Краткая история США

Реформы президента во многом вдохновлялись идеями прогрессистов, которые требовали положить конец злоупотреблениям алчных корпораций и политиканству партийной машины. Несколько штатов уже проводили такие преобразования, требуя от бизнеса большей прозрачности и возвращая электорату возможность влиять на власть. Так, при губернаторе Роберте Марионе Лафоллете в Висконсине было принято железнодорожное законодательство и подоходный налог. Другие штаты поддержали движение прогрессистов, принимая законы о прямых первичных выборах, внесении гражданами законодательных инициатив в обход депутатов и проведении референдумов с прямым всеобщим голосованием, что позволяло избирателям участвовать в подготовке законов. Движение прогрессистов получило поддержку таких писателей, как Эптон Синклер, Аида Тарбелл, Генри Демарест Ллойд, Линкольн Джозеф Стеффенс и Дэвид Грэм Филиппс, писавших о коррупции и алчности в бизнесе и политике как на федеральном уровне, так и на уровне штатов. Журналы Cosmopolitan, McClure’s Magazine, American Magazine и многие другие, расходившиеся по всей стране, публиковали все более сенсационные репортажи, по мере того как вскрывались деятельность Standard Oil Company, так называемого «говяжьего треста» и скотобоен «Юнион» в Чикаго[27], а также коррумпированность городских властей и сената. Рузвельт называл печатные издания «разгребателями грязи» по аналогии с человеком с навозными вилами из книги Джона Беньяна «Путь паломника» (The Pilgrim’s Progress), который не видит, что происходит вокруг, потому что всегда смотрит на грязь.

Движение прогрессистов сыграло важную роль в развитии американской демократии, продвигая законы, отвечавшие интересам избирателей и позволявшие им участвовать в законотворческом процессе. Благодаря прогрессистам общественность получила возможность принимать или отклонять законы, выдвигаемые законодательными органами штатов, а также отзывать выборных должностных лиц, чья работа не соответствовала ожиданиям избирателей. Впрочем, далеко не всегда избиратели использовали полученные возможности. По сравнению с другими демократическими странами американцы нередко пренебрегали своим правом голоса. В истории США доля граждан, приходивших на избирательные участки, редко превышала 50 % от числа зарегистрированных избирателей по сравнению с 80 % в других странах.

В первые пятнадцать лет XX в. многие из перечисленных реформ входили в предвыборную программу разных политических партий: Демократической, Республиканской, Популистской, Социалистической, Социалистической партии труда, Прогрессивной, Партии «сухого закона», Партии независимости и Объединенной христианской партии. Рузвельт не стал выдвигать свою кандидатуру на выборах 1908 г. (по примеру Джорджа Вашингтона он решил ограничиться двумя сроками) и рекомендовал в качестве своего преемника Уильяма Говарда Тафта. Тафт, призывавший к строгому соблюдению антимонопольных законов и повышению протекционистских тарифов, победил на выборах Уильяма Дженнингса Брайана. 18 июня 1909 г. в дополнение к Закону Манна был принят закон Манна – Элкинса, включавший телефонные, телеграфные и кабельные компании в юрисдикцию Комиссии по торговле между штатами и позволивший ей приостанавливать рост тарифов или при необходимости снижать их в судебном порядке.

В том же 1909 г. республиканцы одобрили Закон о тарифах Пейна – Олдрича, поднимавший ставки в среднем до 40 % от объявленной цены. Подписав этот закон, Тафт назвал его «лучшим законом о тарифах… принятым Республиканской партией». Часть республиканцев выразили решительное несогласие и присоединились к демократам в борьбе за сокращение протекционистских тарифов, но Тафт наложил на их предложения вето. 21 января 1911 г. недовольные создали в Вашингтоне Национальную прогрессивную республиканскую лигу под руководством сенатора Роберта М. Лафоллета и потребовали, чтобы Республиканская партия поддержала прогрессивные законы, принятые штатами, например о прямых выборах сенаторов, делегатов на первичные собрания и национальные съезды партий, как и введенные в конституции штатов статьи о праве народа на инициативу, референдум и отзыв депутатов. «Верные» республиканцы не приняли этих требований и утвердили кандидатуру Тафта на президентских выборах 1912 г.