первыми лицами, а лишь на рабочем уровне. Проще говоря, ведущие страны Запада не собираются прислушиваться к кремлевской пропаганде и относятся к ней по принципу: «Мели, Емеля, твоя неделя!» Да и как в самом деле можно иначе относиться к прозвучавшим на российском брифинге утверждениям вроде того, что «логика подсказывает только два возможных варианта: британские власти либо не способны обеспечить защиту от такого рода, образно говоря, теракта на своей территории, либо они сами напрямую или косвенно, я никого ни в чем не обвиняю, срежиссировали нападение на российскую гражданку» или что «Россия к этому абсолютно непричастна хотя бы по одной простой причине: для России такая авантюра просто недопустима, она по всем параметрам нам невыгодна». Как будто раньше не было аналогичной авантюры с отравлением Александра Литвиненко. Правда, там был один принципиально иной момент. В случае с Литвиненко Кремль старался максимально замаскировать свою причастность к отравлению, и лишь счастливая случайность позволила определить редчайший яд полоний-210 незадолго до смерти жертвы. В случае же со Скрипалем, наоборот, целью было продемонстрировать отчетливо российский след покушения посредством использования соответствующего ОВ, чтобы, спровоцировав дипломатический кризис и ответные антироссийские санкции, создать подходящий фон для переназначения Владимира Путина президентом России. Неудивительно, что на брифинге прозвучало и откровенно издевательское заявление о том, что звучащие в выступлениях российских официальных лиц «ссылки на химико-технологический потенциал Чехии, Швеции и некоторых других государств» являются лишь примером развитости исследований в этой области по всему миру и их не следует расценивать «как претензии к нашим партнерам». А кремлевские эксперты пошли еще дальше, утверждая, что отравление Скрипаля организовал Лондон по заказу Вашингтона, да еще с участием Украины, которая то ли будто бы собственные запасы «Новичка», в реальности отсутствующие, предоставила, то ли какие-то свои подходы к украинцу Скрипалю для организации покушения нашла. Британский посол в Москве, естественно, заявил, что «российская версия событий была представлена вчера в ходе двухчасового марафона личных оскорблений, лжи и дезинформации». Полагаю, что именно так восприняло мидовский брифинг подавляющее большинство присутствовавших, кроме, разве что, представителей КНДР, Белоруссии или Венесуэлы.
Очевидно, заявление саммита ЕС о поддержке Британии и отзыв представителя Евросоюза из Москвы — это только начало. Лондон добился от партнеров, в том числе за океаном, чтобы они, по британскому примеру, выслали определенное число российских дипломатов, пропорционально численности посольств соответствующих стран в России, с учетом неизбежных ответных мер. Можно не сомневаться в том, что окончательно кризис вокруг отравления Скрипаля не будет урегулирован до тех пор, пока Путин остается у власти.
26 марта администрация президента США Дональда Трампа объявила о решении выслать из страны 60 российских дипломатов (48 сотрудников дипломатической миссии в США и 12 сотрудников миссии при ООН). Примеру США последовало большинство стран Евросоюза, а также Канада, Австралия, Украина, Молдавия, Грузия, Албания, Черногория и Македония.
Как и ожидалось, Россия ответила на высылку 140 своих дипломатов вполне симметрично. На родину вернутся 60 американских дипломатов, в том числе двое сотрудников генконсульства в Екатеринбурге. А генконсульство США в Петербурге будет закрыто. Также завершит свою миссию в России соответствующее число дипломатов других стран, которые ранее объявили о высылке российских дипломатов в ответ на отравление в Солсбери экс-полковника ГРУ Сергея Скрипаля и его дочери Юлии.