Краткая история США. Знания, которые не займут много места

Только представьте себе – племена Америки ко времени ее открытия европейцами говорили более чем на трехстах языках! Хотя у индейцев было много общего, в зависимости от региона проживания они имели огромное разнообразие культур. Если жители Северной Америки не знали алфавита, металлургии, то цивилизации инков и ацтеков строили огромные каменные города, имели сложную письменность, сельское хозяйство, создавали художественные шедевры. Испанцы, в 1519 году прибывшие в Теночтитлан (этот город ацтеков находился на месте современного Мехико), поразились его размерам. Он был больше, чем любой европейский город того времени!

Племена, жившие на территории современных США, занимались охотой, земледелием, рыбной ловлей. У них были развиты ремесла. Наиболее многочисленными были ирокезы, апачи, чероки. Индейцы, как североамериканские, так и населявшие в те времена земли современной Мексики, не знали колеса и не имели коров и лошадей. Практически все коренные народности имели развитые религиозные воззрения и культ предков. Индейцы поклонялись духам и предкам (шаманизм), считали своими прародителями животных и птиц (тотемизм). Все американские народы создавали замечательные легенды, сказки и мифы о происхождении огня и земли, животных и растений.

Европейцы в Новом Свете

В сагах викингов говорится о том, что их корабли, направлявшиеся из Исландии в Гренландию, были занесены штормом к земле на западе, где они нашли убежище. Лейф Эриксон со своими воинами достиг современного Ньюфаундленда и основал там поселение. Есть свидетельства о том, что исландские мореплаватели неоднократно посещали Северную Америку, поднимаясь вглубь ее по реке Святого Лаврентия.

«Науки, которым они обучали, были: счет лет, месяцев и дней, праздники и церемонии, управление их святынями, несчастные дни и времена, их способы предсказания и их пророчества, события, лекарства против болезней, памятники древности, умение читать и писать буквами и знаками, которыми они писали, и фигурами, которые объясняли письмена. Они писали свои книги на большом листе, согнутом складками, который сжимали между двумя дощечками, сделанными очень красиво… бумагу они делали из корней одного дерева и покрывали ее белым лаком…»

(Диего де Ланда. Сообщение о делах в Юкатане)

После открытия Христофора Колумба в Новый Свет устремились другие исследователи. Итальянец Америго Веспуччи совершил несколько плаваний вдоль побережья Южной Америки. Его имя попало на карты, как наименование нового континента, а затем стало нарицательным для всей Америки. Именно Веспуччи первым обосновал возможную ошибку Колумба и предположил, что открытые им земли – вовсе не часть Азии, а новый материк.

Испанские конкистадоры, завершившие войну с мусульманами в Европе, обрели новую цель – завоевание богатств в Америке. Видя в индейцах-язычниках противников христианства, испанцы занялись грабежами, силой оружия превращая индейцев в рабов. Этому способствовали завезенные болезни: корь, оспа, тиф, грипп, к которым у индейцев не было иммунитета. В 1504 году в Америку отправился Эрнан Кортес. Прослышав о несметных богатствах императора Монтесумы, Кортес силой и хитростью покорил ацтеков и вернулся в Испанию с огромной добычей. Еще один конкистадор Эрнандо Писарро завоевал Перу.

В начале XVI века испанские колонии, владевшие богатыми рудниками, возникли в Центральной и Южной Америке, на Карибских островах. Экспедиция Васко де Бальбоа в 1513 году пересекла континент в районе Панамского перешейка и увидела перед собой Тихий океан. Ошибка Колумба окончательно стала явной.

Пришлые и коренные

Результатом соприкосновения Старого и Нового Света стало использование коренными американцами завезенных лошадей, огнестрельного оружия, изделий из металла. Огромное влияние на освоение новых земель оказали протестанты, переселявшиеся в Америку в поисках лучшей жизни. Стремясь избавиться от инакомыслящих и получить рабочие руки в колониях, европейские правительства часто шли на уступки протестантам. В 1620 году было подписано Мэйфлауэрское соглашение, согласно которому поселенцы Плимута признавали себя подданными английского короля, но сами устанавливали законы и контролировали их исполнение. В будущем протестантское самоуправление на новых территориях легло в основу юридической системы США.