Краткая история религии

Все это было достаточно революционно. Такие взгляды – при их распространении – могли бы потеснить организованную религию, и не только ее. Выдающийся тезис – все человеческие существа равны и равноценны, мужчины они или женщины, рабы или свободные! Ни церковь, ни государство не были готовы принять такие откровения Фокса, но его друзья-квакеры стали претворять их в жизнь. Это дорого им стоило. Тысячи за свои взгляды оказались в тюрьме, многие умерли в заключении. Конечно, они непреклонно сражались за улучшение положения заключенных и душевнобольных. Но известность получили за свое противостояние рабству. И началось это в Америке.

К началу XVII века Северная Америка стала пристанищем для религиозных групп, бежавших от преследований в Европе и чающих новой Земли Обетованной. Великое вторжение европейцев в Новый Свет началось, и среди первых мигрантов были английские квакеры. Выделяется среди них Уильям Пенн, который в 1682 году основал колонию, ставшую известной как Пенсильвания.

Европейские поселенцы принесли в Северную Америку не только христианство, но и одно из страшнейших зол человеческих – рабство. Эта жестокость древняя и универсальная, но колонизация Америки придала ей новый импульс. Для обработки негостеприимной земли колонистам нужны были работники, которых можно эксплуатировать как животных – пока не упадут замертво. Рабы были решением. Причем доступным решением.

Корабли, шедшие так называемым «средним путем», доставляли миллионы рабов с западного берега Африки для работы на сахарных плантациях Вест-Индии и южных штатов Америки. Закованные в цепи, загнанные в душные трюмы, тысячами они умирали на пути через Атлантику. В плохую погоду капитан мог облегчить корабль, сбросив закованных пленников за борт: уж лучше потерять их, чем судно. Это, конечно, было последнее средство – рабы представляли собой большую ценность. На рынках Карибов или Каролины их можно было обменять на другие товары, сахар и хлопок. К XVIII веку в этой торговле господствовала Британия. Рабовладельцы из Шотландии и Англии сколотили колоссальные состояния, а вернувшись, наконец, домой, стремились забыться в своих огромных поместьях и провести там свою старость – многие из этих зданий сохранились в британской глубинке до сих пор. Как эти христиане оправдывали свое участие в столь преступном деянии?

Мы уже видели: в Библии рабство представлено как данность. Оно не согласовывалось с проповедью Иисуса, но у первых христиан была веская причина ничего не менять, поскольку они не ожидали от существующего миропорядка долгого существования. Иисус вскоре должен был вернуться, и установиться Царствие Небесное, когда на Земле будет установлен порядок, подобный раю. Тем временем христиане должны вести добродетельный образ жизни и готовиться к Концу. А мир остается, каким был. Мы уже обращали внимание, что Павел отослал раба Онесима к его хозяину Филимону. «Будь к нему добр, – повелел он, – ведь раб теперь последователь Христа». Но никто не говорил о возможности освобождения. К чему, если все равно скоро конец света?

К 1688 году христианам стало очевидно, что Иисус не вернулся и в обозримом будущем, видимо, не планирует. Значит, настала пора что-то сделать с бедами этого мира, не ожидая, когда Бог с ними расправиться в Конце Времен. Но едва дело доходило до рабства, возникала проблема. Вот что, согласно Библии, Моисей узнал о нем от Бога:

«Если купишь раба-еврея, пусть он работает шесть лет, а в седьмой пусть выйдет на волю даром; если он пришел один, пусть один и выйдет; а если он женатый, пусть выйдет с ним и жена его; если же господин его дал ему жену, и она родила ему сынов или дочерей, то жена и дети ее пусть останутся у господина ее, а он выйдет один» (Исх 21:2–4).

Павел в послании к ефесянам советует рабам-христианам повиноваться своим хозяевам «как Христу».

Весьма прямолинейно. Кто они, чтобы спорить? Но пенсильванские квакеры в 1688 году решились. Это преобразило будущее толкование христианами Библии. Квакеры верили в авторитет внутреннего света – того, что мы бы назвали совестью. С его помощью они узнали, что рабство – это неправильно. Если все люди равнозначимы, неверно кого-то из них считать менее, чем человеком; собственностью, а не детьми Божьими. А если Библия утверждает иначе, значит, Библия лжет!

Квакеры не только протестовали против библейского оправдания рабства. Они делали все, чтобы свергнуть его и как институт. В Пенсильвании оно было уничтожено, и квакеры активно участвовали в организации «подпольной железной дороги»[9], при помощи которой рабы уезжали с Юга и находили убежище в северных штатах или в Канаде. Миру понадобилось много времени, чтобы нагнать квакерское возмущение существованием рабства в так называемом христианском обществе. Вплоть до 1833 года рабство в Британской империи было законно. Еще 30 лет прошло до его запрета в США – после Гражданской войны, в 1865 году.