Краткая история религии

Они реализовывали другую цель религии – ее стремление облегчить тяготы страдающих. Эту сторону религии описывал в XIX веке один из величайших ее критиков философ Карл Маркс. Он хотел избавить мир от несправедливости – чтобы религии не нужно было никого утешать. Он описывал ее как «опиум для народа», своего рода обезболивающее. Если вам когда-нибудь будут делать операцию, придет доктор, который вколет вам в наркоз, чтобы хирург мог работать. Религия может быть средством для уменьшения страданий. Лишь мелочный ум не охватит сочувствие к той трагедии, которую оно облегчает. Только каменное сердце не дрогнет при виде собрания рабов, ищущих утешения в обещании Иисуса вернуть их домой.

Но афроамериканцы не только воспроизводили иудаизм и христианство. Они использовали их и политически – как послание в борьбе с расизмом и несправедливостью в Америке XX века. Для них эта страна все еще оставалась Египтом, а сами они все еще были в оковах. Их новым Моисеем стал Мартин Лютер Кинг, снова призвавший фараона отпустить его народ.

Кинг родился в 1929 году в Атланте, Джорджия, в сердце сегрегированных южных штатов США. В 1954 году он стал пастором баптистской церкви в Монтгомери, Алабама, и именно там начал движение по борьбе за полную гражданскую свободу афроамериканцев. Накануне своего убийства в 1968 году Мартин Лютер Кинг сравнил себя с Моисеем, который видел Землю обетованную издалека, но который умрет, не войдя в нее. Для Кинга афроамериканцы совершили исход из своего Египта в 1865 году – когда рабство было запрещено. Однако через 100 лет они все еще не достигли Земли обетованной и полного равенства. Больше 50 лет прошло с его смерти, а воз и ныне там.

Как мы уже неоднократно отмечали, религия может начинаться с мистического опыта, но она всегда приходит к политике. Голоса, которые слышат пророки, избранные посредники, приводят к действиям, влияющим на человеческие жизни – к политике. Иногда политика – это плохо. Людей подвергают гонениям за следование ложной вере или ложным голосам. Или принуждают принять послание очередного пророка. Поэтому исследование истории религии становится анализом различных форм подавления.

Но иногда политика – это хорошо. Это освобождение, а не подавление. Мы видели хорошую политику на примере пенсильванских квакеров, в 1688 году выступавших против рабства. Афроа-мерикнские церкви сегодня продолжают политику христианства, направленную на освобождение.

Тактика Моисея и обещания Иисуса используются, чтобы сделать мир лучше. Религия теперь применяется не как обезболивающее, притупляющее страдания от несправедливости и неравенства, но скорее, как стимулятор, помогающий их преодолеть. Именно это удерживает многих людей в религиозных играх.

Американцы любят подобные забавы. В XIX и XX веках в США возникали новые и новые религии. Обратимся к ним в следующих главах.

Глава 34 Рожденные в США

Я живу в Эдинбурге и люблю гулять. Обычно я отправляюсь на холмы, лежащие за городом, но, когда нет времени, прохаживаюсь вокруг дома. Несколько раз в месяц во время подобных прогулок ко мне настойчиво обращаются молодые люди. Обычно они работают в паре и носят стильные костюмы, рубашки и галстуки. Они очень вежливы и часто говорят с американским акцентом. Они всегда задают одни и те же вопросы: не хочу ли я узнать больше об Иисусе Христе? Не хочу ли я узнать больше о Библии? Обычно я вежливо отказываюсь и иду дальше. Но я знаю: во время своих прогулок по окрестностям снова и снова встречусь с ними. Я не злюсь. Я понимаю, что они прибыли в Шотландию в качестве миссионеров и хотят спасти меня.

Они ничего не знают обо мне, но я знаю о них довольно много. Это мормоны из Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Центр их движения находится в городе Солт-Лейк-Сити, что в штате Юта на западе США. И я знаю, что каждый юноша в их Церкви должен провести два года в качестве миссионера – в родной стране или за границей. Поэтому я вежлив к молодым людям, пытающимся меня обратить. Живя далеко от дома, в холодной стране, о которой очень мало знают, они стремятся убедить меня, что Иисус возвращается. Я слышал это неоднократно, разумеется, но в других версиях. Они рассказывают, что второе пришествие произойдет не в Иерусалиме, а в Америке. И что Он уже там бывал.

Откуда они знают? Как получили такую информацию? Так же, как в мир попадают все религиозные идеи: от пророка, который слышал голоса, записал то, что они открывали ему, а затем убедил других поверить этим откровениям. Пророк, о котором мы говорим сейчас, появился в Америке. Его звали Джозеф Смит. Он родился в 1805 году в Шэроне, штат Вермонт, в семье начинающих фермеров, которые затем переехали в северную часть штата Нью-Йорк. Уже в детстве он видел расколы и соперничество между протестантскими церквями своего городка. Как же выбрать между ними?