Краткий миг покоя

Настроение не улучшилось, хотя дышать стало полегче. До самой Тулы Борис просидел, глядя в темное окно.

А на платформе его встречала Татьяна. Увидев, что с лицом Бориса не все в порядке, она испуганно спросила:

— Это откуда? Тебя что, после передачи побили?

— Ну, не сразу после передачи, конечно. И не меня, а я…

Увидев недоумение в ее глазах, Борис пояснил:

— Тут скины на человека в электричке напали, так я им помог с поезда сойти.

— Рыцарь без страха и упрека, — засмеялась Татьяна.

Борис почувствовал, что его начало отпускать. И тоже улыбнулся.

Они пошли домой. Автобусы уже не ходили. Но сколько той Тулы, чтобы два достаточно молодых человека не дошли до дому пешком?

* * *

Федосеев работал весь день. Пришлось не только позвонить куче людей, но еще и прокатиться по городу. Но в итоге кое-что он накопал. И назавтра он принес добычу Болеславскому. Тот сказал:

— Прекрасно. Теперь пошли к шефу.

Романов принял их у себя.

— Ну, что он за птица? — спросил напряженно.

Федосеев разложил на столе несколько листов бумаги с распечатками. На одной из них была фотография Бориса Рублева, снятая с видеозаписи.

— Значит, так. Зовут Борис Иванович Рублев. Майор ВДВ в отставке. Воевал в Афганистане, командовал десантным штурмовым батальоном. Практически прошел всю войну насквозь. Причем блестяще. Но Родина этого толком не оценила… Уйдя в отставку, пошел на вольные хлеба. Работал много где, но на местах работы не задерживался.

— А что, плохой работник? — спросил Романов.

— Не знаю. Скорее потому, что его буквально преследуют приключения. В том смысле, что он постоянно вляпывается в какие-то истории, заканчивающиеся конфликтами. Собственно, если как следует посчитать, то получится, что на его счету есть и чеченские полевые командиры, и криминальные деятели, и военные… И просто бандиты.

— Он, часом, не киллер? — спросил Юрий Павлович.

— Нет, не киллер. И это совершенно точно. Это что-то с другим знаком. Какой-то, я не знаю, паладин в камуфляже…

Романов и Болеславский переглянулись. Новость о том, что в поле их зрения появился такой персонаж, была не лучшей. Романов протянул руку, взял один из листов, стал пристально изучать. Спросил:

— Слушай, Денис, я вот смотрю на это все, и думаю: а он, часом, не имеет никакого отношения к этой, как ее… «Стреле»?

«Стрелой», «Белой рукой», «Чистилищем» и еще много как называли полумифическое подразделение при Президенте РФ, созданное якобы с целью борьбы с преступностью ее же методами. Рассказывали, что в этой группе состоят бывшие профессионалы войск спецназа, и их modus operandi неизменен: смерть каждому, на кого их навели. В свое время об этом подразделении были репортажи в средствах массовой информации разной степени достоверности.

Никто, впрочем, так и не доказал существования «Стрелы». Аналогично не доказали и того, что ее не было. Вопрос насчет секретного подразделения остался открытым. И Романов, глядя на краткое жизнеописание Бориса Рублева, не мог не спросить о нем — уж очень качественно этот тип разбирался с врагами, попадавшимися на пути.

Федосеев покачал головой:

— Он очень редко работает на государство. Хотя бывали случаи, конечно. И даже если это подразделение существует, то все равно Рублев к нему не относится.

— Ясно. А теперь он, значит, в Туле работает?

— Да. В кафе «Семь ветров». Я навел справки. Рублева туда приняли на работу три месяца назад. Он там кельнер. Ну, или бармен — как больше понравится. Короче, вполне мирная работа. Еще известно, что он женился на жительнице Тулы. Адрес и имя не установил. Живут в Туле.

— Вот так, — развел руками Романов. — Ушел от дел, поселился в провинции. А потом — раз! И завалил двоих ребят, которые у меня увели полмиллиона долларов! Что это значит? Это, господа, значит, что он должен мне пятьсот тысяч! По-моему, это чересчур.

Болеславский несколько удивленно спросил:

— Вы собираетесь что-то с ним сделать?

— Ты угадал, я много чего хочу с ним сделать! И хочу, чтобы он кое-что сделал для меня! Раз уж он должен мне денег.

Присутствующие оторопели. Романов иногда выдавал на-гора такие странные идеи. Но сегодняшняя, пожалуй, была самой непонятной за последнее время.

— Что вы имеете в виду? — спросил Болеславский.

— Я вот что имею в виду: соберите мне человек шесть надежных людей с приличным уровнем физической подготовки. И чтобы у них не было склонности к размышлению о том, что такое «хорошо» и «плохо». Микроавтобус побольше — вроде того, на котором приехали грабители в «Корону». Я, пожалуй, наведаюсь к нему в гости — пусть встречает.

— Зачем? — удивился Болеславский.

Романов улыбнулся:

— Знаешь, самые вкусные каштаны — это те, которые добыты из огня чужими руками. Если вы не забыли, есть еще такой человек, которого зовут Пиратом. И нам не мешало бы с ним разобраться несколько раньше, чем он разберется с нами.

Болеславский сказал:

— Я нашел исполнителя. Снайпер, толковый профессионал, воевал в Чечне. Из-за этого находится в федеральном розыске. Очень остро нуждается в деньгах, чтобы свалить за границу. Согласился сразу.

Романов кивнул: