Краткая история США

В сентябре 1975 г. произошло два покушения на жизнь Джеральда Форда, но, к счастью, оба они провалились. 5 сентября Линетт Фромм направила на Форда кольт 45-го калибра, заряженный четырьмя пулями, но ее схватили, прежде чем она успела выстрелить[36]. 22 сентября Сара Джейн Мур стреляла в Форда, когда он выходил из гостиницы «Святой Франциск» в Сан-Франциско. Случайный свидетель Оливер Симпл схватил ее за руку, когда она нажала на спуск, и Форд избежал возможных ранений или смерти. Мур приговорили к пожизненному заключению, но 31 декабря 2007 г. она была помилована, проведя в тюрьме 32 года[37].

Не ясно, были ли эти покушения отчасти спровоцированы помилованием Никсона или тем, что он так и не признал своей вины, хотя согласился, что совершал ошибки. На самом деле то, что Никсон принял помилование, многие истолковали как косвенное признание вины. Сам он избежал суда и возможного лишения свободы за свои преступления, но его помощников судили и признали виновными в тайном сговоре, препятствовании правосудию, лжесвидетельстве и нарушении законов о федеральных выборах. Они получили различные тюремные сроки. Позднее, в 1975 г., расследования комитетов конгресса показали, что во время президентства Никсона ЦРУ проводило масштабные незаконные разведывательные операции.

Уотергейтский скандал дал два важных результата. Первым был Закон о финансировании избирательной кампании от 1974 г., который устанавливал пределы затрат и требовал полного раскрытия информации о взносах и расходах на проведение кампании. Вторым стало поражение республиканцев на промежуточных выборах 1974 г. и президентских выборах 1976 г.

В 1976 г. по случаю двухсотлетнего юбилея со дня подписания Декларации независимости 4 июля 1776 г. состоялись многочисленные праздничные мероприятия и парады, в том числе впечатляющая регата парусных судов в гавани Нью-Йорка. Пышное празднование позволило американцам отвлечься от скандалов и насилия, происходивших в последние несколько лет.

Демократы не только отмечали 4 июля, но и возлагали большие надежды на приближающиеся президентские выборы. Кандидатов было много, но губернатор Джорджии Джимми Картер, арахисовый фермер из городка Плейнз, выиграл праймериз в начале кампании, а 15 июля его выдвинули кандидатом в президенты на Национальном конвенте Демократической партии в Нью-Йорке. Хьюберт Хэмфри, самый сильный потенциальный соперник, снял свою кандидатуру. Кандидатом в вице-президенты Картер выбрал сенатора от штата Миннесота Уолтера Фредерика Мондейла.

Республиканцы предпочли кандидатуру Форда Рональду Рейгану, губернатору Калифорнии. На место Рокфеллера, отказавшегося баллотироваться в вице-президенты, конвент избрал сенатора от Канзаса Роберта Доула. Хотя у Картера во время этих выборов было немало козырей – резкий рост инфляции, Уотергейтский скандал и помилование Никсона, – он едва выиграл выборы, набрав всего 40829056 голосов избирателей и 297 голосов выборщиков против 39146006 голосов избирателей и 240 голосов выборщиков, отданных за Форда. Разрыв составил всего 2,1 %. Демократическая партия сохранила контроль над обеими палатами конгресса, получив в палате представителей 292 места против 143 мест у республиканцев и 62 места в сенате против 38 у республиканцев.

После выборов спикер палаты представителей Томас П. Тип О’Нил встретился с избранным президентом Джимми Картером в Джорджии, чтобы обсудить его планы на будущее. Президент, еще не вступивший в должность, заявил, что намерен проводить политику сохранения энергетических ресурсов и предложит конгрессу принять соответствующие законы. Спикер мудро посоветовал ему предварительно провести консультации с председателями комитетов, но Картер опрометчиво отклонил предложение, заявив, что в этом нет никакой надобности. В случае необходимости, сказал президент, он обратится к народу, минуя председателей комитетов. В тот момент О’Нил понял, что быть беде.

20 января 1977 г. во время инаугурации Картер вопреки традиции после церемонии приведения к присяге вместе с женой направился по Пенсильвания-авеню от Капитолия в Белый дом пешком, а не на автомобиле. Возможно, он хотел создать популистский имидж президента, избегающего формальностей.