Краткий очерк истории и описание Нижнего Новгорода

Нижегородский летописец относит построение каменной церкви в Благовещенском монастыре к 6878 году, но едва ли и это было не ранее, потому что в Степенной книге основание монастыря Благовещенского показано прежде построения московского Чудовского, построенного также св. Алексием в 1365 году. При том же, как в Степенной книге, так и в Нижегородском летописце говорится, вместе, о построении Благовещенского монастыря, или в нем церкви, и о крещении св. Алексием у князя Бориса Константиновича сына Ивана, в других летописях прибавляется: в Нижнем. Это заставляет также полагать, что монастырь возобновлен в то время, когда Борис, после смерти брата своего Андрея, в первый раз захватил Нижний Новгород, что было в 1365 году, между июлем и октябрем месяцами[436].

Димитрий Иоаннович, уважая митрополита за святость жизни и ревностные подвиги в пользу отечества и великокняжеской власти, сделал значительные пожертвования в пользу Благовещенской обители; великие князья нижегородские также обогащали Благовещенский монастырь своими приношениями, движимыми и недвижимыми, и давали ему разные права и преимущества; то ж делали по падении суздальского Дома и князья московские[437].

С самого начала своего Благовещенский монастырь принадлежал к Московской митрополии; при учреждении Нижегородской епархии он не вошел в состав ее и был причислен к Патриаршей области, а потом считался синодальным домовым монастырем[438].

Монастырь Благовещенский, как и другие монастыри, владел различными угодьями и населенными землями. Слобода Благовещенская, к которой принадлежала часть города, находящаяся между Гребешковским и Похвалинским съездами, также была собственностью монастыря и отошла от него при Петре Великом; но и за исключением ее населенные имения монастыря были довольно значительны: при составлении штатов в 1764 году за ним еще числилось 4197 душ.

В 1722 году, 17 сентября, при епископе Питириме, монастырь со всеми зданиями и церквами был опустошен пожаром; причем, как видно, потерпел и архив его: ныне в монастыре даже нет списка настоятелей, которые, как полагать надобно, с самого возобновления обители св. Алексием, именовались архимандритами[439] и только с учреждения штатов, когда монастырь введен был в 3-й класс, переименованы в игуменов. Настоятели Благовещенского монастыря именовались игуменами до 1797 года, потом опять восстановлена архимандрия на игуменском окладе.

Первым архимандритом, с учреждения вновь архимандрии, был Александр; он управлял монастырем в сане игумена с 1778, скончался же в 1809 году. С 1817 по 1824 год управлял монастырем архимандрит Макарий, после него Иоаким, на место которого в 1833 году поступил Платон, но управлял монастырем короткое время. Место его занял Иннокентий, скончавшийся в 1843 году, а с 1 февраля 1844 года до июня 1851 архимандритствовал Аполлоний; на его место поступил Феофил[440].

Монастырь Благовещенский находится от кремля расстоянием около двух верст; он расположен над Окой, в полугоре, между съездами Похвалинским и Никольским; обнесен невысокой каменной стеной с тремя башнями, северо-западная часть которой подперта контрфорсами и буквально висит над Благовещенской набережной.

В монастыре пять церквей и три жилых корпуса; все это строение каменное.

Вид Благовещенского монастыря.

Церковь соборная, в честь Благовещения Божией Матери, византийской архитектуры, с алтарем в виде трех выступов и с пятью большими главами, на которых прорезные кресты с полумесяцами; с западной и северной сторон ее идет крытая каменная, на арках, галерея. Эта церковь построена в 1647 году[441] вместо каменной же, строенной св. Алексием; внутри нее четыре огромные столпа (два в алтаре и два в самой церкви) поддерживают своды. Стены раскрашены под мрамор голубой краской, а на сводах представлены облака, но то и другое чрезвычайно неискусно. Иконостас в четыре яруса покрыт зеленой краской и украшен резьбой; в нем царские двери резные, над ними резные же два ангела с репидами; часть икон греческого стиля и часть живописных. Из местных образов два украшены ризами. Паникадило медное.

В этой церкви особенно замечательны две иконы.

Первая — Корсунской Божией Матери; полагают, что она вклад самого св. Алексия; мера ее в длину около 6 1/2, в ширину 5 вершков. Икона эта писана в Греции монахом Симеоном в 6501 году — через пять лет после принятия св. Владимиром и Русью христианства, что видно из греческой надписи, сохранившейся на ней. Эта икона украшена серебряной вызолоченной ризой и поставлена у правого столпа, на особом аналое из посеребренной меди с золочеными арабесками, самой изящной работы.