Краткая история религии

Но другие продолжили за него и в 1860 году сформировали новое направление с собственным пророком. Они стали называть себя адвентистами седьмого дня. Адвентисты (от лат. Adventus – пришествие) – поскольку продолжали верить, что Иисус скоро вернется, хотя в дате они не могут и ошибаться. Седьмого дня – поскольку своим выходным днем они сделали субботу, шаббат, а не воскресенье. Они обвиняли Католическую церковь в том, что она перенесла шаббат с последнего дня недели на первый. Но это самое малое из обвинений в адрес Рима. Вслед за шотландским реформатором Джоном Ноксом они утверждали, что Рим и являлся Антихристом.

Пророком адвентистов стала Эллен Уайт. Родившаяся в 1827 году и скончавшаяся в 1915-м, она оставила тексты, имеющие среди адвентистов авторитет, сопоставимый с Библией. Как и многие другие религиозные группы, они следовали строгому кодексу, включавшему вегетарианскую диету, запрет курения, употребления алкоголя, танцев и других развлечений. Они верили в Троицу и божественность Христа. А еще они ожидали Второго пришествия Христа – в силе и великой славе. Но в верованиях о посмертном существовании они очень неортодоксальны.

Согласно официальной христианской доктрине, в Судный день человечество будет поделено на две части: грешников, обреченных провести вечность в аду, и праведников, которые будут вечно блаженствовать в раю. Эллен Уайт отрицала эту доктрину:

Насколько отвратительна для любого проявления любви и милосердия и даже нашего чувства справедливости доктрина о том, что мертвые грешники мучимы огнем и серой в вечно пылающем аду, что за грехи их короткой земной жизни они должны переживать пытку, пока живет Господь.

Вместо того, чтобы обрекать грешников на вечные муки, считает Уайт, Бог приговорил их к вечному забвению. Уничтожение, а не вечное страдание, есть судьба грешника: «Не будет потерянных душ, порицающих Бога, вечно страдая, не будут несчастные существа в аду примешивать свои крики и стоны к гимнам спасенных». Фома Аквинский с этим бы не согласился.

Отрицание ада было заимствовано у Уайт другим американским духовным лидером XIX века, ждавшим конца света. Чарльз Тейз Рассел, лавочник из Питтсбурга, находился под влиянием предсказаний Уильяма Миллера. Но, в отличие от последнего, он не расстроился и не сдался, когда Второе пришествие не произошло. Возможные проблемы он решил так: Христос вернулся, но скрыто. Поэтому последние дни настали, а Конец Времен уже начался. Пика они достигнут в 1914 году, в последней битве при Армагеддоне.

Подобно Джону Ноксу, Рассел совместил ветхозаветного пророка Даниила с новозаветным пророком Иоанном, автором книги «Откровение». Во время гонений на христиан при императоре Домициане Иоанн находился в изгнании на острове Патмос. Книга начинается так: «Откровение Иисуса Христа, которое дал ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре» (Ои 1:1). Ниже Иоанн повествует, что, когда он находился в трансе[13], голос сказал ему: «Се, иду как тать: блажен бодрствующий…» (Ои 16:15). Голос объявил, что последняя битва состоится в месте, называемом «по-еврейски Армагеддон» (16:16). Это поле к северу от Иерусалима, на котором в истории Израиля случилось несколько битв.

Это то, что было нужно Расселу. В 1879 году он запустил движение, названное «Сторожевой башней», которое объединило тех, кто ждал Второго пришествия и грядущего Армагеддона. Они были призваны предупредить как можно большее количество людей о том, что Конец Света близок, и лишь 144 тысячи человек будут спасены. Другие, как предрекала Эллен Уайт, приговорены к уничтожению. Рассел многое позаимствовал у адвентистов – но выборочно. Он был рад избавиться не только от ада, но и от многого другого. Троице тоже было не место в его учении: Бога, или Иеговы, как предпочитал называть Его Рассел, было вполне достаточно.

В 1914 году, с началом Первой мировой войны, в Европе действительно произошел своего рода Армагеддон. Но Рассел представлял себе что-то другое. Настоящего конца света он ждал до своей смерти в 1916 году. В качестве лидера общества «Сторожевой башни» его сменил настоящий бизнесмен Джозеф Резерфорд. Он полностью обновил организацию Рассела, которая с 1931 года стала называться «Свидетелями Иеговы». Под его началом дисциплина была ужесточена, и последователи стали противопоставлять себя остальному обществу.

Нужна смелость, чтобы отказаться от современного общества и отбросить все его ценности – например, достижения медицины. Свидетели Иеговы не приемлют переливание крови. С их точки зрения, кровь – носитель жизни, и только Бог может ее давать. Поэтому в некоторых случаях их преследовали за отказ от переливания крови при лечении несовершеннолетних детей. Подобное противостояние миру усиливает их чувство идентичности, а преследования поддерживают убежденность в своих идеалах. Кроме того, оно мешает выйти из группы при каких-либо сомнениях.