Краткий конспект истории английской литературы и литературы США

Капитан Ахав преследует Белого Кита — Моби Дика, лишившего его ноги. Но кит для капитана не просто живое существо: он воплощает силы Природы, а возможно — и силы Зла: «видимым и доступным для мести» стало оно для этого человека в Моби Дике. И никто на корабле не в состоянии призвать Ахава к благоразумию в охватившей его страсти к погоне. Эта страсть капитана, его целеустремленность не имеют предела. Он намерен понять кита: его коварство, грубость, силу, злобу и даже необычный белый цвет, которому, кстати, посвящена в романе отдельная глава («Белизна кита»). Противостояние этих двух сильных натур — кита и человека — символизирует поединок Природы и Жажды познания, Природы и Несгибаемого духа. И в то же время это поединок физический, борьба за выживание. Эта трагическая дуэль — проникновение в гордую, дикую душу человека, посчитавшего себя равным Богу, и в безграничные просторы мироздания: многие исследователи романа полагают, что Моби Дик — олицетворение ни более ни менее, как Вселенной.

Ахав готов бороться со всем злом мира, которое, как ему кажется, заключено в Белом Ките, но сам он порой напоминает Мефистофеля. Не зря, должно быть, в период работы над романом Мелвилл перечитывал «Потерянный и возвращенный Рай» Джона Милтона. Его герой наделен сатанинской волей и демонической гордыней. Ужас и восхищение вызывает он у людей. Романтический и трагический образ Ахава — это смесь рационального и эмоционального, героического и отчаянного.

«Противник» капитана Ахава — белый кит Моби Дик, — по выражению литературоведа Юрия Ковалева, «плавает в водах философии, социологии и политики».

В самом деле, не только диковинное животное нарисовал нам Мелвилл в образе Моби Дика. Зачем бы ради создания образа коварного, но все-таки животного писатель приводил данные о китах из религии, из философии? Образ кита становится символом сил, терзающих мозг и душу человека. Мы уже упоминали о рассуждениях Мелвилла о белизне кита. Американец Ричард Чейз интересно толкует этот момент: «Белизна, — пишет он, — является парадоксальным цветом, включающим все противоречия свойств природы в представлении Мелвилла. Она означает смерть и разложение так же, как девственную чистоту, невинность, юность. Это особенность сущего — с одной стороны, цвет, включающий все цвета, и в то же время, с другой стороны, это tabula rasa, которую каждый мысленно может наделить содержанием, согласно своим желаниям и пристрастиям».

Таким образом, Зло, которое символизирует Белый Кит, можно истолковать и как проекцию зла, живущего в сознании самого капитана Ахава.

Историю Ахава и Моби Дика описывает матрос по имени Ишмаэл, которого писатель наделил некоторыми своими собственными чертами. Смертная тоска и ненависть к миру владеют Ишмаэлом в начале романа. Море, как магнит, влекущее каждого человека, кажется Ишмаэлу противоположностью миру с его несправедливостью. Лишь дикаря Квикега может Ишмаэл избрать себе в товарищи: «Каннибал, — восклицает он, — в тысячу раз лучше вас всех!» Ишмаэл — единственный, кто остается в живых после гибели «Пекуода», чтобы поведать нам о трагедии капитана Ахава. Но этот образ далеко не просто рассказчик. В нем важно то, что у него есть единственная цель в жизни — познание. Этот бывший учитель, хоть и беден, идет в плавание не для заработка. Он созерцатель, но в то же время аналитик. В Ишмаэле соединяются юношеская пламенность и скептицизм зрелости. Его влечет желание отыскать высшую нравственную силу загадочной Вселенной. Как и капитан Ахав, Ишмаэл решает свою философскую задачу благодаря встрече с Моби Диком. И, если мы говорим, что Моби Дик может быть рассмотрен как символ Вселенной, то таковым он является именно в восприятии Ишмаэла — бессердечный, безразличный к человеку мир без Бога и какой-либо цели.

Такое изображение мира и места человека в нем было кощунственно — особенно во время Мелвилла. Потому Мелвилл написал своему другу Готорну: «Я написал безнравственную книгу, но чувствую себя непорочным, как ягненок».

Готорн, в свой черед, заметил, что трагедия Мелвилла в том, что «он не мог верить, но и в неверии своем не находил удовлетворения».

В момент катастрофы китобойного судна один из матросов прибивает к мачте флаг. «И когда волны уже заплескались над головой индейца... в воздух поднялась краснокожая рука с молотком и размахнулась, еще прочнее прибивая флаг к быстро погружающейся стеньге». Что в этом финале — символ бессмысленности человеческой деятельности или образное утверждение непобедимости человека в схватке с Природой? Думается, концовка романа столь же многозначна, сколь и весь роман — сплав веры и неверия, эпоса и драмы, лиризма и философии, юмора и трагедии. Именно поэтому роман велик, как велик и его создатель.

Заключение