Краткая история Средних веков: Эпоха, государства, сражения, люди

Постоянные войны с французским королем на континенте принудили задуматься об управляемой и боеспособной армии. Феодальное ополчение доказывало свою неэффективность, и Генрих ввел scutagium (щитовые деньги): возможность для феодалов откупиться от военной службы королю. На полученные средства монарх нанимал и содержал те воинские формирования, которые ему были необходимы. Это заложило основы успешно действующей английской армии, в которой рыцарство постепенно играет все меньшую роль.

Генрих II расширил также компетенцию королевской курии, урезав полномочия феодальных судов. Он реформировал и само судопроизводство: на смену ордалиям и поединкам пришли заседания присяжных (ими назначались 12 человек из местных жителей) и расследование путем опроса свидетелей. Ранее подобное практиковалось только при рассмотрении королевских дел, теперь же распространялась и на другие сферы. Кроме того, каждый недовольный исходом своего слушания в феодальном суде за определенную плату мог рассчитывать на суд королевский, обычно демонстрировавший свою лояльность ведущим тяжбу.

Больший вес приобрела и королевская курия. Сформировался слой чиновников и бюрократии средней руки; постепенно сложилось законодательство. Особое внимание уделялось росту поступлений в монаршую казну – налоговые и фискальные функции курии признаются наиважнейшими. Проведенная в 1170 г. инспекция действий шерифов, сопровождавшаяся смещением значительного числа последних, изменила их лицо: теперь на такие должности уже не назначались крупные феодалы.

Существенным аспектом в политике Генриха стало его противостояние церкви. Оно началось с принятия в 1164 г. Великим советом «Кларендонских конституций». Этот документ закреплял почти полный контроль короля над английской церковью.

«Кларендонские конституции» вызвали резкую критику с ее стороны, главным образом архиепископа Кентерберийского Томаса Бекета. Его принудили бежать из страны, однако популярность Бекета в обществе заставила короля смягчиться. В 1170 г. архиепископ вернулся в Англию, по-прежнему критикуя монарха. Группа рыцарей, стремясь угодить сюзерену, убила Бекета прямо в Кентерберийском аббатстве. Хотя прямого распоряжения король не давал, случившееся спровоцировало серьезнейший политический кризис. Восстание баронов, народное недовольство и война с шотландцами поставили правителя в крайне затруднительную ситуацию. Генрих вынужден был принести публичное покаяние перед гробницей канонизированного Томаса Бекета и претерпеть прилюдное бичевание; он также отказался от ряда мер, ущемлявших суверенитет церкви.

Столь же неуемной была и внешняя политика короля. Его пребывание на престоле ознаменовалось жестким противостоянием французскому сопернику Людовику VII, а затем и его сыну Филиппу II Августу. Финал этой борьбы сопровождался междоусобной войной Генриха со своими сыновьями, которых поддерживал Филипп.

В 1170–1171 гг. англичане впервые закрепились на берегах Северной Ирландии – впрочем, без особых стратегических выгод.

Все, что Генрих собирал в течение десятилетий, постепенно растеряли его незадачливые сыновья. Ричард I Львиное Сердце, вступивший на престол после своего отца, был сколь славным и самоотверженным рыцарем, столь же импульсивным и недальновидным политиком. Все его интересы замыкались на континентальных французских владениях или крестовых походах. За время своего правления Ричард бывал в Англии всего несколько раз; всю жизнь он провел в войнах и даже успел пару лет побыть в плену у австрийского герцога Леопольда (1192–1194 гг.). После этого он появился в своей стране лишь единожды – для сбора средств на обещанный выкуп, и вновь увяз в череде войн во Франции, где и погиб, раненный стрелой при осаде второстепенного замка в 1199 г.

Бестолковое правление (или вообще его отсутствие) Ричарда сменилось и вовсе трагичным для Англии временем нахождения на престоле его младшего брата Джона (Иоанна), прозванного Безземельным. Это прозвище он получил потому, что за годы его правления страна потеряла почти все свои владения в Европе.

Слабый и безвольный король не мог противостоять своевластию баронов. Кроме того, Филипп II Август, будучи блестящим политиком, провоцировал неповиновение подданных английского монарха и во Франции, апеллируя к своим правам как верховного сюзерена на данной территории. В 1202 г. он объявил все французские владения короля Англии конфискованными и вторгся в них со своей армией. Бароны немедля переходили на его сторону, и к 1204 г. большая часть континентальных владений Иоанна Безземельного отошла к французам.

Он вступил в решительный конфликт еще и с папой римским. В 1208 г. на Англию наложили интердикт, затем непокорного монарха отлучили от церкви, а в 1212 г. папа передал права на его королевство Филиппу II. Резко изменив свой курс и покорившись понтифику, Джон (Иоанн) попытался вернуть свои континентальные владения, заключив союз с императором и графом Фландрским. Однако в 1214 г. в сражениях при Ларош-о-Муане и Бувине французы разбили эту коалицию.