Краткая история США. Знания, которые не займут много места

В Бостонскую гавань 19 декабря 1773 года прибыли три корабля, груженные чаем. Колонисты отказались платить налог, тайком пробрались на судна и выбросили в воду ящики чая стоимостью более 90 тысяч фунтов стерлингов. Разгневанные лорды в Англии закрыли порт Бостона для всех судов до тех пор, пока Ост-Индской компании не будут возмещены убытки. Парламент также издал ряд указов, ущемлявших свободу самоуправления бостонцев.

Бостонская резня. Литография, выполненная на основе картины Пола Ривера

Первый Континентальный

В августе 1774 года адвокат Томас Джефферсон опубликовал «Общий обзор прав Британской Америки». Джефферсон заявил, что право колонистов на самоуправление является естественным, и парламент не имеет власти его ограничивать. Настроения в обществе стали еще более решительными после прибытия в Бостон нового губернатора – генерала Томаса Гейджа, заявившего о подавлении любого инакомыслия с помощью военной силы.

В ИНДИЮ! ИЛИ НЕТ?

Британская Ост-Индская компания была создана в 1600 году, при Елизавете I, последней из рода Тюдоров. Цель – колонизация Индии и вывоз оттуда различных ценностей. Однако и Америка стала полем ее деятельности: Парламент предоставил исключительно этой компании право импортировать чай в британские колонии, сделав ее монополистом. Однако более дешевый голландский чай ввозили в Америку контрабандой…

В Филадельфию 5 сентября 1774 года прибыли делегаты всех британских колоний. Они собрались на Первый Континентальный конгресс, целью которого было выработать план действий и отстоять свои права перед Англией. После нескольких дней дебатов участники конгресса издали постановление о непринятии законов Англии, ущемляющих права колонистов, признали права всех граждан на «жизнь, свободу и собственность», отменили экспорт и импорт товаров. Также были отменены все налоги, введенные англичанами в Америке.

Война за независимость и Второй Континентальный конгресс

После завершения Первого Континентального конгресса колонисты посчитали, что добились победы. Но в скором времени они оказались втянуты в кровопролитную войну. Генерал Гейдж сдержал свое обещание. Он направил войска на подавление «мятежа». Начались сначала вооруженные стычки, а затем и полноценные военные действия между колонистами и регулярными частями британской пехоты и кавалерии. В кровопролитном сражении при Банкер-Хилле погибли тысячи солдат. Американцам стало понятно, что Англия не собирается идти на уступки. Обстановка накалялась.

Второй Континентальный конгресс был созван 10 мая 1775 года. Колонисты создали Континентальную армию. Ее возглавил Джордж Вашингтон – офицер, имевший опыт сражений с французами и индейцами. Также американцы обратились за военной помощью к иностранным государствам. Примечательно, что колонисты до последнего надеялись на мирное разрешение конфликта. Так, участники конгресса составили петицию с просьбой о защите от произвола колониальной администрации, адресованную королю Георгу III. Под командованием генерала Вашингтона Континентальная армия одержала ряд побед. Самой значительной стал захват Бостона. Осажденный британский гарнизон был вынужден сесть на корабли и покинуть город.

МУЗЕЙ ОДНОГО СОБЫТИЯ

В бухте Бостона на месте, где были затоплены ящики чая, был открыт музей Бостонского чаепития. В нем можно увидеть копии (реплики) двух исторических кораблей – «Бивер» и «Элеонор», ряд исторических экспонатов, например, чайные сундуки, и даже современные интерактивные экспонаты, позволяющие погрузиться в атмосферу той эпохи. Рядом с музеем расположен кафетерий, куда экскурсанты приходят отведать чая

В 1776–1778 годах военные действия продолжились. Американцев поддержала Франция и добровольцы из других стран. Несмотря на то, что войска Вашингтона были плохо обучены и уступали британцам в численности, они выиграли битву за Нью-Йорк. Успешными были и сражения в других частях колоний. Военные действия прекратились только в 1882 году, когда основные армии Британии в Америке были разбиты, а сама война потеряла поддержку в английском обществе. Результатом стало признание независимости британских колоний.