Краткая история США

19 июня в 6:45 вечера, всего через несколько часов после принятия закона, Линдон Джонсон подписал его в Восточном зале Белого дома в присутствии членов конгресса, членов кабинета министров, иностранных послов и руководителей Движения за гражданские права. Президент призвал всех американцев «объединиться в этой попытке принести справедливость и надежду всему нашему народу».

Закон о гражданских правах от 1964 г. был наиболее радикальным законом о гражданских правах, принятым после Реконструкции. Он выходил за рамки того, что изначально предлагал президент Кеннеди, и ознаменовал подлинное начало ослабления расовой и половой дискриминации в стране.

Принятие этого исторического закона стало возможным благодаря пониманию обществом недопустимости ущемления основных свобод американцев и того, насколько постыдны попытки помешать реализации этих свобод. Американцы в конце концов признали, что условия жизни чернокожих противоречат всему, за что боролась их страна в вопросе обеспечения личных прав граждан. Кроме того, убийство президента Кеннеди так потрясло граждан, что они потребовали положить конец беспорядкам, сотрясавшим всю Америку. Как справедливо отметил президент Джонсон, «это был беспрецедентный год в истории отношений между исполнительной и законодательной ветвями власти».

И американский народ одобрил действия президента и правительства, обеспечив Джонсону и Демократической партии уверенную победу на выборах 1964 г. Джонсон победил в 44 штатах и в округе Колумбия, а его соперник, сенатор от штата Аризона Барри Голдуотер, – только в 6 штатах. Джонсон набрал в общей сложности 486 голосов выборщиков против 52 у Голдуотера. Все знали, что Голдуотер голосовал против Закона о гражданских правах, и это помогло ему выиграть на «глубоком Юге», в штатах Алабама, Джорджия, Миссисипи, Луизиана и Южная Каролина. Результаты выборов ознаменовали поворот в развитии Республиканской партии в этих штатах. Кроме того, в палату представителей были избраны первые после Реконструкции республиканцы: пятеро от Алабамы и по одному от Джорджии и Миссисипи. За ними стали появляться и другие, пока южане не стали убежденными сторонниками Республиканской партии.

Другим знаменательным событием стало осуждение на собрании фракции демократов двух южных конгрессменов, Джона Уильямса Белла и Альберта У. Уотсона, публично поддержавших Голдуотера на выборах. Их также лишили их прав по стажу в конгрессе, после чего Уотсон перешел в Республиканскую партию и позже был переизбран в палату представителей как первый республиканец из Южной Каролины после Реконструкции. Примеру Уотсона последовали другие южане, самым заметным из которых был сенатор от Южной Каролины Стром Турмонд, также поддержавший Голдуотера.

Опираясь на демократическое большинство в конгрессе, президент Джонсон призвал конгрессменов объединиться, чтобы дать стране программу, которую он назвал «Великое общество». Джонсон настойчиво предложил конгрессу принять закон о медицинской помощи пожилым людям – программу «Медикэр», финансируемую за счет социального страхования, и, как часть этой программы, – «Медикэйд», программу бесплатной медицинской помощи нуждающимся. Оба закона были приняты 30 июля 1965 г. Программа «Великое общество» также включала Закон об образовании, принятый в апреле 1965 г. и предоставлявший 1,3 миллиарда долларов прямой помощи государственным и приходским школам. Кроме того, по Закону о высшем образовании 650 миллионов долларов было выделено на стипендии нуждающимся студентам колледжей и университетов. Эти два закона об образовании стали крупным успехом Джонсона в первый год после его избрания.

Закон о жилищном строительстве и городском развитии обеспечил федеральную помощь для строительства дешевого государственного жилья и реконструкции городов, что способствовало преодолению упадка городов и сделало жизнь в них более привлекательной. Для продвижения этой инициативы было создано Министерство жилищного строительства и городского развития. Закон о продовольственных талонах позволил федеральному правительству в сотрудничестве с правительствами штатов предоставлять малоимущим талоны для покупки продовольствия, а Закон об экономических возможностях учредил службу для управления десятью программами, направленными на устранение многих причин нищеты и голода, оставляя штатам право налагать вето на общинные программы, которые они сочтут нецелесообразными. Законы о качестве воды и воздуха обязывали штаты разрабатывать и применять стандарты качества воды для всех межштатных водных путей в пределах их границ и разрабатывать программы предупреждения загрязнения воздуха, включая нормы выбросов для автомобилей.

Особое значение имел Закон об иммиграции от 1965 г., коренным образом изменивший иммиграционную политику страны, ликвидировав квоты и установив равные возможности для людей всех национальностей. Допускался ежегодный въезд в страну 170 тысяч иммигрантов, но не более 20 тысяч из одной страны.