Правительство Франко победило оставшихся республиканских повстанцев в конце 1940-х – начале 1950-х годов. Оно смогло этого добиться, целенаправленно выслеживая их и подтверждая серьезность своих намерений карательными действиями против любых признаков поддержки на местах. Правительству сыграли на руку разногласия в стане оппозиции – между коммунистами и анархистами. Кроме того, народ был истощен еще со времен Гражданской войны, продовольственное нормирование позволяло влиять на население, не давая ему помогать повстанцам. В некоторых районах близ Пиренеев, особенно в Наварре, франкисты пользовались значительной поддержкой. Французы же, изначально сочувствовавшие восстанию в послевоенный период, когда во Франции позиции коммунистов и социалистов были сильны, с конца 1946 года стали относиться к нему более враждебно. В 1950-х годах действия испанских республиканцев во Франции пресекали, активистов арестовывали. Поскольку надежность призывников, составлявших испанскую армию, вызывала сомнения, правительство Франко использовало против повстанцев Гражданскую гвардию. Соответствующая тактика была уже опробована в период Гражданской войны. Пленных обычно убивали сразу. Около 5000 партизан было убито. С восстанием, по словам правительства, было официально покончено в 1951 году, но на самом деле слабое сопротивление продолжалось и дальше.
Испания по-прежнему оставалась полицейским государством. За политическими оппонентами, в первую очередь коммунистами, был установлен надзор. Многое в этом вопросе до сих пор неясно, поскольку архивы секретной полиции пока ожидают изучения. Тем не менее невозможно говорить об этом периоде, не учитывая эту составляющую – широко распространенное и вполне очевидное «подводное течение» государственного надзора и насилия. Региональный сепаратизм решительно пресекался. Автономия Каталонии была отменена в 1938 году, каталанский язык причислили к диалектам, под запретом оказались каталонские имена и национальные танцы.
Испания по-прежнему сохраняла имперские державные полномочия в Испанской Сахаре (официальное название – Заморская провинция Испанская Сахара) и старалась подавить там движение за независимость, хотя в конечном итоге согласилась с тем, что в долгосрочной перспективе регион может рассчитывать на самоопределение. В 1958 году Испания возвратила Марокко пограничную провинцию Тарфайя, а в 1960 году – анклав Ифни. Испанская Гвинея после частичной деколонизации, происходившей с 1960 года, когда Испания тщетно пыталась сохранить ее в составе испанских владений, в 1968 году все же получила независимость и стала Экваториальной Гвинеей. В 1970 году произошла так называемая
Между тем Гибралтар, где по итогам референдума 1967 года подавляющее большинство отвергло владычество Испании, был взят в блокаду силами полиции и таможни – в 1969 году закрылись границы, с регионом прекратилось телефонное сообщение и почтовая связь. Эти репрессии только укрепили враждебное отношение к Испании. Более того, британское правительство не пожелало отступить. Блокада заметно ударила по экономике соседних испанских областей и закончилась в 1985 году, через много лет после смерти Франко.
Идеология и политика
Диктатура Франко, продлившаяся до его смерти в 1975 году, была по сути фашистской, но ее основной составляющей был консервативный авторитаризм. Во главе стоял генерал, он опирался на военных и пользовался широкой поддержкой определенных слоев общества. Такая картина сложилась во время Гражданской войны и сохранялась после. В первую очередь Франко поддерживали мелкоземельные крестьяне, а также значительная часть среднего класса (хотя ни в коем случае не весь средний класс). В рамках авторитаризма большое значение придавалось патриархальной семье, в которой, несмотря на всю идеологию материнства, происходило угнетение женщины и отрицание женской независимости. Это обеспечивало режиму Франко устойчивую поддержку католической церкви. Женское отделение Испанской фаланги, в которой в 1939 году насчитывалось 580 000 членов, стремилось не к пассивному благочестию, а к активному религиозному участию в жизни общества. Как и многие другие франкистские организации, это отделение отличалось консерватизмом, а его руководство в основном принадлежало к социальной элите. Полицейские допрашивали пары, которых заставали целующимися в автомобилях. Конкурирующие авторитарные течения, особенно коммунизм, были запрещены. Так же поступили с независимыми профсоюзами, заменив их профранкистскими организациями.