Горные предприятия дают топливо и материалы для машиностроительных заводов, которые, в свою очередь, поставляют первым разнообразные машины: вентиляторы, подъемные механизмы и т. д.; кожевенная промышленность нуждается в дубильных веществах, доставляемых химическим производством, а последнее, со своей стороны, не может обойтись без приводных ремней, изготовляемых в кожевенной промышленности; машины, сырье и всякие вспомогательные материалы необходимы для всех отраслей промышленности, стало быть, и для производства средств потребления; а рынком для средств потребления являются, прежде всего, рабочие силы, связанные положительно со всеми отраслями промышленности. Бумажное производство работает, главным образом, для типографского, прядильное для ткацкого, хлопковые плантации для прядильного и т. д. Благодаря таким связям изменение рынка (расширение или сужение) в одной отрасли распространяется из нее на другие и вызывает гораздо более значительное изменение капиталистического производства, взятого в целом.
Положим, например, что спрос на книги, газеты, журналы и т. п. расширился на 1 миллион рублей. Это повлечет за собой сбыт бумажных фабрик, скажем, на 500 тысяч рублей, сбыт заводов, производящих печатные машины, на 200 тысяч рублей и, наконец, сбыт химической промышленности, изготовляющей типографские краски, на 100 тысяч рублей; расширение в печатном производстве вызвало, таким образом, новое, правда, меньшего размаха расширение в ряде других отраслей. Но этим дело не ограничивается: бумажные фабрики предъявят спрос на дополнительное количество древесной массы и машин; заводам, поставляющим печатные машины и набор, нужно будет увеличенное количество металлов, а химическому производству потребуется дополнительное количество продуктов каменноугольной промышленности. Поднимется третья волна расширения, которая, в свою очередь, обладает меньшим размахом, чем предыдущая; за третьей последует целый ряд других волн, все более и более слабых. Все это увеличит количество занятых рабочих, а следовательно, и спрос на средства потребления; результатом этого будет распространение новой волны расширения, которая будет, конечно, слабее той первоначальной волны, которая ее вызвала. Увеличение прибыли капиталистов может послужить причиной увеличения спроса на предметы их личного потребления, но эта волна расширения будет обладать еще меньшим размахом, чем вызванная возрастанием спроса на предметы потребления рабочих.
Все отрасли промышленности, обнаруживающие описанную выше цепную связь, необходимо разграничить на два крупных подразделения: на