В 1803 г. английский ученый Джон Дальтон создал современную химию на основе своей теории, что вся материя состоит из мельчайших частиц, называемых атомами. Предположение Дальтона о том, что атомы являются мельчайшими частицами материи, опроверг в 1897 г. Джозеф Томсон своим открытием электрона, который входит в состав атома. Русский ученый Дмитрий Иванович Менделеев создал систему химических элементов, расставив их в своей периодической таблице (1870). На основе изучения мочевины немецкий химик Фридрих Вёлер в 1828 г. доказал, что органические соединения можно синтезировать от неорганических компонентов. К концу XIX в. в лабораториях создали уже сотни органических материалов, от синтетических красителей до аспирина. Химики также открыли другие важные вещества, такие как первое синтетическое удобрение (1842) и взрывчатое вещество — нитроцеллюлозу (1846).
Английский натуралист Чарльз Дарвин в своей книге «О происхождении видов» (1859) показал, что каждый вид растения или животного через некоторое время изменяется или эволюционирует. Дарвиновская теория эволюции вызвала сильные протесты в высших церковных кругах. Особенно им не понравилась его теория, согласно которой люди развились из обезьяноподобных предков, потому что она полностью противоречила библейской теории творения. Однако в конце XIX в. большинство биологов приняли теорию эволюции, хотя не все согласились с механизмом естественного отбора. Австрийский ученый и монах Грегор Мендель потратил десять лет (1856–1866) на изучение ростков гороха, чтобы вывести законы, которые управляли
механизмом передачи признаков от одного поколения к другому. Законы наследственности, открытые Менделем, заложили основу науки генетики, однако его работу не признавали до 1900 г.
В XIX в. большой шаг вперед был сделан в диагностике и лечении болезней. Немецкий врач Рудольф Вирхов, основоположник патологии (научного изучения болезни), доказал, что все болезни происходят в результате расстройства в клетках, из которых состоят все ткани тела. Французский физиолог Клод Бернар сделал важные открытия о функциях поджелудочной железы, печени и нервной системы. Русский физиолог Иван Петрович Павлов развил теорию
условных и безусловных рефлексов. Американцы Крауфорд Лонг и Уильям Мортон обнаружили, что с помощью эфира можно без всяких опасений усыплять пациентов перед операцией.
В 1870-х гг. Луи Пастер обосновал теорию микроорганизмов, установив таким образом причины старых болезней, таких как сибирская язва, дифтерия, туберкулез, проказа и чума. В 1885 г. Пастер создал вакцину против бешенства, а позже против дифтерии и столбняка.
ГЕОЛОГИЯ И АСТРОНОМИЯ
В XIX в. ученые стали доказывать, что Земля существует гораздо дольше, чем 6000 лет, как указывалось в библейских текстах. Ученые оценивали возраст Земли от 100 000 до нескольких миллионов лет. Некоторые, как, например, шотландец Джеймс Хаттон, считали, что пласты горных пород можно датировать по окаменелым остаткам, которые содержались в них. Возникли теории, объясняющие строение гор, землетрясения, вулканы и ледниковые периоды. Астрономы открыли первый астероид (1801) и планету Нептун (1846). В 1840-х гг. ирландский астроном Уильям Парсонс первый увидел галактику за пределами нашего Млечного Пути.
ХРОНОЛОГИЯ
1800
1803
1828
1838
1843
1846
1848
1859
1866
1869