Монгольская империя непомерно разрасталась, и управлять ею в одиночку становилось все труднее. Последним великим ханом был внук Чингисхана Мункэ (правил в 1251–1259). После его смерти империя начала распадаться на независимые ханства. Его брат, Хубилай (правил в 1260–1294), властвовал в Монголии и Китае. Хубилай основал династию Юань и в 1279 г. распространил монгольский контроль на всю территорию Китая. В его правление Китай переживал расцвет искусств и театра. Монгольское правление в Китае продолжалось до 1368 г., когда серия народных восстаний привела к падению династии Юань, которую сменила династия Мин.
Далее к западу, в Средней Азии, независимое ханство было основано потомками Джагатая, третьего сына Чингисхана; оно простиралось от современного восточного Казахстана до Узбекистана и Туркмении. Потомки четвертого сына Чингисхана стали основателями Золотой Орды, включившей в себя западную часть Монгольской империи (в том числе современные Украину, Россию, Западный Казахстан и Кавказ). В течение XIV в. монголы Центральной и Средней Азии были ассимилированы местным тюркским населением и в основном утратили первоначальную культурную идентичность. Еще одно независимое монгольское государство (ильханство) контролировало Персию. Оно было основано Хулагу-ханом (правил в 1255–1265), братом Мункэ. В 1258 г. Хулагу захватил Багдад и уничтожил последнего халифа из династии Аббасидов. В 1260 г. его армии нанесли поражение при Айн-Джалуте (Палестина) мамлюки, тем самым опровергнув миф о непобедимости монголов. Войны между монголами и мамлюками продолжались до 1320 г., но монголам так и не удалось расширить границы за Евфрат. В 1295 г. монголы ильханства приняли ислам. В 1313 г. их примеру последовала Золотая Орда.
РЕФОРМЫ ЧИНГИСХАНА
Монголы смогли построить столь обширную и долговременную империю во многом благодаря преобразованиям, проведенным Чингисханом. Несмотря на отсутствие письменности, эффективно управлять огромной империей помогала созданная Чингисханом уникальная государственная дорожно-почтовая служба, а также система устных законов — Яса. В соответствии с Ясой воевать обязан был каждый мужчина, а продвижение по службе зависело исключительно от его доблестей. Чингисхан также проповедовал идею о небесном мандате для монголов на покорение мира. Всех тех, кто препятствовал выполнению этого предназначения, следовало безжалостно уничтожать. Возможно, такой философией можно отчасти объяснить крайнюю жестокость, которой сопровождались монгольские завоевания в эпоху экспансии, а также позже, при Тимуре.
В конце XIV в. Тимур, великий полководец тюрко-монгольского происхождения из Трансоксианы (правил в 1361–1405), попытался восстановить Монгольскую империю. Он объединил под своим правлением большую часть Центральной Азии, Персии и Месопотамии, но его попытка завоевать Китай в 1405 г. окончилась неудачей, и вскоре после этого он умер. Тимур был жестоким и беспощадным завоевателем, но, построив свою империю, он стал истовым мусульманином и покровителем искусств. Однако после его смерти империя распалась.
ХРОНОЛОГИЯ
1204–1206
1209–1234
1219–1223
1234–1279
1237–1241
1241
1256
1361–1405
1368
Япония и Корея
600–1500