Краткий конспект истории английской литературы и литературы США

был современником Дефо. Он считается крупнейшим английским сатириком. Свифт родился в Дублине, в Ирландии, в семье пастора. Отец будущего писателя рано умер. Воспитывал его дядя, по профессии адвокат, который, не считаясь с волей Джонатана, решил сделать его священником. Свифт получил высшее богословское образование в Дублинском университете. Но работать стал не на духовном поприще: он выполнял обязанности секретаря у лорда Темпля в Англии (1689). В поместье Темпля была роскошная библиотека, и Свифт читал по 16 часов в сутки. Общение с кругом образованнейших людей того времени дало Свифту возможность расширить знания и взгляды. В 1697—1698 гг. Свифт начал литературную деятельность. Первый памфлет, написанный им отчасти по поручению лорда, — «Битва книг» толковал о задачах литературы. Его следующий памфлет «Сказка о бочке» был смелой сатирой на религию. В 1699 г. лорд Темпль умер, и Свифту пришлось думать о заработках. С 1700-го он живет в ирландской деревушке Ларакор, исполняя должность приходского священника. Он часто бывает в Лондоне по поручениям ирландского духовенства. Живо интересуясь политической жизнью страны, Свифт откликается на нее блестящими памфлетами. После смерти Вильгельма Оранского английское общество погрязло в погоне за наживой. Наживалы и грабители были господствующей силой в стране. Англию терзала война с Францией (1701—1713, так называемая война за испанское наследство). Принципиальный противник войн, Свифт направил перо против разжигателей войны — партии вигов и их ставленника, герцога Мальборо. Утрехтский мир 1713 г. многие современники назвали Свифтовским миром.

ДЖОНАТАН СВИФТ — священник, политик, сатирик, фантаст.

В конце концов королева Анна и торийское правительство, интересы которого защищал Свифт, решили, что злой язык писателя слишком опасен, и постарались удалить его из Англии. Свифт получил место декана (настоятеля) собора Св. Патрика в Дублине. Свифт воспринял это назначение как ссылку, в сущности — так оно и было. Однако и здесь Свифт нашел возможность писать. Он поддерживал национально-освободительное движение Ирландии. Так были созданы «Письма суконщика» (1724). И все же оснований для ликования у писателя не было. Положение Ирландии было плачевно: английское правительство считало ее колонией, из которой выкачивали сырье для промышленности; туда направлялись недоброкачественные товары. Улицы Ирландии были полны нищих. Умирали в невероятном количестве дети. Это вызвало к жизни памфлет Свифта «Скромное предложение о детях бедняков» (1729). Подобно Дефо, предлагавшему истребить диссидентов, Свифт применяет, в этом памфлете прием абсурдного парадокса, он предлагает кормить детей «на убой», чтобы предотвратить нищету. В 1726 г. вышел знаменитый роман Свифта «Путешествия Гулливера». Этот роман представляет собою, с одной стороны, реалистическую фантастику, с другой стороны — увлекательное приключенческое повествование. Вторая сторона произведения как бы лежит на поверхности, она привлекает вас с детства. Главный же смысл романа, его изюминка — в приеме реалистической фантастики, позволяющей развернуть сатирическое полотно, высмеять английское общество XVIII века.

Роман состоит из четырех частей. В каждой из них рассказывается о пребывании Гулливера в различных странах.

Первая часть — рассказ о Лилипутии (лилипут — неологизм[6] Свифта). Это злая карикатура на современную Свифту Англию, на ничтожную королевскую власть, на кичливых придворных, бессмысленную борьбу партий.

Во второй части романа Свифт изображает страну великанов как идеальную монархию, а ее короля — как мудрого просвещенного монарха. Он, король, руководствуется высокой нравственностью и принципами разума.

Бурные события в Ирландии, политическая борьба подтолкнули Свифта к написанию третьей части романа, где он решил высказать все наболевшие мысли республиканского характера. Третья часть написана несколько беспорядочно, но свифтовская сатира здесь достигает небывалой остроты. Он зло бичует аристократию и монархию, буржуазию и оторванную от жизни науку. Многие стрелы его сатиры сохраняют свою остроту и сегодня.

В четвертой части писатель словно подводит итог своего анализа общества. Выродившиеся люди — иеху — населяют страну гуингмов. Это обезьяноподобные существа, утратившие разум и человеческое достоинство. Они злобны и мстительны. Такими они стали в результате алчности, воинственности и подхалимства. Их предки — супружеская пара англичан; им противопоставлены гуингмы — добродетельные труженики, существа, напоминающие лошадей. Такое изображение людей, такое отношение к Англии послужило для обвинения Свифта в человеконенавистничестве. Но образ Гулливера опровергает эти обвинения, Это обаятельный, мужественный и трудолюбивый, любознательный человек. Он думает о пользе для других, сострадает, помогает людям.