Краткий очерк истории и описание Нижнего Новгорода

Вообще же, как снаружи, так и внутри, эта церковь красива, хотя и не обширна. Круглый купол ее невысок, но строен; с юга она украшена портиком с колоннами тосканского ордена. В ней три престола: главный, в холодном храме, в честь св. бессребреников Козьмы и Дамиана, а в трапезе — южный во имя священно мученика Антипы, северный посвящен Покрову Пресвятой Богородицы.

Иконостас Козьмодемьянского алтаря в три яруса, с золоченой резьбой и колоннами; образа в нем иконописные. Стены холодной церкви покрыты ярко-голубой краской и украшены живописными картинами, изображающими: в самом куполе, между окон — двенадцать апостолов; ниже на сводах — четырех евангелистов, а на стенах — Тайную Вечерю, Моление о Чаше, трех святителей: Василия Великого, Григория Богослова, Иоанна Златоуста и св. Алексия Митрополита. По сводам, между евангелистов, сделана надпись золотыми литерами: «во всю землю изыде вещание их и во вся концы вселенныя глаголы их».

Трапезные иконостасы в один ярус; они выкрашены белой краской и по местам отзолочены.

В Козьмодемьянской церкви есть несколько икон, покрытых серебряными ризами, но особенно замечательных нет, кроме иконы св. Иоанна Богослова, с изображенным вокруг его Апокалипсисом; эта икона перенесена из Богословской церкви, упраздненной в конце прошлого столетия.

В часовне, принадлежащей к Козьмодемьянской церкви, находится образ Нерукотворенного Спасителя, также старинного письма; он прежде был храмовым в Спасской церкви, упраздненной в 1715 году. К этой иконе жители Нижнего Новгорода прибегают с особенным благоговением[411].

XXII. ЦЕРКОВЬ СОБОРА ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ (известная более под названием Рождественской, или Строгановской)

Еще в начале XVI столетия в Нижнем Новгороде существовали церкви Рождества Христова и Рождества Богородицы; первая стояла невдалеке от Успенской церкви, на краю горы над Успенским оврагом, который именовался тогда Рождественским ручьем; вторая — на берегу Оки, около нынешней Софроновской площади, где в то время оканчивался город. Последняя была приходской пермских солепромышленников, которые вблизи ее имели дома и для складки соли — амбары. В 1653 году один из таких солепромышленников, известный в то время гость Семен Задорин, строивший церковь Святого Николая Чудотворца на Нижнем базаре, построил вместо деревянной церкви Рождества Богородицы каменную близ двора своего, который находился несколько повыше нынешней Соборобогородицкой церкви.

В 1715 году сгорели обе Рождественские церкви, почему приходы их были соединены и вместо двух церквей построена одна, иждивением именитых людей Строгановых, которые так же, как и прочие солепромышленники, имели дома в приходе Рождества Богородицы. Эта новая церковь освящена в 1719 году в честь Собора Пресвятой Богородицы, но и поныне известна более под названием Рождественской.

По наружной архитектуре церковь, воздвигнутая Строгановыми, есть одно из великолепнейших готических зданий в России и имеет большое сходство с церковью Успения Божией Матери, что в Москве на Покровке. Она построена на левой стороне Рождественской улицы (идя из кремля), на скате горы, и с северной стороны утверждена контрфорсом, на верху которого сделана терраса, почему со стороны Рождественской улицы и самая церковь кажется построенной на террасе. Снаружи церковь не оштукатурена, а расписана по светло-красному фону темно-красными арабесками на манер московского Покровского собора (Василия Блаженного) и украшена витыми колоннами и множеством орнаментов, искусно высеченных из белого мячиковского камня. Верх ее с пятью главами, покрытыми железом рельефно, с различными украшениями, и выкрашенными зеленой краской; алтарь, как вообще у всех церквей старинной постройки, сделан тремя выступами; на нем особая глава.

Колокольня, соединенная с церковью небольшой галереей, или папертью, находится на южной стороне церкви; в общем контуре ее есть черты китайской архитектуры, орнаменты же еще богаче и разнообразнее самой церкви. На ней под крестом устроен флюгер, а внутри ее находились астрономические часы с курантами, показывавшие, кроме времени дня, фазы луны, время года и прочее; но они испортились еще в прошлом столетии и были заменены обыкновенными башенными, но ныне и эти не в действии.