Краткая история крестовых походов

Но с пресловутой неодолимой христианской армией были, что называется, нелады. Когда она вошла в Сирию, ее действительно возглавлял генерал-несторианец по имени Китбука, не проводивший различий между исламским врагом и дружественными христианскими правителями. Принца Антиохийского низвергли до ранга вассала, в случае неподчинения пригрозив смертью. Алеппо с Дамаском пощадили только потому, что они сдались, в Каир с требованием немедленной капитуляции Египта отправились гонцы.

Когда папа Иннокентий IV послал генералу письмо, спросив, почему он нападает на христианские земли, ему отписали, что каждый, кто откажется признавать власть их предводителя, будет уничтожен. Этот ответ поверг дворы всей Европы в шок. Пресвитеру Иоанну отнюдь не полагалось так себя вести.

Светскому правителю, возможно, повезет больше. Король Людовик IX попытался вступить в переговоры, предложив урегулировать любые идеологические разногласия и объединить силы в борьбе с общим исламским врагом, но ему холодно ответили, что их задача – наращивать собственное могущество, а не делить его с союзниками. И тут же добавили, что если он действительно хочет принести пользу, то пусть избавит их от необходимости вторгаться во Францию, немедленно капитулирует и согласится ежегодно платить дань.

К этому моменту всем стало ясно, что новые гости не имеют к пресвитеру Иоанну никакого отношения. Сама по себе легенда о нем представляла смесь желанных домыслов, ряда полузабытых, искаженных фактов и сомнительного знания географии. Христианское королевство к востоку от Европы существовало в действительности, только вот располагалось оно в Эфиопии. Несторианские общины простирались на восток аж до самой Индии, но при этом являли собой крохотные меньшинства в сравнении с местным населением, среди которого им приходилось жить.

Захватчики же в действительности были монголами – народом из степей Центральной Азии, который уже создал величайшую империю. Ведомые Чингисханом – злым гением войны, который, по слухам, родился, сжимая в кулаке пригоршню крови, – они были полны решимости уничтожить всю цивилизацию. Подлинные варвары во всех смыслах этого слова, монголы повергали всех в совершеннейший ужас, нередко атакуя только для того, чтобы немного поиграть в войну. Более цивилизованным государствам, которые их окружали, дикие привычки соседей были, разумеется, омерзительны. Тем более что эти «недолюди» употребляли в пищу буквально всё, что дышало и двигалось: от рогатого скота до собак и крыс, а также, если верить источникам того времени, не гнушались есть вшей и пить человеческую кровь.

В отличие от других захватчиков, их цель, похоже, сводилась единственно к разрушению. Оказавшие им сопротивление города попросту исчезали с лица земли. На Руси, например, они буквально засовывали мятежных бояр под деревянный настил, а сами устраивали на нем пирушку под крики умирающих, которые в итоге оказывались раздавленными. В Азии же монголы сгоняли жителей обреченного города к его стенам, заставляя быть свидетелями того, как каждому монгольскому солдату вручали боевой топор и говорили, какое количество пленных ему придется убить.

Это была не просто варварская дикость: террор использовался в качестве инструмента, чтобы сломить сопротивление. Дикари глумились: сооружали большие «стога» из черепов, вытряхивали из своих походных сумок ворохи отрезанных человеческих ушей и разносили хвастливые, явно преувеличенные рассказы о горах трупов – и все это лишь для того, чтобы следующее завоевание далось легче предыдущего[145].

На всем пространстве от Черного моря до Тихого океана монгольские армии проявили себя абсолютно непобедимыми.

Бейбарс

Добравшись до Египта, они, наконец, встретили врага, способного с ними потягаться. Свирепый мамлюкский султан Бейбарс казнил монгольских посланцев, потребовавших, чтобы он сдался, собрал армию и двинулся на север дать захватчикам отпор.

Момент для этого был выбран как нельзя лучше. В ту самую минуту, когда Бейбарс покидал Каир, монгольскому главнокомандующему – внуку Чингисхана Хулагу – сообщили о смерти великого хана. Так как он был главным кандидатом в наследники империи, его немедленно отправили домой вместе с большей частью армии. Им предстояло преодолеть четыре тысячи миль.

3 сентября 1260 года Бейбарс встретил остатки монгольского войска у источника Айн-Джалуте на юго-востоке Галилеи, неподалеку от нынешнего израильского селения Изре, и разгромил его. Впервые за все время наступление монголов удалось остановить, развеяв миф об их неуязвимости. Хотя еще долгие годы они представляли собой грозную варварскую силу, наложенное ими на сознание других народов «заклятие всепоглощающего страха» было разрушено.