В 1940 г. лидер Мусульманской лиги Мохаммед Али Джинна потребовал создать отдельное мусульманское государство, Пакистан в областях, где большинство населения составляют мусульмане: на северо-западе Индии с центром в Пенджабе и на востоке — в Бенгалии. Индийский национальный конгресс выступил против плана Джинны по разделу Индии.
В 1939 г. без проведения консультаций с индийскими лидерами Англия объявила, что Индия вступает в войну с Германией. В 1942 г. М. Ганди начал кампанию «Оставьте Индию», призывая англичан покинуть Индию. Ганди и другие лидеры Индийского национального конгресса оказались в тюрьме, что повлекло за собой сильные протесты. Мусульманская лига Джинны сотрудничала с англичанами в надежде получить британскую поддержку на создание Пакистана.
В 1946 г. британское правительство объявило о том, что собирается предоставить независимость Индии не позднее июня 1948 г. Начались интенсивные переговоры о том, как будет организовано управление Индией. 16 августа 1946 г. Мусульманская лига организовала демонстрации по всей стране, призывая к созданию Пакистана. В Индии происходили столкновения между индуистами и мусульманами. Неутихающее насилие убедило британских и индийских лидеров, что единственным решением будет раздел страны.
14–15 августа 1947 г. Пакистан и Индия стали независимыми государствами. Раздел сопровождался кровопролитием и массовыми убийствами. Более семи миллионов беженцев — индуистов и сикхов — бежали из Пакистана в Индию, и почти столько же мусульман бежали из Индии в Пакистан. По разным данным погибло от 500 000 до миллиона человек. Ганди возражал против раздела и старался предотвратить нарастающее насилие, за что был убит индуистским экстремистом 30 января 1948 г. Соратник Ганди, Джавахарлал Неру, стал первым премьер-министром Индии.
ХРОНОЛОГИЯ
1905
1906
1909
1919
1920–1922
1929
1935
1937
1940
1942
1946
1947
Холодная война
1945–1989